盐结晶是非常坚硬的，周鹏要求取二十厘米以下的盐层需要先花费大力气把地面凿开。他原本设计了一个和洛阳铲差不多的取样器，然而在模拟应用时那把小铲子根本难以穿透坚硬的冰层，使用寿命也在二十次以内。好在周鹏带来的这两个徒弟都会魔法，体力即使是在以勇猛闻名的史迪奇中也远超同族，凿穿盐层不需要周鹏动手。只是一个下午，她们就取回了营地周围上百平方公里的样品。
在天黑之前，五百四十五块被分别标记的盐结晶被堆在实验桌旁边，晚上是化验采样的时间。今天由于周鹏的身体问题，以及采集的方法不太熟练，进度比较慢。以后几天会加速。
化验样品含量是三个人同步进行。经过周鹏数月的精心教导，两只小萝莉已经基本具备了初中程度的理综知识。当然，很多都是靠优秀的记忆力囫囵吞枣，比如说背下了一整张元素周期表，却不知道氦和锂是什么东西。三个人一同进行，一人可以同时化验十几个样品。这里夜间温度很低，溶液冷却结晶速度就非常快（需要搅拌，防止过饱和，没有结晶析出。）。不到一个时辰，所有样品就都化验完毕。
很遗憾的是，这里盐层的碱含量不够多，至少周鹏如果想要通过原始手段提取，难度比较高。如果他能有二十世纪的工业水平为后盾，一切都很简单，但是他没有。
睡前是讲故事时间，周鹏简单的把这里的时间分成三段。上午与艾拉穆一起行动，在重复单调的采集工作的同时给她授课，学习是不能落下的。下午则是给艾蕾穆授课。周鹏体力不好，所以不参与采集样品。授课结束时周鹏先回到营地化验，晚上就是交流感情的时间，主要行动就是：讲故事。
今天周鹏躺在帐篷里爬不起来，所以讲课什么的就没有实施，现在看来自己的两个徒弟还是很能耐住寂寞的，一整天干着单调重复体力消耗巨大的工作也没有丝毫怨言。
晚上吃的是干粮，不过说是干粮，其实非常豪华。两个老婆可是费了不少心思给自己准备。什么熏肉浓汤，就连周鹏比较中意的素食都用瓦罐罐头的形式包装好了，装在魔法阵中。
周鹏端着一碗鲜美的菌汤，开始讲述自己现编的故事：
从前的失琴海中生活着一群无忧无虑的小鱼，他们以水中耐盐碱的藻类为食。由于水中富集的盐分只有这些鱼可以承受，所以这片水域是少有天敌的天堂。但是上天的偏爱是有限的，鱼群不可能永远舒适的生活下去。
那一天，河流改道了，只剩下一条从乱石中穿过的溪流，让这个死寂的湖水与外界保持一线联系。
刚开始的那一年，鱼群们都陷入了狂欢之中。突如其来的河流变道，使绝大多数湖边的居民离开了失琴海，从此湖面上很少再出现打鱼的船只，水鸟也飞走不再回来。鱼群突然失去了生存的压力，认为自己已经占领了整片湖泊。但是一年后，伴随着水分的蒸发，水中的盐浓度持续增长达到了鱼群承受的极限。
这个过程说快也不快，说慢也不慢。先是生病，虚弱。然后由于极度缺水死在水中。本来由于那一年之久的幸福生活，鱼群们整天除了吃喝就是雌雄一起没羞没臊。他们的种群数量已经达到了历史最高值，这是一个幸运数字，因为它代表了鱼群那一年中无忧无虑的生活。这也是一个残忍的数字，因为即使盐湖没有缩小，这个数字依然会代表一场场惨烈的厮杀。资源总量是不会变大的。
鱼群开始争抢白石溪的入口处，只有那里由于新鲜水源的不断涌入，才能维持住最后一片安全空间。那一年，失琴海周围仅剩的居民得到了丰厚的回报。在白石溪的入湖口，甚至不需要撒网。人们只消用竹篮打水，就可以得到一整年都吃不完鱼。
这一奇观还吸引了不少原本离开的居民，他们守候在这里，等待今年的奇观也会在明年出现。不过，那就是另一个故事了。
理所当然，这样的奇观不可能长久。那方狭小的净水容不下如此多的神灵，战争一触即发。
这场战争的详细过程太过少儿不宜，就算放在前世界也一定会被河蟹，所以我就不说了。我就谈谈结果吧。大部分活下来的鱼留在白石溪的入湖口，过着千百年来一成不变的生活。
很小一部分的鱼忍受住了更加浓郁的咸汤，在白石溪水与饱和盐水交界的地方生活。只不过这里的水藻已经统统被过咸的水杀死，它们能吃的只有同类，这促使其进化出了一种新的捕食方式。
祖先留下来的各种进食器官维持在素食状态，它们没有办法用磨碎植物的牙齿杀死活着的猎物，于是他们想出了一个办法。
他们用牙齿咬住淡盐水区域的弱小同类，拖着它扎进只有自己能生存的浓盐水地带，让剧毒的水杀死同类。死后的尸体不会反抗，猎人可以安心用食素的牙齿缓慢咀嚼面前的食物。就像一位彬彬有礼的绅士系好餐巾，对着鲜红牛排缓缓伸出刀叉。
另一小部分则离开了失琴海，他们沿着白石溪逆流而上，适应了几乎不含盐的河水。但是白石溪环境复杂，水流非常湍急，这导致常常会有不幸的鱼被石头撞晕，被水流冲回湖中，渴死在湖水里。
那里早就不是家了。
这又成为了湖中鱼儿的另一食物来源，上好的蛋白质摆在蜷缩于角落的奴隶们面前，浪费是一种极大的犯罪。奴隶们学会了咀嚼腐烂尸体，成为杂食动物。
其实没有人知道离开失琴海的鱼到底去了什么地方，留在河中的只是一小群体力不支的家伙。
也许他们找到了如今汇入长泾江的茶卡江。最后顺着江流找到了末日之前永远也不会干涸的大海，虽然大海更加危机四伏。
