哈密在大明贵胄眼里不值一提，贵州的普安土司米鲁起事反明更加不放在他们眼里。朝廷下发一纸公文，令贵州当地卫所镇压完事。京师的生活依旧如故，表面上盛世繁华，背地里为了利益不断扯皮。
张原庆被弘治帝宣进宫，参观了犹如天上仙宫的清宁宫后备受打击。此宫阙只应天上有！他打听到内行厂的天师们并不打算出席清宁宫落成典礼。虽然天师研究院披着天师道的皮做着墨家的事，可世人并不知道此事。
太宗曾出家当和尚，成祖嘉封武当山为“大岳太和山”。因此，历代皇帝虽然推崇天师，但也信佛。
尤其是先帝对喇嘛教深信不疑。先帝册曾封13位番僧为法王。法王‘服食器用僭拟王者，出入乘棕舆，卫卒执金吾杖前导，达官贵人莫敢不避路’，让天师一时之间势力大跌。
弘治帝初年虽然在朝臣的施压下遣散喇嘛，但弘治九年开始册封番僧为西天佛子。让张原庆感受到喇嘛教有复起的苗头。他有意主持清宁宫的落成仪式，借助清宁宫的‘神迹’抬高天师道的地位。
张原庆通过连襟李东阳、姻亲安远侯柳文向弘治帝递话，弘治帝欣然应允。
喜出望外的张原庆召来徒子徒孙准备法器，打算好好出一回风头。
然而天有不测风云，人有旦夕祸福。十拿九稳的事情出现变故。
太皇太后极力想要大能仁寺的灌顶国师那卜坚参设坛庆赞。
清宁宫是太皇太后的居所，今年又是老人家七十大寿。孝顺的弘治帝当然同意，顺便也同意了藩王们进京贺寿。
弘治帝心里也有他的小九九。
他身边只有皇后一人，也只有照儿一子。宗室对皇后的善妒颇有怨言，如今又有照儿非皇后亲子的谣言。他急需要证明皇家母慈子孝，确立照儿嫡长子的身份，确保皇后将来不会受到委屈。
和他子嗣艰难相反，藩王们子女众多。尤其是庆成王，子女加起来有94人。因为生的太多，使得当时山西巡抚杨澄上奏请求礼部和宗人府合议。礼部查勘结果表示94位子女都是亲生，没有异性冒认。
弘治帝心里憋了口气。儿女多又有什么用！他家的照儿一人顶一百。让大家瞧瞧照儿给太皇太后修建的清宁宫，花费的都是照儿的私房钱。
听到弘治帝的口谕，强烈的屈辱感涌上张原庆的心头。天师研究院弄出来的清宁宫，凭什么让番僧主持仪式。这是对天师道的侮辱！
张原庆再次递上请柬打算见凌风子商议此事。凌风子解决镀金作坊的难题，正好有空。抬高番僧地位是为了巩固北方边界的稳定，凌风子怎么可能让张天师影响太子殿下的计划。
“太子殿下孝顺，怎么会违背太皇太后的意愿。”凌风子飘飘然地说，“大道无为、道法自然，不要太在意虚名。”
张原庆颤抖着手问：“清宁宫是你们内行厂花费银子督建，天师就愿意让番僧摘桃子？”
“我们都没意见，真人何须动怒？”凌风子淡淡地回道。
凌风子无欲无求的双眼看向张原庆，身为皇帝册封的正一嗣教保和守道大真人，张原庆全身好似被烈日灼伤。最终在凌风子面前败退。
研究院赞同的举动让正一教的天师恨不得清理门户。这群胳膊向外拐的家伙！
坚信凌风子是得道高僧的弘治帝也觉得张天师有点小题大做。哄太皇太后高兴的一场仪式而已，能说明什么问题。
弘治帝以为的小事情，引起内阁阁老和百官群起而攻之。
“陛下，喇嘛教乃是元朝国教。”
“让番僧入宫，把宫禁当成何物？”
“国库空虚，哈密的战事已经让陛下从內库调银，各地藩王入京的费用从何处挪用？”
“藩王进京劳民伤财，臣反对。”
……
弘治帝头大如斗，不得不坑一次儿子。“鞑靼人多信喇嘛教。朕希望法王可以调和大明和鞑靼的关系。藩王进京的费用由内承运库负责。”
“恶念值+1……”
远在云中的朱寿感到莫名其妙，为何朝臣们源源不断的贡献恶念值？
退朝后，刘健等人围在一起商议。
“太子和皇后关系闹得很僵。太子不想背负不孝的罪名，孝顺太皇太后是一步好棋。”刘健分析道，“大家别指望内行厂出头阻止此事。”
“难道要让那群番僧再次得势吗？”谢迁皱着眉头道。
接受儒家思想教育的官员，不太能接受喇嘛教的某些教义。又有前朝旧事在前，令他们极度不满意弘治帝偏向喇嘛教的行为。
刘健提议：“说服太皇太后改主意？”
“怕是很难。先帝信奉喇嘛教也是受了太皇太后的影响。”谢迁摇摇头。
刘健见李东阳低头不吭声，问道，“宾之有何高见？”
李东阳角浮现一抹讥笑：“我们首先要找出太皇太后请法王的原因。几年前庆云侯和寿宁侯争夺田地，陛下偏袒，把田产判给了寿宁侯。太皇太后对此事的十分不满，对皇后也多有看不顺眼。皇后对太皇太后的恭敬浮于表面。想必是因为太子生母的事情。
如今皇后还有两个月即将生产。万一是皇子，一定会动摇太子的地位。太皇太后对清宁宫十分满意，为了庆云侯也会选折巩固太子储位。”李东阳环视两人，“喇嘛教的法王是否能达成太皇太后的某些愿望？”
刘健垂下眼帘，没有把凌风子断言皇后生公主的事情告之两人。
为了宫殿的完工仪式，喇嘛教和天师道明里暗里斗了几场。
而周经致仕后一身轻松。
起初投靠太子是无奈之举。他这位户部尚书守着空空如也的国库，面对内宫的索取无度、皇亲勋贵的种种逃税不得不下重手整治。不但得罪权贵，也招致弘治帝的厌弃。投靠太子是他最后的退路。
出乎意料，太子的表现令人刮目相看。太子接管内承运库，一力承担内宫的花销，减轻压在户部肩上的重担。光此一项，足以让他肝脑涂地辅助太子登基。
云中城就在前方，等待他的是一张空白的宣纸。他一定要帮太子画出大明盛世。
