回到了村庄，空手而归的姑娘们当然引起了长辈们的注意，上来盘问。
“安？怎么回事？怎么这么快就回来了？”一个拿着弓箭的精灵从树上跳下来，走到几人面前，往她们背篓里瞅了一眼问道。
这是卡蜜尔，是与艾尔文同年的长辈。几年前也曾担任过游侠，现在负责巡林，负责预警入侵者的痕迹，同时接应采集食物的孩子们。与她相同职责的，还有分布在其他方向的七个长辈。
“卡蜜尔阿姨！”客尔娜几人见到长辈，顿时松了口气，纷纷大呼小叫着扑上去。
客尔娜争抢着道：“卡蜜尔阿姨，刚才好可怕咧！刚才我们去摘果子，遇到了这么大一只豹子！”她抱圆了双手夸张的比划着，还不停的邀功：“那家伙，当时离我们只有这么近，都快把安吃掉了。幸好我机灵，拉了她一把！要不然她肯定就回不来了。”
呵呵，你不说我还差点忘了，刚才是谁推我来着？客尔娜！你过来，我保证不打死你！米小安脸皮抽动着，目光像鞭子一样在客尔娜身上扫视。
“哦？真的吗？”卡蜜尔怀疑的目光在客尔娜身上瞅着，又望向了安，问道：“安，到底怎么回事？”
“没那么夸张。”此刻见到长辈，米小安也已经静下心来，解释道：“刚才我们采摘了几棵果树，准备再去其他地方，结果碰到一头黑豹。我们就像以前那样不动，然后它就离开了，她们几个受了点惊吓，非要回来。”
“哦，原来是这样啊！”卡蜜尔闻言松了口气，收起弓箭，向姑娘们调笑道：“只是一头豹子而已，怎么，这就吓到了？”
“才…才没有嘞！”客尔娜当然不肯承认自己胆小，扭捏着道：“我们…我们只是累了，回来休息一下而已。对！休息一下！”
“呵！好吧。”卡蜜尔神情调侃，望了姑娘们一眼，道：“你们先回去歇会儿吧，反正现在时间还早，一会儿再去其他方向摘果子，就不会碰到那只豹子了。”
“好！”姑娘们点头应声，又往后瞄了一眼，道：“卡蜜尔阿姨，再见，你也小心点啊。”
“嗯，回去吧！”卡蜜尔向着姑娘们轻轻颔首，然后再次跳到树上，把眼睛望向远方。
因为有了长辈殿后，接下来的路程，姑娘们轻松了许多，开始谈论刚才的惊险，给自己的胆小行为做解释，一个个的把自己描绘成隐忍后发的大英雄。
回到了村庄，姑娘们又一溜烟儿的跑到族长奶奶那里诉苦，说自己有多害怕多害怕，一个个跟受了多大委屈似得，寻求安慰。对于孩子们的反应，族长奶奶自然早已是见怪不怪。
以前她们受到惊吓也是这个模样，甚至还会哭哭啼啼的。不过，当她听到孩子们讲述后，倒是思索了起来。
“你们遇到的…是黑色的豹子么？”玛德琳问道。她想了想，在手下抽出一本书，翻了几页，找出一副简笔画来问道：“是不是这种？”
书页上的画很粗糙，不过，还是很容易就能辨认出来，那是头豹子。米小安仔细望了望，圆头似虎，柔尾如蛇，的确很符合刚才遇见那头豹子的特征。
她点点头比划了一下，肯定道：“对的，就是这种。全身黑色，大概到我胸口这么高。”
“这样啊！”玛德琳放下书，陷入沉思，喃喃道：“原来…它们还存在…”
玛德琳的话很奇怪，好像知道这种东西的由来，令姑娘们不禁疑惑，客尔娜忍不住问：“族长奶奶！难道你知道些什么？”
“这…”客尔娜的提问将玛德琳从沉思中唤醒，她犹豫了一下，笑道：“其实，也不是什么秘密。这东西，族里的很多人都知道的。”
“哦？快讲讲，快讲讲嘛！”听到有故事，姑娘们的好奇心立刻被勾了起来，纷纷围了上去，连米小安也忍不住往前凑近了些。
玛德琳看了看孩子们，叹了口气，解释道：“这种豹子啊！名叫‘暗影豹’，在很久以前，它们可是我们精灵族最亲密的伙伴。”
故事开始了，姑娘们认真倾听，没有插话。
“早在很久很久以前，我们精灵族可是非常弱小的种族啊！没有力量，没有传承，只能依靠不会被野兽攻击的天性，躲藏在森林里，不敢出去。”
“直到后来，月神登上了神位，这一切才有所改观。月神给予我们庇护，让我们即使面对其他强大的种族，也不再恐惧。”
“非但如此，月神还将自己的神力传承给了我们，并帮助我们觉醒各种各样的天赋。”
“像风之体，可以让自己的身体轻盈如燕，行动敏捷。像森林之力，可以借助草木的力量为自己或者族人治愈伤病，还有…自然之心！”
“自然之心！这可是连月神都重视的天赋啊！”说到这里，她神色间充满了向往：“那时候，每个精灵都可以觉醒自然之心，她们可以与大自然进行沟通，并从中挑选自己的伙伴，帮助自己战斗。”
“哎呀，奶奶。”客尔娜听着这些，却撇了撇嘴，催促道：“这些您以前都讲过了，快说说豹子嘛！”
“好好好，这就开始讲了。”玛德琳见状苦笑，稍微安抚住她便继续道：“因为自然之心是每个精灵都能拥有的，所以，月神对它非常重视。甚至为了强化这种天赋，她还帮助我们，向幻月森林中生活的另一个种族递交了契约，这个种族，便是你们先前所遇到的暗影豹！”
“从此，暗影豹就和精灵们结下下不可分割的友谊，每个觉醒了自然之心的精灵，都会从它们中间挑选自己的伙伴。甚至一些因为意外，没有这种天赋的精灵，也能获得它们的青睐，得以并肩作战。”
“在暗影豹的帮助下，精灵终于有勇气走出幻月之森，去往其他地方进行游历。”玛德琳感叹着，神色间充满自豪：“那个时代，我们精灵族的暗影游侠，可是天下皆知啊！”
“不过后来，月神陨落了！”玛德琳陡然变得失落，语气唏嘘道：“精灵们也失去了与暗影豹沟通的能力。因为不能再那样深刻的理解彼此，暗影豹们便离开了精灵，在森林里独自生活。”
“没有了我们的相互扶持，它们生存的也很是艰难。最近几百年，幻月森林里，已经很少能再见到暗影豹的存在了。”
