夫妻二人匆匆走出院门，登上马车离去。
到了村口，莹莹又回头看了一眼，父母亲还倚靠在院门朝这边张望，两个小厮的马车已经拉进院门里去了，估计父母会留他们住宿一两晚，想到哥哥毕竟没有忘记母亲，母亲和父亲也不会太寂寞，心中的离愁别恨也减轻了许多。
一路上，思进归心似箭，不消半个月，便驶着马车回到明州四明镇老家。不料见了母亲郑岚后，母亲却谈笑风生，一打听，才知道母亲为了让自己早日回来，故意在信中说生了病。思进只好摇头微笑，早知不是这样，自己和莹莹就要先去一趟京城，看看皇上在端王府旁为她修建的郡主府如何了，也好决定什么时候将父母接到京城居住。
柳元景和郑岚早就从郑秀的信上知道，京城的端王爷亲自为儿子主持了婚事，媳妇就是柳思勖、也就是现在的小端王爷李延嗣的亲妹妹。夫妇二人早就高兴地不得了，如今见儿子带回来的媳妇花容玉貌，如天仙一般，更是高兴地合不拢嘴，又听儿子说，媳妇已经被皇上封赐为昭阳郡主，老两口在梦中不知笑醒了多少次，不仅安排了许多丫鬟精心侍候莹莹，每日里还大摆宴席，天天盛情款待，一连半个月下来，反而让莹莹难受不已。
莹莹偷偷告诉思进，想回越州老家看看老爷去。思进知道，莹莹说的老爷，就是她的养父赵礼文，于是欣然应允，“我陪你一起去！”
思进和妻子辞别了父母，带着家里的三个小厮和两个丫鬟，装载了一些银两，坐着两辆马车去了越州，照例先住在越州城郊的白水潭村曹永、曹娟兄妹家里，又馈赠了许多银两。
莹莹不好直接回赵家村面见赵礼文，先派了一个小厮去打探消息，不料小厮回来说，赵老爷家里出了大变故，赵老爷也吃了几个月的官司，上个月刚从牢里放出来，家里快要一贫如洗，房子田地几乎都卖光了，只有原来靠近马槽的几间瓦房还未卖掉。
莹莹大吃一惊，怎么会有这种事，忙问小厮究竟发生了什么？
小厮把自己在赵家村里打听到的情况详详细细地说了一遍。原来，去年春天，赵礼文因为妻子乐燕被陶继兴带走，女儿莹莹又下落不明，寄希望与越州刺史吴通儒攀亲不成，为了寻找女儿，又白白地损失了许多银两，心里恼怒，常常醉酒到深夜，心里难受时就把火气发在小妾胡巧儿身上，非打即骂。
时日一长，胡巧儿便不堪忍受，暗中勾结管家吴虔，私下许配终生，想一杯毒酒将赵礼文毒死，再将他的家产鲸吞。不料吴虔害怕犹豫，胡巧儿又行事不机密，被赵礼文发现。赵礼文火冒三丈，当即举刀将管家吴虔砍得半死，又把胡巧儿吊到柴房里毒打。
吴虔虽然没有死，但是已经被砍残，一条胳膊和一条腿废掉了，他的家人一张状纸告到衙门里，又说赵礼文以前曾经落草为寇，官府里的人就将他逮捕入狱，又要查抄家产。胡巧儿趁机卷走了家里的不少金银细软逃走。树倒猢狲散，家里的小厮丫鬟把能拿得动的、搬得走的统统拿走。
