“正是！除了窦家村离这里最近，别的村庄还隔得远着呢！咱们一路追来，也够累得了，到了老太公家里，也好歇歇脚，我再向婶婶要点好吃好喝的，先把肚子填饱！”
蒲信说完，又寻思道：“即使找不着赵莹莹，那今天晚上也不用回去，就在婶婶家里休息一夜，明天再回去告诉吴奂，也显得咱们是尽心尽力了的！”
众人此时已是饥肠辘辘的了，一听有地方吃喝，一下来了劲儿，在蒲信的带领下，一路小跑着向窦家村奔去。童安心里嘀咕道：“刚才那个小厮说得有理，咱们一路追过来，始终不见赵莹莹的身影，可能真地追错了方向被人骗了？”
童安猜对了，赵莹莹的确不在这条大路上。原来，赵莹莹和苏小云从蒲家的花园小门出逃后，没跑多远就在竹林里遇见掰竹笋的李鸡石。二人慌慌张张地跑出竹林，一路前奔，脚不停步。跑了四五里路后，二人放慢脚步，一边往前走一边喘着粗气。
“小姐，后面没有人。咱们这会儿应该远离村子，总算脱身了！”小云回头看了一眼，脚步放得更慢，又说：“小姐，走慢些吧，我快走不动了！”
莹莹不放心，也回头看了一眼，对小云说道：“千万不要大意。咱们刚才悄悄离开蒲家花园时，不料被那个小丫头惠儿看见了。她要是这时跑去告诉蒲信等人，只怕要不了多久，蒲信就会带着人追出来。还有，刚才在竹林里遇见的那个人，他身上背着背篓，估计是本地的村民，他见咱们两个陌生女子在林子里慌慌张张地奔跑，心里一定好奇，你没有看见他看着咱们时，满脸惊讶的样子？要是蒲家的人在村子里四处打听咱俩的行踪，只怕他会把遇见咱们的事说了出去。真要是那样，蒲信带着人沿着小路跟着追过来，咱们不一定能跑得掉！你把包袱拿一个给我背！”莹莹见小云累得上气不接下气，伸手从她右肩上卸下那个浅红色绸缎包袱，斜挂在自己肩膀上。
“小姐不用担心，你看，前面有一座桥”小云气喘吁吁地说着，又用手将斜挂在左肩上的蓝花包袱往上拉了一下，说道：“总算看见岔道了。就算一会儿后面有人追来，到了这里，也不知道咱们究竟朝哪条路跑？”
二人走到木桥脚下驻足张望。小云提议：“小姐，这条小路越来越不好走，前面看上去荒凉无比，要是再碰上拦路打劫的强人，那岂不是‘才出虎穴又入狼窝’？河对面的道路看上去要宽阔的多，有人行走，咱们不如过桥去吧！”
“等一等！”莹莹见离木桥不远的河面上停着一艘小木船，一个老妇正坐在船尾浆洗衣裳。莹莹突然有了主意，当即吩咐小云从包袱里取出一两银子，对她低语了几句。二人快步走过去。老妇听见岸上有响动声，抬头一看，原来是一个美若天仙的小姐和一个俊俏姑娘从木桥脚下走来。
老妇眼睛一亮，好奇地打量着对方。
