第二天寅时,一行人就收拾好行李,整装待发,准备去往雪城。一路上,花落落都在想关于魔族魔法的事情,她想不明白为什么自己能够看懂魔族的文字。夜阑发现她有些心不在焉,骑马到她身边:“还有半天就到雪城了,你有什么打算?”
“啊,什么?”花落落的思绪被拉了回来:“不是陛下的旨意让天星小队执行任务吗?”
“小爷就知道你忘了正事,”夜阑无奈地说:“小爷打探到消息,听说长明前辈在进入裕华学院之前就居住在雪城,此行正好可以查找他的下落。”
“是啊,我们的当务之急是要找到长明前辈,才能拥有足以抵抗魔族的力量。”
“所以,你清醒一点,别一天到晚稀里糊涂的。”夜阑轻轻地敲了敲花落落的脑袋。
风越来越大,卷起一片片夹杂着泥土的雪。众人艰难地前行,走了两个时辰,一座城池的轮廓在风雪中隐隐约约地显现出来。
“前面就是雪城了。”南宫靖说。这时,远处传来一阵骑马声,所有人瞬间停下步子,警觉起来。“不用担心,他们是我父亲派来来迎接我们的。”
来者逐渐靠近,为首的是一个健壮的中年男人,他穿着厚厚的皮衣,头上也戴着皮帽。不同于其他雪城人白皙的皮肤,他黝黑的肤色格外显眼,脸颊处还有一道长长的刀疤。到了跟前,他下马向南宫靖和蓝衣行礼:“属下参见长公主,参见世子。”
“起来吧,”南宫靖介绍说:“这位是我父亲最得力的助手,也是我们雪城除父亲外修为最高的剑士贺雷。贺叔叔是看着我长大的,大家不用太拘束。”
“晚辈见过贺前辈。”
“这几位想必就是世子的朋友,天星小队的另外几位小英雄了吧。”贺雷拍拍夜阑的肩膀:“一个个都气宇轩昂,怪不得能在天才云集的裕华学院里脱颖而出。你们就把这儿当自个家,跟世子一样,叫我贺叔叔就好啦。”贺雷一开口,与他凶神恶煞的外表截然相反,这样直爽的性子反倒让花落落觉得有几分亲近:“多谢贺叔叔,我们现在可以去拜见城主了吗?”
“当然,城主已在城主府设宴,就等各位了。”
跟着南宫靖和贺雷,天星小队来到了城主府。矗立眼前的是一座巨大的城堡式建筑,墙体黑得发亮,屋顶上积满了厚厚的雪。两边的城墙一眼望不到尽头,一个个士兵笔直地站立在城墙上,每个人之间的间距仿佛是用刻度尺量过一般,狂暴的风雪似乎对他们没有任何影响。
“我们雪城的城主府与城墙都是由最珍贵的玄铁打造而成,能够抵御一切刀枪火炮和魔法,这就是绝世大陆边境最坚固的一道防线。所有的士兵都是自己职业中万里挑一的人才,就连厨房里烧柴火的伙计都是二级以上的修炼者,这也是陛下放心地把边防交给雪城的原因。”
“确实厉害。”夜阑发自内心地肯定,并盘算着回去也把妖族的军队好好操练一番。
城主府里的装饰古朴而庄重,一个个宫室整齐地分布在各处,贺雷带着他们径直走向一楼的最深处,面前是一扇厚重的石门。贺雷将手掌放入凹槽中,石门“吱呀——”一声打开了。
“欢迎来到雪城。”