叶玄在一旁听了这么久，仍然不知道两人在说什么。
他现在唯一理清的一点，就是林潇云想知道两年前严诺为什么会不辞而别，离开五营军？
但似乎听到现在，他根本没有听明白严诺说的这些往事，和林潇云想知道的有什么关系。
沉默，又是沉默。
客堂中的这两人仿佛都沉在那段回忆之中，良久之后，严诺才又接着说道：
“那次招安，虞公获封亭南郡公，在军中的地位越来越高，渐渐盖过了主帅安书文将军，而后，整编凌湘军，建立五营，威望更是如日中天，而安书文将军的地位也越加微妙起来。”
“不过好在安将军生性淡泊，与世无争，从凌湘军到五营军的过渡才能有条不紊，不至生乱。然而，在各营主偏将的人选问题上，却着实有些出乎我的预料。”
“出乎你的意料，此言何意？”林潇云皱起眉头，看向了严诺。
严诺轻轻叹了口气后，解释道：“建立安字营，安氏两位将军担任主、偏将，毫无异议；祖将军虽然脾气暴躁，但所持赤炼剑乃五营军一大主力，故位于祖字营主将；而你所持紫泰剑，位列林字营主将，也于情于理；常勇因破司马旭有功，也应位列勇字营主将。”
说到这里，严诺停了一下，转头看了一眼林潇云后，才又继续说道：“然而，之前巴中一战以少胜多，将司马旭彻底赶出蜀地的兰致却位列奎字营偏将，主将是没有多少作为的房奎，其中玄机，我不多说你也自然明了了！”
听到这，林潇云不禁愣住了，许久没再说一句话来。
见林潇云沉默，严诺又说道：“三年前，奎字营北出街亭时，与匈奴人在祁连山交手，虽然驱逐了匈奴，但那一仗，因为兰致不在，指挥失当，奎字营也打残了，主将房奎还身负重伤。”
严诺说着，将目光移向屋外，这才慢慢道出了自己离开五营军的真正原因：
“负伤后的房奎暂时无法担任主将一职，于是兰左使便积极推举兰致取而代之，那段时间，军营中暗流涌动，两派势力也正式开始角逐，因为我是最初五人中的一人，所以必须有所选择，在权衡多日之后，我才决定离开……”
严诺长舒了一口气，仿佛是将两年来一直压沉在心中的秘密和压抑，全部吐露了出来一般。
不过，他却并没有觉得轻松多少。
林潇云听完这一切缘由，长长的舒了口气，眉宇间满是无奈。
就这样，屋内陷入了长时间的沉默之中，只听得见窗外的风声又起。
雪，似乎又来了。
叶玄此刻也大致明白了，只是林潇云一直未开口，他便不好置喙。
严诺道完这一切，这才注意到一直盯着他看的叶玄。
他发现叶玄的眼神虽然平静，但眉宇间却总透着一丝提防的恶意，严诺苦笑一番，问道：“小兄弟，你为何这般看着我？”
叶玄这才注意到自己有些失礼了，从刚进来就一直打量着严诺，因为他不知道该把严诺看做敌人还是朋友。
林潇云听到这句话，才从刚才的话题中出来，对严诺笑着说道：“这位小兄弟你已经见过了！”
“我见过？”
严诺听闻，十分诧异，随即紧紧盯着叶玄，好似在拼命回忆着什么。
叶玄点点头，郑重其事道：“没错，严寨主！我们已经见过了，不过您可能对我并没有什么印象！”
严诺更加疑惑了，却听叶玄接着说道：“一个多月前，您在江边不远处劫过一支流民队伍，而我便是那支队伍的护卫军士！”
严诺听叶玄这么说，尴尬的笑了笑，道：“原来是有缘人啊！”
叶玄点了点头，很合时宜的止住了话题，没再多说那天的事情。
倒是林潇云在一旁接着说道：“不仅如此，他还看穿了你设伏的地点。”
严诺听了这话，这才恍然大悟一般，道：“难怪那数百的军士不前去障碍处，而是直扑我的设伏地，开始我还以为是走漏了风声！”
严诺说着，摇了摇头道：“哎！若不是你看穿我设伏的地点，你我双方也不会交手，更不会有那数十名弟兄的伤亡了！两年来，我领着众兄弟劫掠过数次南下的世家权贵，从无失手，更从无伤亡，无论是我方还是对方，此次流血还真是头一回！”
严诺说着，露出一丝自嘲似的笑意，眼神复杂的看着眼前这个少年，郑然道：“了不起，小兄弟！你叫什么名字？”
“晚辈叶玄！”叶玄抱拳一礼，同时反驳道：“若是那日严寨主引兵而回，自可避战！”
严诺听闻，微微一愣后，摇了摇头，道：“箭在弦上，不得不发！”
严诺只是说完这样一句话后，便不再多解释什么，当然，也无需多言了，因为叶玄已然理解了严诺的处境，那种无奈，他和父亲叶凌都曾经历过。
叶玄看着低头沉默的严诺，心中的那丝警觉和仇意慢慢淡去。
但也仅仅是如此而已，要他对一个曾经截杀过叶家军的草寇寨主露出一见如故的亲近神态，他做不到，即便此人是林潇云的师兄，他也做不到。
不过，两人在策略博弈上，倒聊得颇为投机，他们还就那天的布局争论了良久，严诺侃然道：“那天若不是林字营赶到，是不会失手的，你们后面来的那些援兵我根本就没放在眼里！”
叶玄笑道：“那根本不是什么援兵，只是数十骑兵而已！”
严诺听罢，眼中的目光更显赞赏，笑道：“我见尘烟滚滚，以为有上百士兵，原来是障眼法！但是小兄弟你记着，善用计策是好事，但是在绝对的实力面前，任何计谋都是徒劳的！”
叶玄听罢，心中也不禁传来一股凉意，其实他很清楚，以眼前这个人的武艺和谋略，那天若不是林将军及时赶到，叶家军应该根本就对他束手无策！
很快，三人也渐渐聊得热闹了，不知不觉天色已晚，雪也越落越密，严诺便命寨中人为两人准备了晚宴。
这个山寨中，不仅只有一些流民盗匪，也有不少他们的家室和妇孺，严诺宴请了一些寨中长者和实权人物，一起聚于那座高阔的堂房内，陪同林潇云二人用餐。
席间，寨中强人各个豪爽，吃饭时也不拘礼节，放纵自由，吃着打来的猎物，大口喝酒，十分快活。
可以看出来的是，这里的每个人都很尊重严诺，虽不拘于礼节，但却十分敬重。
席间，严诺对叶玄拱手赔礼道：“小兄弟，一个月前的那件事我有愧于你！但是，如果我不那样做，我则会对不住这里的这帮兄弟！”
叶玄不解，同时心中对此话也有些愤然，但听严诺叹然一声，接着说道：“寨中的多数人，数年之前，也无不是过着男耕女织的简单生活，他们也曾安居乐业，也曾其乐融融，也曾想着就这样过一辈子。”
“然而，这几年来，不断南迁的江北大族，开始在荆州落地扎根，一座座的庄园坞堡拔地而起，一片片的良田沃畴被强买而去，他们的生活失去了依靠，最后只能卖身成为荫户佃农，在大族庄园内苟且偷生！”
“即便如此，也有大批不堪压榨欺凌之人，选择落草为寇，因为摆在他们面前的，只有这样一条路，成为盗匪，尽管不为情法所容，但至少能勉强活下去，而除此之外，都是死路！”
叶玄听完这番话，又望着大堂内的这帮人，方才明白了，他们放纵但并不是自由，快活但并不是快乐。
或许，他们很多其实就是一帮背井离乡的苦民，都是一帮被逼到拿命去拼才能活下来的蝼蚁，都是一帮今日享受了不知道明天还能不能活着看日落的赌客，所以他们此刻的洒脱不过是拿酒在麻痹自己而已。
想到这，叶玄突然觉得心中沉闷，尽管他只是初到江南，叶家在江南更是毫无根基庄园，但心中依然会觉得沉重。
林潇云听完，在大堂喧闹的喊声中，叹了口气，将面前的酒一饮而下，道：“师兄日后有何安排？”
严诺想了想，笑着答到：“寨子中人数众多，我不可能带着他们去益州的严氏庄园！但自建坞堡或许可行，就像江淮一带的流民帅，择一僻静之地，开垦数倾荒地，躲过前几年的赋税，待稳定下来后，一切再走上日常行程，倒也不无不可！如此，便不会再带着弟兄们冒着生命危险去打家劫舍、祸害一方了！”
“其实寨子里现在也是这样，开了几亩地，自己种了一些粮，但今年歉收，不得已才去劫掠。”严诺说着，看看堂里的弟兄，眼神有些黯然，接着叹息道：“现在才明白，原来救民于水火，真的不仅仅只是勤政为民、上阵杀敌说说那般简单！”
言罢，严诺端起酒樽，一饮而尽。
叶玄听闻，沉默了片刻，问道：“严寨主何不回五营军，助吾等一同收复中原？这样江北士族可以迁回江北，江南百姓也能复得其田亩，如此才是根本之道啊！”
严诺看看叶玄，笑了起来，摇摇头道：“这的确是根本之道，却并不是我的路了！”
叶玄还有点疑惑，却听林潇云解释道：“师兄在五营军内已无立身之地，回去是不可能了的！”
叶玄这才明白了，为什么在林潇云知道严诺不辞而别的原因后，没有再提任何让严诺重回五营军的话。
吃过饭，已是大雪封山，于是林潇云和叶玄便在山寨中过了一夜。
第二天一早，雪还没完全停，两人便下山了。
临走前，严诺送两人到亥丘山脚，林潇云在马上，抱拳道：“师兄的想法我会如实告知师父的，既然师兄不愿出山，那还望多多保重！”
严诺一笑，回道：“且回吧！志不同，不相为谋；道不合，不相为伍……易丞，你还有得选，日后保重！”
两人拱手辞别，林潇云策马回鞭，与叶玄一同踏上了回程的路。
在二人走到来时投宿的那个小山村时，叶玄忽然想起了昨天早上出现在各家各户门口的猎物。
他回头望着渐行渐远的亥丘，意味深长的笑了一笑，念了一句那老者曾说过的话：“山神……”
