这一切自然瞒不过冰雪聪颖的蔡琰，张宁的娇羞和期盼、貂蝉的失落和无助、刘琦的尴尬与无奈都尽收眼底。赶紧站出来替刘琦解围：“二位将军未免太心急了一些，当着两人的面说这事，你们让夫君如何回答？这样吧，今晚咱们先安顿下来，等我与夫君商议一番再作打算吧。”
二人不敢违背，主母都发话了，也不好再多说，只好等刘琦的决定。
刘琦与蔡琰回到营帐，刘琦用无辜的眼神望着蔡琰：“琰儿，我……”
“夫君你就别装了，我看你心里正美得很吧？”
“呃……”这小丫头居然不吃醋，居然还在这儿调侃自己。
“好啦，夫君不必担忧琰儿的感受，夫君如此优秀，今后一定妻妾成群的，我若连自己的姐妹都不能接受，日后还不得被你那众多妻妾给气疯啊？”蔡琰继续以玩笑来调解刘琦心中的尴尬。
“可是……”刘琦心中还是有些担心貂蝉。
“夫君是在担心蝉姐姐吗？”
“是啊！蝉儿从小失去双亲，被司徒王大人所救，八岁就被王大人赐于我为婢，可我从来没有把她当作过婢女，她对我的情义我也深知。刚才看到她失落的表情，我实在不知道该如何表达我的感受，我真不愿看到她受委屈……”话都说开了，刘琦也就将心中的顾虑全都讲出来了，有如此贤妻，真幸福！
“不如夫君将蝉姐姐和宁儿妹妹一起纳了吧！我觉得这样对她俩都好，只是便宜了你这个坏家伙。”蔡琰出主意说。
“也好！不过委屈夫人了！”刘琦得了便宜还卖乖“不过夫人放心，我只是与她们订下婚事，等把夫人迎过门后再纳她们。”
“看把你美的！今晚不准跟我睡，找你的小娘子们去！”蔡琰把刘琦往外推。
刘琦一抱抱起蔡琰：“你才是我的小娘子，嘿嘿！再说这军营里全都是大老爷们，我怎么忍心将这么一个如花似玉的美娇娘一个人扔在营帐中？”
“坏蛋！不准乱来……”
一夜无话，第二天蔡琰找来貂蝉张宁把刘琦意思说给她们听，二女虽然有些害羞，但也都答应了，毕竟二人心系刘琦多时，现在有蔡琰这大夫人牵线，当然赶紧把自己拴进去，就算是妾，那也是明正言顺的刘琦的女人。
定下婚事后，刘琦引众女登上长城，众女心旷神怡。刘琦看到长城内外都被自己的部队肃清，也是豪情大发，又忍不住剽窃了建安大才子曹植的诗
《白马篇》
白马饰金羁，连翩西北驰。
借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠垂。
宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。
仰手接飞猱，俯身散马蹄。
狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。
边城多警急，虏骑数迁移。
羽檄从北来，厉马登高堤。
长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。
弃身锋刃端，性命安可怀？
父母且不顾，何言子与妻！
名编壮士籍，不得中顾私。
捐躯赴国难，视死忽如归！
众女看着刘琦，双眼充满了崇拜之情。这首诗很快传遍了并州军营，军中儿郎们都以主公是以自己为原型创造诗歌，众将士杀敌更是斗志高扬。
本来刘琦还想带众女到草原游玩一番的，可是有探马从晋阳前来禀报，田丰和郭嘉都已返回晋阳，请刘琦尽早返回晋阳商议大事。
原来，众诸侯分开后，袁绍写信联合刘表，说孙坚私藏玉玺，要刘表出兵截杀孙坚。刘表派其将黄祖出屯樊城、邓县之间，迎击孙坚。还好刘琦的书信及时送达，刘表亲自赶往伏击之处放孙坚回江东，作为回报孙坚交出长沙太守之职。袁术得知孙坚手上有传国玉玺，拘禁孙坚的妻子和幼儿，向孙坚夺取了玉玺。孙坚一气之下，换回妻儿后，脱离了心胸狭隘、鼠目寸光的袁术，带着黄盖、程普、韩当等一干老臣，只引本部军马两千返回江东富春。
青州黄巾军三十万军进攻勃海郡，准备与另一农民军黑山军会合。降虏校尉公瓒率步骑二万人，从驻地幽州迎击黄巾，二军于东光展开激战。公孙瓒大破黄巾，斩首三万余级。黄巾军弃辎重，南渡黄河。公孙瓒于黄河边设伏，待黄巾半渡之时突然出击，黄巾军死者数万，血流成河，公孙瓒俘虏黄巾人口七万余人，车甲财物不计其数。朝廷以其功，拜公孙瓒为奋武将军，封蓟侯。
渤海太守袁绍见冀州牧韩馥才具平庸，起意谋取冀州，以为立足之地。袁绍听从谋士逢纪的建议，唆使公孙瓒攻打冀州，韩馥出战不利，惶恐不安。袁绍乘机使外甥高干及韩馥一向亲近的辛评、荀谌、郭图等人向韩馥陈说利害，说公孙瓒兵势甚锐，其锋锐不可当，袁绍也在企图东向进攻冀州，冀州非常危险；又说袁氏为天下所归，不如将冀州让与袁绍，以保平安。
韩馥为人素来懦弱，又本是袁家门生，欲托庇于袁绍以自保，不顾部下沮授、耿武、闵纯、麴义极力反对，将冀州牧让与袁绍。袁绍进入冀州，以韩馥为奋威将军，自领冀州牧。又招引冀州名士沮授为别驾，审配为治中，以许攸、荀谌等为谋士，遂据有冀州。
沮授托病推萎，暗中联合麴义、耿武带着家眷北上投刘琦去了。
袁绍春风得意，得了冀州，又得了诸多名士名将相随。冀州为当时大州，“带甲百万，谷支十年”，素为天下重资之地。袁绍从此势力大盛，从此南据黄河，北依燕、代，虎视中原，在群雄割据中处于十分有利的地位。
冀州牧韩馥让掉冀州后，并未因此得安，不久逃至陈留太守张邈处，张邈收留了他。后来，袁绍派使者去见张邈，商议机密时，使者在张邈耳边悄声细语。韩馥当时在座，以为是在算计自己。过了一会儿，他起身走进厕所，用刮削简牍的书刀自杀。
