“师爷，那个许弈怎么样了啊？”大人在自己的后花园里边逗鸟边问在身边的中年男子。
“回大人，那许弈着实可恶。虽然财产尽无，但邻里帮扶，吃住不愁。”师爷毕恭毕敬，将作揖的双手举过头顶，颤颤巍巍，以掩饰自己面部上的恐惧。
那位大人喂鸟的手骤然间停了下来，投喂小鸟的大拇指和食指一下子把鸟食捏成粉末，眼睛迷成一条缝，“你知道该怎么办吧？”
“派，派，派人，派人杀了他？”师爷试探问着，大人并未搭理他。
“把他夫人绑架了？”大人依旧未理他。
“那、那、那是下令把帮他的人都抓起来？”师爷头上冒出了冷汗，实在不知道该怎么办了，不断用手擦拭着额头，“还请···还请大人明示。”
大人从他后脑勺打了他一下，把他吓了一哆嗦。
“混账！你这样不就激起民愤了吗？许弈此人盘踞我的管辖范围内多年，声望颇高。要是我做什么事还得经过他的允许还能了得？而且这次财产充公险些触动这群黔首的逆反情绪，你要杀了他，还想威胁他周围的人，你这颗脑袋怕是不想要了。”
“大人此话怎讲？”
“一旦你把这群刁民的情绪挑拨起来，若是这群刁民暴动，即使可以镇压，你我也免不了受到朝廷的责罚；若是镇压不了······”
“若是镇压不了——”
“若是镇压不了，你我皆会被这群刁民搞得身首异处！”
看得出，师爷明显腿软了，“那，那大人，我们该怎么办啊？”
“不慌，所以我们不但不能给他翻身的机会，还要将他永远踩在脚下——让他自甘堕落。”大人给了师爷一个眼神，“让他赌博成瘾。你做得到吗？”
“大人妙计啊，这样不但会让他把仅有的财产都拿走，还会把他的声望一点点榨干。”
大人此时背起手来，看着花园里自家的小湖，高傲地抬起头来，“你呀，要学的还多着呢。”
“是是是，大人教诲的是。”
大人摆摆手，师爷便退下，向许弈的住处奔去。
“这位小朋友，请问许弈公子的住处怎么走啊？”师爷带着几个随从出现在离许弈住处不远的地方，弯腰低身向低头玩耍的紫鸢问着，而他此时并不知道紫鸢便是许弈的女儿。
夫人远远便看到有陌生人在哄骗自己的女儿，便招呼自己的女儿回来。师爷也随之起身，便看到了夫人的存在。此时，许弈正在不远处劈柴。所以一眼望去，自然也看到了许弈的存在。师爷慢慢悠悠走向许弈的篱笆院，在门前向夫人点头示意之后，未经允许，便自奔许弈而去。夫人皱皱眉，却并未说什么。
“许弈公子，”师爷在许弈的面前作了一个揖，显得颇为有礼，“可否借一步说话？”
许弈停下了手中的活，擦擦头上的汗水，向屋内做出一个引导的手势，“请！”
待双方坐毕，夫人上茶，一众人便退去了。可见虽然家境落没了，但是大家闺秀、待客之道却依旧如此，夫妻二人皆有此气质，何愁不能东山再起。
待人员都退去，师爷却第一个抢先开口：“许弈公子对于您自己此次磨难怎么看？”
许弈有些迟疑。
“但说无妨，我是前来帮助公子的。家父早年流落至此，受得公子一饭之恩，得以保全性命。所以今日听闻公子受尽磨难，受家父之命特来相助。”
“哦，原来如此。有心了，代许某谢过家父。”
“对于这次的无妄之灾，许某愤愤难平，但也无可奈何。庆幸有邻里乡亲相帮，才得以苟延残喘。他日若可东山再起，定不忘诸位好意。”
“许公子难道没有想过把你失去的夺回来吗？难道就愿意这些官员像割韭菜一样对待恩公？您富一次他们抢夺一次，就按您朋友遍天下，五年之内东山再起，但是您这辈子有几个五年啊？况且还有嫂子和孩子，难道就一次次地让她们陪您过这种跌宕起伏的人生吗？”
“嗯……话虽如此，”许公子低下头来，而忽然又眼前一亮，“莫非您有妙计？”
师爷露出会心的笑容，“公子可曾听闻城中有鬼手坊？”
“卖丧办用具的？”
“是赌钱的地方。”师爷一脸无奈，他们这些人整天就是下九流的玩耍，没曾想，这城中还有人不知道这么大的赌坊名称的。
城中三大赌坊，其中鬼手坊最为阔大，资金雄厚。传言为朝廷内部人士暗自督办，所以一般宵小之辈不敢生事，而其中还有这位大人的份额，因为这位大人平时装作清廉正直的模样，所以这是为人所不知的。
“赌坊？”许弈颇为惊讶，“不可不可，君子坦荡荡，所得之物应对得起自己的良心，怎么可以靠运气所得呢？我即使从商，也是本着为民为国的心，从不赚取一分昧良心的钱。您这是看不起我的为人啊。若先生质疑我的本性非纯，先生请另谋高就吧。”
“哎～，许公子误会了。许公子的为人我们乡亲都是知道的。这次让许公子去赌坊，也是让许公子拿回属于自己的东西而已。”
许弈有些糊涂，赌坊里怎么会有我的东西呢？我从未踏入任何赌坊一步。但是可以从他的眼神中看出，他还是渴求知道面前之人之所以这样说，其中的缘由的。
“公子曾经家大业大，想必公子也知道，若是一时间把公子的财物房产都卖掉充公，是一件很不容易的事。”
“但是官方确实做到了啊？！”
“没错，公子可知官府是怎么做到的？”
“难道是卖给了这个赌坊？”
“许公子果然是聪明人，这其中的大手笔便是由鬼手坊出资购买下来公子的大部分财物的。”
“这鬼手坊是何来历，竟然如此财大气粗，我积累这般家产尚需要好几年，它竟出手如此阔绰。敢问先生可知这鬼手坊是何来历？”
师爷用食指向上一指，看着许弈然后摇了摇头。
“现在这个赌坊发布了一个消息，凡是赌赢了，只要不拿走还放在赌坊，可以起到跟银票相同的性质，而且利息略高于银票，只要攒到一定程度，就可以换取赌坊内任意的物资啊。”
“恐怕没有那么容易吧？若真心好赢，怎么会有这么多家破人亡的赌徒。”
“公子此言差矣，无论是压大小还是压单双，它都有一半的胜率啊，您说是不是？那些赌徒乱压筹码，怎么可能会赢嘛。您是一个聪明人，我也略懂一些，这样自会胜率大一些，公子难道不想早日恢复荣光，还想让嫂子和小侄女吃苦多少年啊？即使她们心甘情愿，您心里不会愧疚吗？这样，给您三天时间考虑，这一切事宜我已安排妥当，您好好想想，若是真的亏本，咱就此打住收手不就可以了嘛，您说是吧？三日后，我在公子门前等候公子回复，在下先行告退。”
