“其实，你也不必太担心，因为例子不多，所以我们也无法肯定他们究竟是真的看到了什么，还是一些邪恶仪式造成的幻觉。况且，我们之前已经知道了你是如何试图阻止那头使魔，而且差点死在它嘴下的事情了。所以今天不过就是简单地问一下，虽然大家怀疑这件事可能跟伊戈尔人有关，但并没有太怀疑你。”
“可是格伦大人......”
“格伦家族的人就是那样，有时他们的态度过于咄咄逼人了，你不要想太多——对了，正式介绍一下，我叫维拉·洛普，是曼尼弗斯现任执政官。”
“哦。”
秦冲“哦”完，两人又陷入了一阵沉默。
然后，维拉开口了。
“让我猜猜，你知道些东西，却隐瞒不说，原因，或者是认为说了自己会被灭口，或者是害怕说了之后，会被怀疑情报来源，从而引火上身。”
他观察了一下秦冲的表情，继续说道：“如果你担心的是这种事情的话，那么，我可以跟你签订契约——灵魂契约。”
秦冲愕然地抬头，就连守护者塔利也微微动容。
灵魂契约是最为严厉的契约，违约一方将会失去生命。所以，往往用于订立非常非常重要的约定，重要道需要赌上生命的那种程度，再或者就是主人和奴隶之间的单方面契约。
“您为什么......”
“——为什么要做到这种程度？因为，以你知道一些事情为前提，从你最后说出的话中，可以推测出如下两个结论。”
维拉伸出一根手指。
“第一，你从心底相信，曼尼弗斯将会遭遇一场极其可怕的灾难，只有躲到城外才能安全——即使城中有超过60名守护者，还有随时可以武装起来的2万公民兵和10万奴隶兵，你也宁愿在城外，由几十个普通人或者再加上一两个守护者保护。
“第二，你认为即使躲到城外，依然有可能会被人针对，所以你要求三大家族派出人手，表面是监视，其实是保护你的安全。
“第二点无关紧要，但如果第一点是真的的话，那么，我身为守护者，有义务赌上性命；而且，假如我猜错了，那么契约便不会订立，我也没什么损失——怎么样？你现在可以跟我说说，你知道的事情了吗？”
秦冲握紧了拳头，深深地吸了一口气，道：“实不相瞒，您猜的没错，我确实因为一些机缘巧合，看到了一些东西，而且有自己的推测......还有，我能够保证，我对曼尼弗斯并无恶意，也不会做出危害它的行为。”
执政官点点头：“这些也会包含在契约里面。”
守护者塔利站了起来：“那么，我需要为签订契约做准备——东方人，很抱歉，因为这里只有我掌握了签订灵魂契约的能力，所以我只能加入到你的小秘密里了。不过放心，契约对我，同样有约束力。”
说完，他起身找到了一张纸，三人商议了契约的内容之后，由塔利将其一一列下。
——“加斯连达，签契约的时候跟你交流会不会露馅？”
——“不会，我有手段，你不用担心。”
那就行了，秦冲放心地接过了写好的草案。
秦冲的义务是：保证他在自己的秘密所牵连的事件中，不会做出也没有意愿做出任何威胁曼尼弗斯安全的事情；保证自己所说的话没有谎言；保证在契约范围内，为执政官和曼尼弗斯城提供无生命危险的协助。
执政官和守护者塔利的义务是：保证在秦冲的秘密不存在重大主观恶意的前提下，在契约有效的时间内不得以任何直接、间接的形式威胁秦冲的人身安全与自由；不得对任何人以任何形式泄露秦冲与此事的关系；除了双方都认同的必要情况，契约时限内不得主动泄露任何在之后听到的、有关秦冲自身的秘密。
契约时限为双方都默认的“某个事件”得到解决为止，不以契约人主观意愿为转移，只要双方认为那起事件已经得到解决，则契约自动解除。
然后，三人刺破了手指，将血滴到一处；塔利指使两人将精神完全放空，然后使用了某种魔法。
之后的感觉像是进入了某种幻境，三人像是脱离了肉体，直接以灵魂交流；三人分别念出了自己的义务，接着语言像是化为了某种力量，直接注入了他们的灵魂。
“是否认同此时订下的契约？——我认同。”
“我认同。”——执政官的声音。
——“加斯连达，这两个人没做什么手脚吗？”
——“放心，人家老实得很。”
“那么我认同——呃...我是说我认同。”
就这样，契约缔结完成，回到了现实的秦冲很快将他那天晚上通过使魔的双眼看到、听到的东西讲了出来，然后第二天偶然遇上了那起意外；他又是如何感受到了可疑的目光，而后通过使魔看到了诺夏·杜尔，之后和菲兰去了神殿，听到主教的讲课之后又做了哪些联想等等等等......
在这期间，执政官和守护者只是静静地听着，不时询问几句。
“你竟然是召唤师？可以看下你的使魔吗？——你是如何掌握召唤术的？”
“我是召唤师，也可以给你们看一下使魔——就是它。但是我拒绝透露最后一个问题，因为解释起来很复杂，而且跟我们的约定无关。”
“‘回应’，你确定听到的是这个词？”
“没错，因为它很偏，一开始我没听懂，之后查了字典才知道，所以我印象深刻。”
执政官和守护者对视一眼。
“看起来，事态比较严重，可能黑衣主教是想重现米农霍迪的灾难。”
秦冲举手道：“这个...说真的，难道你们真的就能根据我说的这些确定了？或许只是零散的邪教徒小打小闹呢？”
“要时刻考虑到最坏的情况，以此为前提做准备——秦阁下，不是只有你才有这种意识的。”
执政官站了起来，一个人走到了窗户边。
“被操控的使魔，莫名发狂的动物，那神秘的黑气......这种种迹象全都指向了一个人，那就是黑衣主教。
“黑衣主教是18位至强者之一，他出现的这11年里，一直非常神秘，我们只能从他13岁以前的事情，还有一些十分零散的情报，大致知道他是个召唤师。但是具体能力，却几乎一无所知。
“不过，一些强者做出过猜测，这些猜测是根据从黑衣主教爪牙身上获取的情报做出的——黑衣主教的其中一个能力，可能是把自己的能力借给别人，或者激发别人的能力；被他‘祝福’过的人，身上偶尔会发出你说的那种‘黑气’，只有伊戈尔人能够看到。
“像这样让动物发狂的事情，邪教徒不是第一次做了；然而，夺取使魔的所有权却是闻所未闻，超出了现有的理论框架。所以，只能认为，这是某人的召唤术，只有召唤术才能起到突破常理的作用。”
秦冲思考了一会，道：“那么，既然这样，黑衣主教真的有能力在曼尼弗斯重复米农霍迪的事情么？”
塔利道：“‘回应’是宗教术语，意思是‘回应神谕’；据我所知，这种仪式并不是随随便便就能完成的，而是要做出足够大的事情才行。圣书里受到教会认可的‘回应’行为，无一不是拯救了一座城市这种等级的，而且在救世主的人生中，往往不止一次。所以，你既然真的听到了这个词，还听到了‘大主教’这个称谓，就说明黑衣主教想做的决不会是小事。
“如果说米农霍迪是他第一次回应伊格修斯的愿望的话，那么曼尼弗斯，可能就是第二次。”
“那么，曼尼弗斯也发生过像米农霍迪那次事件一样的......”
秦冲突然闭嘴，因为执政官和守护者两人正十分严肃地盯着他看。
“所以我才担心。”维拉闷闷地说道：“不过，这件事情并不在契约范围内，而且与你也没有关系，所以你暂时没有必要知道。”
秦冲很聪明地闭上了嘴。
“还有一个问题：诺夏·杜尔。”守护者补充，“如果秦冲所言属实，那么这个人有很大嫌疑。”
“只是一个眼神而已，不排除秦冲看错了。”
“但是，据那三位守护者的证言，确实有人想要在事情结束之后威胁秦冲的安全。”
“这只能说明事件的主使在场，并不足以指控诺夏。”
守护者看上去有些不满：“尊敬的阁下，我知道杜尔家族服务于洛普家，但是现在我们面对的，可不是什么随随便便就能解决的事情，您就算想护犊子，也不是这么个护法。”
“我怎么会不知道？刚才，我的意思只是不能通过这样一件事情就坐实诺夏的嫌疑——要知道那孩子虽然是私生子，但办事一直很得力——又没说不查他，我的意思只是这件事情需要慎重。”
塔利语气中稍稍带着讥讽的意思：“我明白，洛普家族不能没缘由地就对自己保护的家族下手，这样让人看着影响会很不好——政治，对吧？不过我认为，适当的监视是合适的，让‘千眼蜘蛛’来办，如何？”
执政官岔开话题：“秦冲，既然我们现在已经达成了合作，那么，我希望这段时间，你能够去到我的侄子——维斯内·洛普那里，他是个武者，又是个能干的将军，前些天刚刚征讨野蛮人回来。在那里，你的安全将会得到保障。至于艾尔弗罗那边，我会跟他解释的。”
秦冲自是没什么意见。
维拉拍了拍脑袋，郁闷道：“对了，还有契约的问题，我们不能跟别人透露情报来源是你，若是立刻着手准备，那谁都能猜到了......真是的，当时为什么要订下这样一个条件啊？”
秦冲“嘿嘿”笑道：“我不想抛头露面嘛...功劳就让给别人了。”
“——邪教徒报复的麻烦也让给别人，对么？执政官阁下，我想，我们两个需要好好做一番安排，来为我们的情报来源做出一个合理解释了。同时，调查清楚秦阁下所说的那间屋子，弄清楚它的主人是谁，这件事也要同步进行——至于秦阁下，虽然到时需要你指认一下，但现在暂时没你事了。”
守护者叫了个办事员进来，维拉交代了几句，写了张字条给他，就让他带着秦冲去往维斯内·洛普的住处了。
