翌日，果不出严世蕃手掌，恩威并施，武林各大门派，如七杀门、崆峒派、青城派……纷纷表示臣服，愿为朝廷效力。届此严嵩势力触及江湖，天下还有谁能与其争锋？
再翌日，严世蕃命独孤一方、路楷率领天外楼一干最精探的探手前去追查桃花侠、李慕云的踪迹。由独孤一方亲自督查，办事效率就是不一般。两个月内，他们几乎翻遍了北京城的山山水水、花花草草，大街小巷，终于探到了关于桃花侠与李慕云的一点消息。
严世蕃站在天外楼之顶，极目眺望，独孤一方站起身后，躬身说道：“在京东卧佛寺曾见到李慕云在那烧香礼佛。”严世蕃轻轻念道：“卧佛寺，卧佛寺。”独孤一方继续道：“在西山听人说有野人出没，而且有传言说……”严世蕃瞪着独孤一方，道：“传言说什么？”幻影魔君本不是畏首畏尾之人，但对于严世蕃他还是顾忌几分面子的。严世蕃见他犹豫，便道：“先生与我还见外么？”独孤一方闻言，心中激动道：“传言说：‘严贼不除，世无安宁。’”严世蕃独眼一翻，怒道：“可恶！不管这是不是桃花侠所为，本公子一定要将这帮妖人斩杀殆尽，一个不留。”霍然转身，疾步走下楼去，边走边道：“议事厅议事！”随后，脚步声声，鬼灭、独孤一方、路楷、杨顺俱都跟随严世蕃来到了议事厅。
全部坐定后，严世蕃分派道：“京东卧佛寺出现李慕云的身影，就由鬼灭先生、杨顺带领锦衣卫前往。若他能与我们合作，那是最好；若他不肯合作，就将他绑了来。”鬼灭、杨顺拱手应道：“是。”转身整队去卧佛寺了。
严世蕃对独孤一方道：“独孤先生与路楷带着相府卫卒一起去西山把妄言这事查探清楚，有一个妄言之人就杀一人，有两个就杀一双，一整群人妄言就将他们斩杀除尽！”独孤一方、路楷一拱手，领命而去。严世蕃走到窗前，望着远处人烟浮动，熙熙攮攮，他看到的是捞不尽的油水、享受不尽的荣华富贵！如此美好世界，他决不允许有人对他碍手碍脚。碍手碍脚之人，只有死！在严世蕃的独眼中升腾起一股熊熊地邪恶之火。
来到锦衣卫都指挥使司，鬼灭对杨顺道：“未免打草惊蛇，叫你的锦衣卫全都穿上便服，到了卧佛寺小心查看询问。”杨顺道：“鬼王说的极是，我这就吩咐下去。”
半刻钟后，锦衣卫改装完成，准备出发时，鬼灭又道：“到了卧佛寺，你们就要像平常的香客一样烧香礼佛，懂么？”众锦衣卫躬身领命。杨顺在旁瞪了瞪眼，心中老大不高兴：“这好歹是老子管辖的地盘，他一个外人在这里吆五喝六显摆什么？若不是瞧在相爷与公子的面上，老子定要给他好看……”思及此，突听鬼灭大声道：“出发！”杨顺一惊，连忙挥手道：“出发！出发！”鬼灭斜睨了一眼杨顺，心中对这位都指挥使厌恶之极。
