德贵妃手中金丝护甲一顿，差点划破自己的手心，刺得她心神随之一震，果然来了！
德贵妃故作娇羞，垂眉敛目，略一沉吟，这才抬眼，飞快地瞟了下那正在暗自探究自己的苏皇后，轻启朱唇：“不知姐姐何来此言？妹妹我，倒是不知，姐姐怎会听闻此等无中生有的传言？”
见那苏皇后似乎并不相信自己所言，德贵妃故意深深叹了口气，凑过脑袋，低声神秘道：“不瞒姐姐，当年，确实有传言，说是杨国公府有女子要嫁入那长安柏家。但那女子，却并非是我杨国公府的长房，而是那隔了好几房的东都洛阳旁支杨家的一房，算起来，是我的一个堂妹呢……”
苏皇后故作惊讶地“哦”了一声：“那后来，此事又怎地未成呢？我那长房的堂妹，如今的右相夫人，有次无意间说起那事，可是有鼻子有眼的呢！”
苏皇后见她居然不肯承认，欲盖弥彰地抛出一个什么远房堂妹来，心底更加证实了刚才那封信上的说法。
苏皇后冷眼瞧着，心思斗转间，这才无中生有地，故意搬出了那右相夫人，安国公府的苏锦绣来。
德贵妃听得“右相夫人”四字从那苏皇后口中逸出，心中更是证实了自己的猜想，所谓无事不登三宝殿，如今看来，恐怕是自己当年的事，确实露了些端倪或是口风，到了这苏锦瑟的耳中。
她不露声色地轻轻勾了勾嘴角，好看的凤眼眯了一下，露出不达眼底的笑意：“看来，倒是有人以讹传讹了！幸亏姐姐今日，亲自向妹妹我来求证了。那东都洛阳的杨家女子，后来，据说是在那寺庙进香时，认得了一个异乡士子，最后也不知怎么地就私奔而去……再后来，就没了音讯，至今，倒是不知是生是死了……”
苏皇后心底狂笑，这德贵妃编故事的本事，可真不是一般的高，居然三言两语，就能把自个儿撇得个干干净净。
她看着德贵妃一脸同情故意装作可惜的样子，干脆不无同情地低低叹了一声：“呀，真是可怜，这聘者为妻、奔者为妾的道理，想来你这堂妹竟是不知？看来这女子的命运，倒是不会好到哪里去的了！”
苏皇后一边说，一边用眼角的余光，细细打量着那德贵妃面上的每一丝表情，顿了一顿，又继续道：“也幸亏今儿个妹妹与我说了，否则，以讹传讹，没得以后再有人拿此事说到妹妹身上，倒是冤枉了妹妹的名声呢。不过，你放心，既然妹妹与本宫说了这事，以后，本宫定是不会轻饶了那些乱嚼舌根之人……”
德贵妃瞧着那苏皇后一副大度公正又不无得意的样子，心里早已恨得牙痒痒的，因而故意谢了谢道：“虽说清者自清，但妹妹还是要多谢姐姐了！”
话锋一转，她突然挑了挑细长入鬓的黛眉，轻声探问道：“听说昨儿夜里，婳淑妃那里，可是闹腾了一夜，不知姐姐可曾去探望过？那九阿哥不知可曾好些？姐姐若不嫌弃，不如和妹妹一起，前往那如画宫探望一下如婳妹妹，可好？”
哼！苏皇后心里，很不高兴地看着那想要看自己和婳淑妃的笑话的德贵妃：一个姨母，一个侄女，待会见了面，却要当着那圣上的面，互称姐妹不成？！这德贵妃显然是要当面给自己难堪吗？
只是，苏皇后未曾料到这德贵妃竟敢如此迅速地当着自己的面直接换了个话题，可惜又偏生不能当场拆穿她的那一肚子坏水，苏锦瑟只好一边心里咬牙切齿，一边面色讪讪委婉推却道：“如画宫那里么，本宫就不去了……如果妹妹还没去探望过婳淑妃，那本宫就不在这里打扰妹妹了……”
德贵妃了然地对着那不愿前往的苏皇后莞尔一笑，扳过一局的胜利之感油然而生，不由露出了得意的眼神，口中却是像是突然想起来似的恍然道：“嗯，听闻姐姐早就派人去探视过了，倒是我这个做妹妹的，还没去过婳妹妹那里，难免失了礼数……”
苏皇后瞧着她一脸得意却偏做委婉恭谨的样子，心底愈发不喜：“妹妹有心，又何必在于早晚？再说了，本宫瞧着妹妹这里，可是接待任务繁忙，一拨又一拨的贵客，这被耽搁了，也是情有可原的事……”
德贵妃指尖的金丝护甲一顿，差点划破手心，难道这柏万秋入宫一事，这苏皇后竟是得了什么风声不成？
她故意装作不明所以地笑了笑：“这大明宫里，再怎么人来人往，也是比不得如今的如画宫那般热闹了吧？有时候，妹妹想着，这繁华一时春妍虽是人人称羡，但静水长流方显岁月静好的理，却并不是人人都能体会的。因而，妹妹我，倒是时不时地愈发羡慕起姐姐在未央宫的清净安好了……”
苏皇后勾了勾嘴角，这是明着赞美，暗地里嘲笑自己这个皇后，独守空房，一个月里，也就初一十五才能见到一次圣上的意思吗？
苏皇后大度地笑了笑，故意拿眼角瞟了下那春风满面的德贵妃：“本宫年老色衰，与圣上之间也已是二十几年的老夫老妻了。这心境自然寡淡了不少，倒是比不得妹妹如今正当强盛的年岁，怕是尝不得独守空闺的滋味……”
然后，她突然脑袋凑近那德贵妃，以耳语般的声音低低对着她的耳边，似叹息似警告又似调笑道：“只是，念在你唤我一声姐姐的份上，本宫不妨提点你一句：玩火者必自焚……有时候，妹妹你可别惹火烧身，乱了分寸才好……你说可是，旻芝？”
德贵妃看着苏皇后言毕缓缓起立站得笔直的身子，那眼角眉梢的轻蔑嘲笑，那最后一句话里有话尾音拖得长长的“旻芝”二字，整个身子顿时僵在了那紫檀木座椅上，面上瞬间失了血色，由粉转白，幸得那脂粉遮了，才不致让那苏皇后一眼瞧破自己的惊慌失措。
她指尖护甲，狠狠地抓住了那手下的紫檀木案桌，好不容易平稳了心绪，勾唇一笑，毫不畏惧地缓缓起身，迎上苏皇后自上而下对着自己的那道挑衅的目光：“姐姐金玉良言，妹妹算是受教了……”
苏皇后最后看了眼她那明艳动人的眼，那故作镇定的笑，缓缓点了点头，得意一笑：“妹妹果然是冰雪聪慧，我见犹怜。只是这嫡庶之别、长幼之分，妹妹也当牢记于心才好……”
“啪”的一声，德贵妃的金丝护甲，发出了一声脆响。德贵妃嘴角的笑意，却愈发温柔：“姐姐放心，今儿晚上，圣上若是问起，妹妹自然知晓，如何回复，姐姐就静候佳音便是……”
“如此，甚好！事成之后，本宫自然也断断不会亏待了妹妹便是……”苏皇后最后盯着那早已惶恐并似乎下了决心的德贵妃看了看，这才缓缓转身，早有那伺候的两名宫女鸣柳、鸣翠，赶紧入内，托起她身后长长的大红凤袍一角，逶迤而去。
德贵妃曲膝躬身，口中愈发温婉：“恭送娘娘！”眼底的怒意和嫉恨，却如一把利剑般，恨不能直接把那渐渐远去的苏皇后的身影，刺个百孔千疮，方解这十四年来不断受她压制的心头之恨！
哼，不就是个储君之位吗？哼！再怎么着，你自己无所出，即使那人登上了储君之位又怎样？还不是白白为他人做嫁衣裳？
苏锦瑟，你想要，我成全你便是！
毕竟，储君一日不登大宝，就一日不作数！立了，再废，倒也不是什么难事！就让你，先笑上两三年吧！恨只恨五阿哥璇儿他，毕竟还小，如今让你三分，未必就不是好事。
再过个两三年，我倒要看看，你，可还笑得出来！
德贵妃如此一想，心底的怒火，渐渐小了些。
她一把拔掉那尾指上早已断成两截的金丝护甲，狠狠掷于地上，提高声音对外唤了句：“来人！备步辇，去如画宫！”
