月色澄明，一轮明月嵌在天幕，柔柔月光将群山笼罩，明明灭灭的山影显出一丝鬼魅氛围，北方四月的夜晚风还有些凉意，雨村扶着姜阳朔到院子的葡萄架子下闲坐，月光透过葡萄叶的缝隙，斑斑点点的光晕阴影撒落一地。
夜风拂过，姜阳朔拉了拉身上的衣袍，看了眼发愣的雨村，不由问道：“那些村民的病可好些？”
雨村收敛了心神，转头笑着道：“基本上都痊愈了，只一些老人恢复力较弱，恢复的慢了些，不过养养也就好了，爹爹昨日不才问过我吗？怎的还不信我的医术吗？”
“就你那看书自学的手艺，给家里的猫狗看看也就算了，如今还试验到人的身上，爹爹是担心，万一有个好歹你脱不了干系，不过现在可以证明我女儿自学成才，还有几分学医的天赋。”
姜阳朔说着，满眼宠爱，伸手捏了捏雨村的脸蛋，“你得多吃点，瞧这瘦的，跟个豆芽一样！”
“怎么都说我像豆芽，哪根豆芽有我这么身姿窈窕，皮肤白皙的，哼，都是嫉妒，爹爹也是嫉妒！”雨村说罢，小嘴一撅表示不高兴。
“哈哈哈，即使是这样，咱也要谦虚点不是？！”姜阳朔被雨村逗乐了，难得开怀的笑出了声……
父女二人在院子里谈笑，雨村说着近些日子从村民口中探听到的消息，然月上中天之时，姜阳朔突觉心头一阵抽痛，面上却没有显露丝毫异样，打了一个哈欠笑着对雨村道：“这哈欠连连的，许是乏了！”
“我扶爹爹回去休息吧！”
硬撑着让雨村扶着进了屋，忍着心头的绞痛，慢慢躺到床上，不适的感觉才略减分毫，看着为自己盖被子的雨村，眼里难掩苦涩，哑着嗓子道：
“明天一早就启程去鲁桥镇吧，中间还有好长的一段路程，得抓紧赶路才行！”
“可是爹爹你的身体……”雨村抓着被子的手顿了一下，看到姜父的眼神，余下的话又被吞回了肚子，爹爹的脾气她知道，只要是决定了的事情，九头牛都拉不回来。想了想还是答应着，“好，明早我去和牛伯他们告个别就走！”
思忖片刻，姜阳朔拉过被子翻了个身，背对着雨村吩咐道：“不用去告别，明儿早上天没亮就走！”
“可是……”雨村欲言又止，心想那报酬还有一半的人没给呢，一大早连个鬼影子都没有，找谁要钱去，爹爹这是不知药草柴米贵呀！
想着再争取一下，委屈巴巴的看着姜父道：“我的好伙伴，小轩和钱程他们要是知道我不道而别会伤心的，爹爹就不能迟些出发，让我给他们道别后再走吗？”
“有缘会再见的，道别更是徒添忧愁，何必呢，快去睡吧，明天还要早起呢。”
“好吧，爹爹早点休息。”
雨村见姜父睡下，小心的退出房门，轻轻将房门带上，考虑到农家没有多少经济来源，收的报酬本来就少的可怜，现在又损失了一半，这往后的日子可得勒紧裤腰带过活才行了！
……
一大汉连滚带爬的跑向牛伯家，惊慌的拍着院门喊，“村长，村长，村子外面来了一队人马！”
“大早上的吵吵啥，来的是什么人马？”牛伯打开门栓，来人一个趔趄栽进院门。
“一样的衣服，还都带着大刀，像是官府的人！”
闻言，牛伯面色一凝，肃容道：“现在人在哪里？”
“在村口！”
牛伯握着拐杖的手不由紧了紧，向后院的方向望去，那父子俩一早上就悄悄离开，自己在房中听到动静也没有挽留，权当没看见，毕竟腿长在别人身上，来去自如，莫非他们的离开和这些人有关？这父子俩究竟是什么人？
杵着拐杖，牛伯慢慢悠悠的走到村口，牛棚边上拴着来人的马匹，十几个人在树荫下乘凉，看到村民的模样有好奇打探的，也有嫌恶避开的，为首的一人静立在一旁，一只眼睛盘踞着的疤痕很是骇人！
看到那静立挺拔的身影，牛伯的脚似钉在了地上，竟有些挪不动，心里反复的重复着一个名字――严宽。
察觉到异样，严宽眯眼看到来人的面容同样是一惊，转而是满脸的不屑和嘲弄：
“牛大哥！这脚还能走啊？唉，你说当年为什么就那么想不开呢，军中的生活可比这乡野来的刺激，你那些弟兄很是想你呢。”
“我不知道你在说什么，你来这里有什么事？”牛伯懒得和他瞎扯，暗暗深吸一口气，迈步向前走到严宽面前，抓着拐杖的手不由又紧了几分。
严宽一改面容，冷着脸询问：“那父子俩现在在哪里？”
“大人不用和这老货絮叨，那小崽子和他老子就住在这老货的后院。”猪肝脸边说边从那一队人马后面走了出来，脸上的皮肉溃烂的历害，让人不敢直视，昂着三下巴看着牛伯，眼满满的得意。
看了看那猪肝脸牛伯没有言语，看着严宽的眼神多了几分审视，静静的杵着拐杖立在一旁一声不吭。
“大人，看这老家伙无言以对的样子，您派人去搜搜就知道了！”
猪肝脸一瘸一拐的走到严宽面前，腆着脸唯唯诺诺道：“我可以为您带路，抓到那两个坏蛋。”
“云起，你带人跟着他去把我们的姑爷和公子请出来，千万别伤着了！”严宽笑着招呼着手下，心里的那根针难得松了松。
“姑爷？公子？那俩父子是你什么人？”
牛伯竖着耳朵，听着这几个字心里不由觉得疑惑，那父子俩和严家到底是什么关系？！
“不瞒你说，那是我严宽的大外甥和姐夫，多谢牛大哥近些日子对他们的照顾，他们脾气很倔，劝了几日不归家，这不我出来寻他们了！”
牛伯闻言不语，心里却冷哼，带着刀来劝人回去，只有傻子才会跟着回去吧！
“大人，牛家没人！”
云起带着众人急急赶回来，整个牛家各处的犄角旮旯都被找了个遍，楞是一个人也没找着。
“说，你把他们藏哪里了？”严宽红眼拧起牛伯的衣领逼问，眼皮上盘踞的疤痕很是狰狞恐怖。
牛伯抬手挣开严宽的手，理了理衣领，不急不慢道：“我有说过那俩父子在我家吗？是那胖子给你指的路，你来问我？”
“大人，先前那父子俩一直都是住在牛家的，您要相信我！”猪肝脸一听牛伯的话顿时慌了，跪在地上抓着严宽的脚连连辩解。
“那俩人现在在哪里？”
严宽一脚踹开那猪肝脸，冷着脸看着面前神情淡定的牛伯道：“别给我耍花枪，你是想要这一村人的命换那俩父子的命吗？”
“你别乱来，好歹你是个朝廷命官！”牛伯双目圆瞪，“那父子俩许是有所察觉，昨个儿半夜就悄悄走了！现在怕是都走老远了！”
“昨个半夜就走了，既然是半夜，你是怎么知道？”严宽狐疑的看着牛伯，这老家伙心思贼多。
“我去茅房碰巧看到了！爱信不信，要么你现在快马加鞭去追，要么你就搁这里耗着，我们村穷的慌，可管不了饭。”牛伯说完杵着拐杖转身便要走，却被人拦着。
严宽翻身上马，回头冷眼看了牛伯一眼，策马扬鞭带着随从向村外追去。
牛伯抬头看了看天空，乌云压的很低，有些让人觉的憋闷，口中不由喃喃，“我也只能帮到这一步了！”
“敢为那俩人拖延时间，老匹夫，几年过去倒是长了些硬骨头！”严宽不由冷笑，吩咐众人加快了速度，“务必在天黑前赶到城镇，别让那父子俩跑了！”
“是。”众人异口同声的应着，手里的马鞭高扬抽打在马背上，向着下一个城镇进发。
