服侍完母亲把药服下，我捏着许重华送的弓箭前往靶场练箭，听说涌入明州的难民发动了暴乱，大金肯定要派兵镇压，宣化与明州之间隔着岐山之险，但却是最近的，如果我是大金国主，一定会调用许重华的军队，这几日许重华也在加紧操练军队，想必他也清楚。
如果许重华的部队离开，宣化就不再是自己与母亲的庇护之所，是时候分别了吧，兄弟。
我也应该多熟悉些防身之术，保护母亲。
靶场上，许重华一身玄衣伫立在土坡上，周辰诀朝他走了过去，问他在看什么，许重华囔囔地道：“本想在此处种棵梨树，但宣化这个地方面朝大漠，风沙太大普通梨树不易成活。”
周辰诀心知许重华必又是在思念夏侯瑾，便没有搭话。
许重华转过身来笑了笑：“罢了，反正我也快要走了。”
周辰诀低头幽幽叹了口气：“你要去明州平乱吗？”
许重华点点头：“今日接到了圣旨，明日就启程。宣化也收复的差不多了，等明日新的城守一到，我会交代他善待你们母子。”
“不用了。”周辰诀抬起头道：“母亲也恢复的差不多了，我们也该准备回家了，重华，这段时间谢谢你，不旦救了我们母子收留我们，还教会了我这么多东西。我家里姐妹不少，唯独没有兄弟，你若不嫌弃，我想叫你一声哥哥。”
“你本来就是我兄弟。”
许重华从靶场回来，郭副队迎着他走去，递上一份文书，许重华看了看后道：“不必担忧，他们母子也不打算留在宣化。”
郭副队不解地道：“将军为何一开始要阻止我揭穿他们的身份？如今还要放他们走？代皇子在我国境内失踪，大金少了个能压制齐国的把柄，齐国将来若是以这个理由要大金给个交代又该如何？”
许重华看向他，反问：“谁说代皇子在我大金境内失踪？金齐两军尚未正式会面交接，代皇子的失踪与我大金何干？”
郭副队见许重华强词夺理，有心放走周辰诀，心中大为不快：“末将知道将军与代皇子相交甚好，但他本就是流放大金的质子，属于大金私有，将军怎可为了一己私欲枉顾朝庭王法！他是多少大金士兵拼着性命换来的？将军如此做为如何服众！”
许重华捏了捏清明穴，无奈地叹口气，看来只能将心中所想告诉他了。
“代皇子现在就是一块烫手山芋，谁接手谁遭殃。你想想我军才入宣化那日，齐国前来护送的人恨不得把他们母子杀之而后快，我记得这个代皇子不过是齐皇兄长周宇王的独子，如今的齐皇与周宇王曾是皇位的竞争对手，齐皇派他来大金为质，如果他死了，最终得益的会是谁？到时齐皇不旦打击了周宇王，更有理由收回齐国最繁盛的宣化，那才是竹篮打水一场空。我放他母子出关，是不想大金惹得一身骚，其次我与这位代皇子的确有兄弟之义，于情于理我都该这样做。”
郭副队还欲再说什么，许重华举手打断了他：“此事我自会奏报朝廷，一切罪责我一人承担。只是这几日守城的守卫来报，晚上总有人在宣化三十里外游荡，行为鬼祟，明日我带军前往明州，你留下护送他们母子安全离开后再来与我汇合。”
周辰诀一觉醒来已是临近午时，昨夜他为了赶制送给许重华的离别之礼一夜未眠，本是想随便打个盹，却不知不觉睡到了现在，他连忙收起桌上的画轴装进画筒里，那是他模仿着许重华锦帕上的小像描绘出来的夏侯瑾画像，他想告诉他，起码我还是有比得过你的优点。
跑到大门口时见郭副队还在，周辰诀大喜过望，冲过去道：“还好你们没走，你们将军呢？我有东西要交给他。”
郭副队看着他递上来的画筒皱了皱眉道：“将军命我送公子出城，军队早已出发了。”
“什么…”周辰诀失落地道：“还以为能够道个别…”
见状郭副队收过画筒，冷漠地道：“我会将此物交给将军，公子收拾下东西，准备出发吧。”
周辰诀站在城守府门口，望着正厅的方向，那是许重华日常处理公务的地方，如今新的城守正在里头交接，身旁他的母亲由甄姨扶着，郭副队递过一包银两来：“这是将军的私己钱，将军说此后山高水长，望珍惜珍重。”
“山高水长，珍惜珍重……”周辰诀接过钱袋，忽而恍然大悟：“原来…他早已知道我的身份……”
郭副队无意再说，做了个请的姿势：“公子走吧。”
出了宣化城，郭副队问道：“往西边走是楚地，东边是燕北，不知公子如何打算的？”
“本来原定是去燕北，燕北气候苦寒，母亲的手受不得冷，便只有去楚地了。”
郭副队点点头，走在前头带路。日头刚落，天边氲起一片红霞，郭副队指着六十里以外的一片杨树林道：“此去楚地还需两日路程，大漠里夜间赶路容易迷失方向，不如先稍作休整，明日再走。”
周辰诀看着母亲虚弱的样子，便点头同意。
进入树林，郭副队卸下背着的绳索与麻布等物，趁着天还没完全黑透，用树枝麻布搭了个简易的棚子，我将母亲安顿进去，郭副队朝周辰诀递过来一个火折子，问他会不会生火，周辰诀点点头，他便掏出一把匕首对我说：“那公子负责生火，我去附近看看有没有什么野味果腹。”
那一晚，郭副队在棚子外守了一夜，第二天周辰诀帮着他收了东西后继续赶路，一路上天气到还算和善，只不过母亲体弱，脚程较慢，一路走走停停，郭副队看着落山的太阳笑了笑道：“看来三日内是赶不到楚地了。”
母亲有些愧疚：“都怪我不中用，拖累了大家。”
周辰诀安慰了母亲，朝郭副队问道：“能不能在此将就一晚？”
郭副队卸下身上的东西答道：“能是能，不过这身后的尾巴此刻怕是心急得很，你母亲这般孱弱，怕是赶不到楚地了。”
周辰诀听他话里有话，便走过去问他：“什么意思？”
郭副队看他一眼，忽然笑道：“将军怕你枉死，连累大金，才派我来护送你们母子，等到了楚地，你们的生死就靠你们自己了。”
周辰诀心里咯噔一下，朝来时的路张望：“看来，那女人终究不肯放过我们母子？”
“女人？”郭副队嘲笑般的拍了拍他的肩膀：“小公子，你还是太嫩了。我们一路走来，身后跟着的都是真正的练家子，至于他们为什么不动手，大概是现在杀你没有价值吧。”
周辰诀心中杂乱，原来这才是他们的目的，他扑通一下跪在郭副队身前，恳求道：“请郭副队救救我们母子！”
郭副队正要将他扶起，突然从侧面飞来一只羽箭，郭副队一把将周辰诀推开，顺势一滚捡起佩剑躲过了攻击，周辰诀立刻从箭囊里取箭拉弓，站在母亲身旁紧张地四处张望。
两个妇人吓得抱作一团，郭副队皱着眉道：“快掩护你母亲去坡下躲避，如今我们在明敌人在暗，他们还有弓箭手，有些难对付。”
周辰诀立刻去搀母亲，奈何他母亲腿脚无力站不起来，正在此时四面八方的羽箭犹如雨点般朝他们飞来，周辰诀一惊，连忙推着他母亲向后躲避，望着突然从沙子里冒出来的人，郭副队擦了擦汗，冷笑一声道：“宵小杂碎，终于敢露面了！”
为首的一人不屑一笑道：“其实兄弟们跑了这么远的路也只为求财而已，你不在我的名单之内，若想活命就将他们三人留下，大爷自然不会为难你。”
听此人口音并不是齐国人，且穿着打扮更像是土匪，周辰诀皱眉道：“阁下不就是为财嘛！恰巧我们身上还有些金银，不如阁下拿了去，何故伤我们性命！”
土匪头子仿佛听到了天底下最大的笑话一般，乐不可支地道：“你那点东西算什么？哪里值得我黑虎寨大动干戈？只要我今日取了你三人的头，明日便有千两白银运往我黑虎寨。”
黑虎寨？郭副队一听暗道不好，中计了。黑虎寨是盘踞岐山之险的毒蛇，彼时许重华军队路过岐山时还和他们耗了一会，如今去明州镇压暴动还要路过岐山，所以许重华几乎把部队都带走了，宣化只有百余人驻守。
“小公子！他们的目标是宣化城，我们得快点赶回去！”
“来不及了！”土匪头子大吼一声，手下的人立刻挥刀而来。
郭副队一边抵抗一边朝土匪头子吼道：“你可知道如果今日大齐代皇子命丧你手，有多少人要枉死！你这是通敌叛国！”郭副队砍翻最后一个包围着自己的土匪后朝土匪头子攻去，两人连过十余招，武力不相上下，土匪头子骂道：“那也是你们的事，老子拿人钱财替人消灾，天经地义！”
周辰诀要护着两个人显然力不从心，他的母亲见对方来势汹汹全是些亡命之徒，便劝周辰诀道：“诀儿你快走，不要管母亲了。母亲年纪大了，你带着我会拖累你的！”
周辰诀一刀解决掉一个土匪，又一个土匪攻上来，他慌乱又坚定地道：“母亲不要胡说，孩儿不会抛下你的，母亲躲我身后，不要出来！”
就在此时郭副队一个回旋踢，土匪头子应声倒下，他还想挣扎着起来，结果郭副队将刀一下架在了他脖子上：“不用打了！你们老大已经被我拿住了！”
所有土匪停了手，将郭副队围成了一团，他冷笑一声，刀刃立刻划破了土匪头子的脖子：“你们再靠近一步，我必然让你们老大上西天见佛祖去！”
“停停停！”土匪头子睁大了眼睛警告手下不要轻举妄动，然后朝郭副队笑道：“大兄弟你何必引火烧身呢？不如这样，今日我杀了他们母子，银子你三我七？”
没想到事到如今这杂碎还想着杀人，郭副队忍不住将刀使劲往他伤口上按了按，土匪头子噔时吓得大叫：“你七我三！你七我三行了吧！”
“少废话，你从岐山赶来行凶，带了这么多人，我不信你们是走着来的。说，马匹在哪！”
“马匹？是是是！愣着干什么！还不快给大爷牵马去！”
小土匪牵来两匹马，郭副队眼睛一眯冷笑一声：“看来你是不想让你老大活着回去了。”
土匪头子急了，立刻怒骂道：“糊涂东西！还不全部把马牵过来！”
等小土匪牵了所有马来，郭副队立刻朝周辰诀使了个眼色，周辰诀会意，上前将马杀了只剩两匹后将自己的母亲和甄姨扶上马，郭副队拉起土匪头子，挟持着他一步步退到马边：“你这杂碎，今日暂且饶你一命。”说罢将土匪头子一脚踢开，翻身上马绝尘而去。
土匪头子摔了个狗吃屎，怒不可揭地挥开来搀扶他的人，从一个小土匪手里抢过弓箭，朝着远去的马匹放出一箭。
周辰诀的母亲坐在他身后突然闷哼一声，周辰诀回过头问：“母亲怎么了？”
他母亲拧着眉头笑了笑，刚要开口血就从口中流了出来，周辰诀大惊，郭副队道：“你母亲中箭了，快带她回宣化。”
“母亲，你撑住。到了宣化我们就安全了。”周辰诀快马加鞭，他母亲死死地抓住他的腰带：“诀儿，母亲对不起你，母亲没用，从小到大你没少吃苦……”
“母亲别说了，抓紧我，到了宣化就有大夫了，你会没事的。”
他母亲含泪摇摇头，轻轻地靠在周辰诀的脊背上：“邱嵇国破的那一天……我就已经死了。能苟且偷生到今日，全因有了你……母亲希望你能强大起来，匡扶邱嵇……”
“不要！不要！母亲！！！”
许重华一声尖叫惊醒过来，当明白是梦后他大口大口地喘着粗气，那日母亲终究没挺过来，死在了他脊背上……
母亲被草草安葬在了宣化，背朝齐国的地方，她的一生从高贵的公主到低下的官奴，再被夫家所弃，葬身异乡，全拜齐国所赐！
