多在残破的营地修整了半天，将战死的二十多名战士遗体掩埋，处理了一下几乎每个人身上都有的轻重不一的伤势，又将所有的狼尸堆在一起，一把火烧了了事。吃过午饭，规模缩小了不少的队伍继续启程。他们身后，未燃尽的尸堆还冒着袅袅黑烟，焦臭味传出了老远。
进入安东尼奥伯爵领没多久，队伍再次停下了脚步，因为远方有一队骑兵正疾驰而来，领头的骑兵还在大喊：“前面的队伍停下，通报你们的身份和来意。”他的手中，高举着一面猎鹰旗，在风中猎猎作响。
“这是兰开斯特公爵的队伍，你们是谁？”探路兵上前迎住了对方。
“我们是安东尼奥伯爵手下的巡逻队，前来探查刚刚的大火。”他说的，是刚刚为了烧狼尸燃起的大火。
“那是我们为了出力野狼尸体放的火。”探路兵简单给他解释了一句。
“狼尸？”那样的大火，两三公里之外都能看见火光和黑烟，竟然是为了烧毁狼尸，那该是有多少？
“是的，昨晚一只巨大的狼群袭击了我们的营地，留下了至少两百具尸体。”
听到探路兵的回答，这位巡逻队员明显不大相信，却只是说道：“请你们在原地稍等，我需要去通报一下克拉伦斯·安东尼奥爵士。”说完，不待探路兵恢复，打马跑向了自己的队伍。
“公爵大人，他们是安东尼奥伯爵手下的巡逻队，说是让我们在这里稍等，他需要通报克拉伦斯·安东尼奥爵士。”
“司令官阁下，你认识这位克拉伦斯爵士吗？”听到探路兵的回跋，威廉转头询问身边的墨菲司令官。
“啊。”墨菲司令官似乎正在走神，听到威廉的询问才回过神来，他说道：“克拉伦斯爵士吗？在王都有过数面之缘。他是安东尼奥伯爵的继承人，长期代替伯爵打理领地，我也是机缘巧合之下才和他在王都见过几面，是一个很有教养也很有学识的年轻人。”一向对贵族不大待见的司令官对这位伯爵继承人的评价有点意外的高。
“是吗？那你觉得他会不会来见我呢？”
“我觉得，他很可能会主动前来与您见面，并且，还会邀请您到安东尼奥家族的城堡中小住几天。”
“你这么笃定？看来和他不仅仅是数面之缘这么简单吧？”
“不，克拉伦斯爵士热情好客的名声在布里诺可是人人皆知的。”
“我这样的恶客恐怕不在其中吧？”
“那我们打个赌吧，公爵大人，赌资十个皮斯托尔，怎么样？”
看墨菲司令官一脸笃定的表情，威廉还是没有接下这个赌约：“算了，我对这位爵士一无所知。”
“公爵大人，这一点上，你可没有一点年轻人该有的冒险精神。”墨菲司令官对错手而过的皮斯托尔有些遗憾，调侃道。
“身为公爵，我认为还是谋定而后动更好一些。”威廉耸了耸肩。
两人说话的工夫，伯爵的巡逻队已经到了队伍前面十来米的距离，一个三十岁左右的八字胡男人在举旗的巡逻队员陪同下，脱离了队伍，来到威廉一行的面前，那名巡逻队员大声道：“兰开斯特公爵在哪里？克拉伦斯·安东尼奥爵士希望能与您见面。”
威廉带着身边的几个人走出队伍，看着那位三十岁上下的八字胡青年，在马上点了点头，脸上挂起含蓄的笑容，说道：“你好，我是威廉·理查·兰开斯特，这位就是克拉伦斯·安东尼奥爵士吗？”有时候不得不承认，墨菲司令官说得很有道理，大多数贵族都是虚伪的，就好像现在挂在威廉脸上的笑容。
八字胡青年在马上躬身，说道：“很荣幸见到您，公爵大人，我是克拉伦斯·安东尼奥，如果您不介意的话，可以叫我克拉伦斯。”语气真诚，声音温和，加上他的做派，很容易就让人心生好感。
“怎么样？公爵大人，我没有说错吧？”一旁的墨菲司令官笑着朝威廉问道。
看了司令官一眼，克拉伦斯马上辨识出了他的身份，笑着招呼道：“墨菲司令官阁下？真是好久不见了，没想到会在这里见到您。”
“王都一别，也有五六年了吧，没想到爵士还记得我。”墨菲司令官笑着朝他还礼，看来他对克拉伦斯的印象真的很不错。
“司令官的风采不同于常人，我怎么会忘了呢？”一个恰到好处的玩笑，不得不说，这位伯爵继承人待人接物确实很有一套。
和司令官寒暄完，克拉伦斯转头直视威廉的双眼，真诚地说道：“听说，昨晚一只狼群袭击了公爵大人的营地，公爵大人看起来没有受到伤害，这我就放心了。如果大人在安东尼奥家族的领地上有所损伤，我实在不知道该怎样才能解释心中的愧疚。”
“没关系，只是一群饿疯了的野兽罢了。”威廉摆了摆手，随意说道，似乎昨晚的袭击并不值一提。
“当然，您屠龙公爵的名声已经传遍了王国上下，人人都希望能一睹您的风采，一群野狼当然不会对您有什么威胁。”同样的话，在别人口中说出来或多或少会有一点恭维的味道，在克拉伦斯口中，却只能听出夸奖的意味。
“你过奖了，克拉伦斯爵士，只是运气好罢了。”
“如果您肯赏光的话，请到安东尼奥城堡修整一天，我看您和您的扈从都有些疲惫。如果您能答应的话，对安东尼奥家族来说，将会是一件很荣幸的事情。”正如墨菲司令官所说，克拉伦斯邀请威廉前去自家的城堡做客。
司令官在一旁朝着威廉挑眉，似乎在说，幸好没和我打赌，不然的话，就要输给我十枚金币了。
威廉暂时没有理会他的得意，只是对克拉伦斯说道：“感谢你的好意，克拉伦斯爵士，能得到安东尼奥家族的邀请，我也十分荣幸。不过我们还有急事需要赶到王都去，恐怕只能拒绝你的好意了，希望你不要介意。”说完，他还欠了欠身，表示歉意。
虽然被拒绝了，但是威廉的态度很好，克拉伦斯并没有因此恼怒，而是说道：“没关系，既然您有急事，我也不能给您耽搁，不过等您返回布莱迪岛的时候，一定要在安东尼奥家族住上两天。”
“我已经听墨菲司令官说过你的热情好客，果然是这样。等我返回的时候，一定会前来打扰的。”
……
安东尼奥领与王室直属领地的交界处，两支队伍正在道别。
“感谢你的热情招待，克拉伦斯，信件我会亲手交到安东尼奥伯爵的手上的。”
“十分感谢。那我就在城堡等待您回程了。”
“再见。”
“再见，公爵大人。”
落日的余晖下，公爵卫队终于踏上了王室的直属领地，身后，是执意护送了他们一天一夜克拉伦斯爵士和巡逻队。威廉在韦伯身上回头，还能看到向自己挥手的克拉伦斯那漂亮的八字胡。
“公爵大人，看来这两天你们已经成为朋友了。”墨菲司令官也回头看了一眼，笑着对威廉说道。
威廉回转身，笑着回道：“当然，我想，很多人都愿意和他那样热情真诚的人交朋友，不是吗？”
“您说得很对。”
目送威廉一行人走远，克拉伦斯放下了挥舞的手臂，藻褐色的眼瞳却依然盯着逐渐化为黑点的队伍，直到黑点也消失不见，这才对巡逻队下令道：“回去吧，说不定我们能在天黑之前赶回城堡。”
一名骑兵从后方赶上来，克拉伦斯让身边的人走远一点，朝来人询问道：“查探得怎么样？”
“大人，情况和他们说的差不多，并没有什么疑点。”
