如今的张彦，可谓是无冕之王，早就受到了几乎所有人的认可。
事实上，不光是大多数的考生，就连萧山城里那些百姓，心里都更加偏向于他，觉得他才是真正的县试案首。
他的到来，立即引起了一片轰动，派头直追后世那些大明星。
人群自动自发的为他分开一条道路，最终，在所有人瞩目之下，他来到了贡院的照壁跟前，开始装模作样的浏览起了李文翰的文章。
忽而，他瞪大了眼睛，指着文章失声道：“怎么……可能？这怎么可能！不可能的，怎么会这样……事情怎么如此……”
众人莫名其妙，看着他那一脸震惊的模样，还不待反应过来，又听得他喃喃自语道：“果然如此，果然如此！”
“我错了，我真的错了！我从一开始，就不应该来到这里，我如果不来到这里，就不会知道真相，我若是不知道真相，就不会如此痛苦……”
“……”
众人一脸懵逼，不知张案首这又是发的什么疯，需要这么夸张吗？
短暂的失神过后，只见得他身子猛然一震，朝着县衙方向遥遥拜了下去，悲泣出声，“都是在下一时糊涂，才险些铸成大错，是我对不住老父母，是我对不住老父母啊！”
说完，连磕三个响头，又哭又笑，宛若疯癫之状，“我原以为，县试待我不公……今日有幸一观案首文章，方知夜郎自大何解矣！李案首高才，在下实不如之。生子当如李三郎，生子当如李三郎啊！”
------
“生子当如李三郎？哈哈哈……”
承发房里，李师爷得了差役回报后，忍不住大笑出声。笑罢，又是摇头骂道：“这混小子，嘴巴可真够损的！明明是句夸人的话，可一到了他这嘴里，反成了骂人的话。”
“骂人，不会吧？”
边上两名书吏闻言，起初还不得甚解。但也很快就反应过来，差点笑岔了气，交口称赞道：“不愧为「小李先生」，这手古意新解，堪称一绝！就是那李案首，一旦听闻此事，怕是又要吐血三升了……”
何止吐血三升？
得知消息后的李三郎，差点连肺都给气炸了……
李文翰早就回到了乡里，原本正在读书，乍闻此事，气得当场拍裂了身前的桌案，书也没心情再读下去了。他咬牙切齿，双拳紧攥，目眦欲裂，气急败坏地骂道：“张彦小儿，焉敢如此欺我！”
文人笔记当中，再一次写道：“永和七年秋，适逢县试榜发次日，李案首文章公诸于众，次案张临浦亲往贡院观之，不觉茫然失措，面朝北遥叩三首而自悔，作「生子当如李三郎」之语……”
“时人闻之，叹而赏之者，十有仈九，皆交口赞其恭谦礼让，虚怀若谷，有古仁人之风！或云，张临浦此举，有明褒暗贬之嫌。予以为，此诚以小人之心度君子之腹，实为人所不齿也！”
------
一场大戏落幕，张彦回到许家。
刚一进门，何小莲就迎了上来，殷勤得像是个小媳妇般。
这让他心里不由有些感慨，心说这才是男人的天堂啊，瞧瞧后世那些个男人，一个个的，都把女人给惯成了啥样？
不过很快，他就发现了小丫头的情绪不对，嘟着个小嘴儿，也不说话，就跟有谁得罪了她似的，显然正在闹小情绪。
张彦大感好奇，心说这场景可不容易见着，便逗趣她道：“哎哟，我那温顺可爱的小媳妇怎么不见啦？这又是谁家的姑娘呀，闷闷不乐的，是谁借了她好几百两银子没还呀？”
小妮子绷不住了，最终‘噗哧’一声笑了出来，没好气道：“张哥净爱说胡话，小莲要有好几百两银子，哪会轻易借给人家？”
“那你这是咋啦，来亲戚了？”
“什么亲戚？”小莲听不懂他的话，疑惑道：“家里没来别人呀……”
“咳咳——”
张彦本就是脱口而出，当然不会傻到去解释这个词汇，转口又问道：“那你倒是说给张哥听听，啥事不顺你心意啦？”
小莲看了看他，支支吾吾道：“今日我去了趟铺子，然后就听人说……听说了考场那边的事儿……”
“唔？”张彦感到更奇怪了，心说科举之事，和你一女人家能有多大关系？无论是何种情况，都犯不上心里感到别扭吧？
“张哥，你怎能亲口承认……”小丫头终于鼓起勇气，说道：“承认自己比不上别人呢？”
“这有什么好奇怪的？又不会少块肉？”张彦还是get不到她的点上。
“但你那样一说，就会让人觉得，你是真的比不上李家公子。”
“可我于制艺一道，确实比不上他呀。”张彦一脸无奈，心说，我不光八股文章写得不如李文翰，就连诗词也全是抄来的……
小莲却不这么想，在她看来，自家张哥样样精通，诗词名气又大得很，堪为萧山文人第一，怎能屈居于人下，沦为第二名呢？
县考排名是知县大老爷定的，倒是不好改变，但也不能自承不如呀……
“张哥儿，你一身才学，合该名列第一才是。大老爷不讲公道，咱管不着他，可县里人人都认为，你才是真正的案首！如今可倒好，你为了公门里的那点权势，就听从了大老爷的安排，将来一旦让人知晓，可不知会怎样说你呢！”
“……”
张彦心说，你也太看得起你张哥了，我真没什么才学的……不过看着小妮子那一副正气凛然，严声批判自己的小倔强模样，不知为何，让他徒然想起了‘水太凉’的典故。
历史上，秦淮河八艳之一的柳如是，最终嫁给了东林领袖钱谦益。大明亡国之后，她曾劝钱谦益一起投水殉国，结果钱谦益说，水太冷，不能下……
我勒个擦……
这年代的女子，难道都这么‘深明大义’的么？关键是，她怎么知道自己一定是听从了卢知县的安排，而非‘真情流露’使然？
演技被人看穿了，张彦也感到有点小小的尴尬。
但更重要的是，若连这么个小丫头片子都能看穿，岂不说明，自己今天已经演砸了？
“小莲，你如何看出，我受了大老爷的安排？”张彦有些紧张地问道。
“这不明摆着的么？”小莲眨了眨眼，不明白他为什么问这个，理所当然地答道：“你自个儿都说了，明日一早便要去贡院，为大老爷办事。”
“……”
失误了，失误了啊……
张彦默默无语泪双流，李师爷这个老师，好像也不那么靠谱呀，他这根本就是在坑自己！
指不定，到时有人又要说了，这张彦看似谦逊礼让，其实也只是个趋炎附势之徒。否则的话，怎会如此凑巧，前日当众作秀，后日回衙当差？
这下惨了，屎掉进裤裆里，不是屎也是屎了……咦，这话好像有点不对？
苦心经营起来的人设，眼看着马上就要崩塌了，张彦却无能为力。不过，他转而又是想道，这种情况好像还不算差，至少自己是先表演，后入的县衙……
只希望聪明人不要太多……张彦如是安慰着自己。
