远处一处山坡上,一群人趴在地上眺望着树林里的动静。为首一个女子说:“没想到那狗官派了兵保护轿子,真是做贼心虚,用强只怕不行了……”
旁边的人纷纷问:“那如何是好,难道不救大龙头了?”
“啰嗦什么,我说过不救爹了吗?”女子瞪了他们一眼,“他们人多,强攻不行,只能智取。呆会我用计近女眷的身,然后挟持,让官兵投鼠忌器,你们看准机会接应……”
听完她的计划,众人连连点头:“甚妙,听大小姐的。”
两刻钟后,树林中,陈雨站起身,对众人说:“休息一下也差不多了,该赶路了。”
坐在地上的人们纷纷站起来,收拾收拾水囊等物品,继续赶路。
走出树林,顺着官道绕过一个山坡,走在最前面的陈雨忽然发现前方有一个人背对自己坐在地上,轻轻啜泣。
陈雨立刻警觉地看了看四周,空无一人。他慢慢地走过去,定睛一看,背影窈窕,一头乌黑长发,穿着湖绿色比甲,竟然是个年轻的女子。
他不动声色地问:“这位姑娘,荒郊野岭的,你一个人在这里哭什么,就不怕遇到坏人吗?”
女子低着头,看不到脸,只能看到背影。只见她肩膀一抖一抖的,似乎哭的很伤心,嘤嘤地说:“我就是前面几里处王家庄的人,今日是回娘家的,没想到半路却摔了一跤,把右腿摔伤了,无法行走,这荒野无人,我害怕,一害怕就哭……”
“哦,原来是摔了腿没法走路……”陈雨热心地建议,“反正咱们顺路,不如我派个壮小伙扶着你走回去,如何?”
女子连连摇头:“男女授受不亲,谢谢好意了。”
“说的也是,还是名节要紧。”陈雨仰头想了想,“既然如此,那就不让姑娘为难了。咱们还要赶路,这样吧,你再等等,或许有女子经过,扶你一把就好了。”
“啊?”女子有些意外,抬起头望着陈雨。
这下陈雨看清了她的容貌。一张鹅蛋脸,面容姣好,眉眼间透着一股英气,小麦色的皮肤,看上去有种健康的美感。
这时小环走过来,询问陈雨:“陈将军,小姐让我问问发生啥事了,为何要停下?”
陈雨简明扼要地介绍:“本地人,家就在附近,摔伤了,没法走路,不肯让男人扶。”
小环同情地对坐在地上的女子说:“这荒郊野岭的,你一个姑娘家在这里不安全。来,我扶你去见小姐,她一定会帮你的。”
女子感激地说:“多谢这位小姐姐,世上还是好人多啊!”说着瞥了陈雨一眼。
陈雨无辜地摊摊手,一副我就是坏人你又能怎么样的神情。
小环扶着女子一瘸一拐来到轿子前,请示轿中人:“小姐,这里有个姑娘在路上摔跤了,走路不便,让男子搀扶也不妥当。听说家就在前面,如何帮她,请小姐明示。”
轿子里传出一个温柔的声音:“既然如此,那就让这位姑娘上轿与我同坐,送她到家门口吧。这方圆数里人烟稀少,一个女子单独留在此处,太不安全。”
女子大喜,朝轿子福了一福,“多谢小姐,小女子感激不尽。”
正当她单腿蹦跶着想上轿时,陈雨的声音悠悠地从后面传了过来:“慢着,敢问姑娘尊姓、芳名?”
女子皱眉道:“我为什么要告诉你?听你这口气,难道怀疑我是歹人?”
小环也帮腔:“是啊,陈将军,举手之劳,帮助一个柔弱女子而已,不需要这么谨慎吧?送她回家咱们就各走各道,萍水相逢,又何必追问姓名?”
陈雨慢慢踱步过来,脸上带笑,口气却不容拒绝:“本官负责保护陈小姐,职责所在,请不要让我为难。”
女子看了看轿子中没有说话,只得没好气地回答:“苏颖!”
陈雨把手放在了刀柄上,不急不忙地继续问:“苏姑娘刚才说回娘家,村子名叫王家庄,想必村子里大多数人姓王,而姑娘却叫苏颖,莫非是外地迁徙来的?”
苏颖镇定地回答:“王家庄未必都要姓王吧?或者,我跟娘姓也可以啊。”
“没错,这个也说得过去。不过,姑娘刚才说摔伤的是右脚,可是小环姑娘扶着你走过来时,支撑身体的偏偏是右脚,左脚悬空,伤脚走路不疼吗?”
一直镇定应对的苏颖,此时眼神中终于露出了一丝慌乱,她本能地想放下左脚,提起右脚,可是觉得太刻意,又放弃了这个念头。
“还有,瞧姑娘这身打扮,不说是大家闺秀,至少也是个家境宽裕的小家碧玉,又怎么可能一个人行走在这荒野之中?你夫家人难道不担心,你自己难道不害怕?”陈雨盯着她,“我们之所以兴师动众护送陈小姐,就是因为现在不太平,山野之间蟊贼太多。你一个弱女子就敢独自赶路,未免太不合情理。”
小环听了这番话,慢慢地松开了搀扶苏颖的手,悄悄退出几步。
苏颖硬着头皮着回答:“小户人家,没有那么多讲究,我们可没本事弄这么大排场,光随行的丫鬟、下人就七八个,护卫的官兵几十人……”
陈雨笑道:“就算你说的都有理,可是一个家境宽裕的女子,平时应该很少抛头露面,又不需要下田劳作,怎么皮肤这么黑?”
苏颖听到皮肤黑这个形容,脸色一下就难看起来。无论什么样的女人,对于容貌的评价都是非常敏感的。
陈雨似乎没有看到她脸色的变化,自顾自地继续说下去:“从背后看你的身形、走路的动作,身材线条流畅、腰腹有力,一点也不像足不出户的闺阁女子——据我所知,经常下水可以练出这样协调的身材。而你的肤色,也像是太阳晒出来的。综合起来,我推测你是常年在船上生活,经常出海,下海潜水锻炼出了你的健美身形,海上的太阳晒出了你的小麦肤色,我说得对不对啊,苏姑娘?”