当初，离开竹林之时，苏漓若沿路观察便将地势路形默存于心，聪慧的她有过目不忘本领，此次就自制手绘地图。因此，一路通畅并无波折，只是路途有些遥远，已远离裕国境界。
上次，接她的暗卫备得是坚固舒适凤銮，所以她坐得相当惬意，而这次简陋的马车，随着山路崎岖险恶而吱嘎嘎发出残喘。苏漓若柔弱身子如何能经得起这般折腾？脸色早已苍白如纸，憔悴不堪。眼见目的地越来越近，厌怏怏的她眸光呈现希冀光芒，心神愈发激动。
随着马夫一声悠长喝止声，马车倏然停下，车外响起马夫沙哑的声音：“两位公子，竹林到了！”
车内，苏漓若闻言兴然掀开帘子，一扫之前倦意，疾速下车，却因身子虚弱，连日劳累，一阵晕眩，几乎跌倒。
身后小唯惊呼一声，急忙一步跨前，及时扶住她的手臂。
眼前一片萧萧栗栗，满目风景，竹林虽因寒冬而凄凄，却别有一番如排山倒海之势呈现。苏漓若顾不得小唯嗔怪目光，犹如脱缰马儿，驰骋向前。
小唯无奈嘟起嘴，把余下银子算给马夫，整理好行囊背上。
马夫收了银子，看了看小唯，神色有异低沉道：“小哥，我乃粗人，不懂什么大道理，但有几句话不知当说不当说？”
小唯停住欲要转身的脚步，笑了笑道：“大哥，但说无妨！”
马夫环视着一下四周道：“此处乃荒蛮之地，凶险难测，看你家公子娇贵得很，为何要以身犯险？”
小唯愣了愣：荒蛮之地？此处风景怡人怎会是荒蛮之地？她思索片刻道：“多谢大哥提醒，我家公子来此见故人，应该不会有危险！”
马夫闻言，脸色稍松道：“哦，原来如此！原来如此！”遂驱车离开。
望着马车远去，小唯赶上苏漓若，叫声：“公主！”
苏漓若绕着竹林前两排转了一圈，闻声抬眸道：“小唯，这竹子排排整齐有序，却不知何处是入口？”
小唯看着萧萧挺直的竹子，也犯难了：“那该如何是好？”
苏漓若摆摆手，示意小唯不耍着急，眸子注视着密密麻麻的竹林，蹙眉思索。良久，她让小唯打开行囊，拿出一件白色长衫，撕扯几下，无奈长衫布绸精细密织，根本撕扯不了。
她取下头上的银簪，因她是男装打扮，长发只用发带缠住个丸冠，别个银簪固定住。
只见她用簪子在长衫上戳几个洞？再稍微撕扯，裂成条带，整件长衫均成七八根带状形。
此次出行，简易轻便，各自带一身衣裳置换。小唯甚是迷惑，不知苏漓若为何有此举动？把好好的一件长衫撕毁？
在小唯满目疑惑中，苏漓若解下狐毛披帛，交给小唯，将一根条带抛向半空，带子飘扬，刹那缠住系上竹身
“公主，你…这是作甚？”小唯忍不住心头疑问。
“我想进竹林探个究竟！”苏漓若头也不回，继续在离几根之遥的竹身系上第二根条带。
“奴婢还是不明白，公主进竹林为要撕毁衣衫系竹上？”小唯仍是茫然。
“你看竹林位置蹊跷，恐怕有异，若贸然前行，必定深陷！”苏漓若言罢，已系好第二根条带。
小唯惊讶道：“公主怎知竹林有异？奴婢倒看不出什么？上次咱们不是轻易从竹林出来么？”
苏漓若抿嘴浅笑道：“你忘了，上次是庄主派人护送，父皇的暗卫就徘徊在你我这个位置，可见竹林内必有阵法。”
原来如此！小唯暗暗砸舌：幸尔公主聪慧，不然后果堪忧！
苏漓若从小唯手里拿了余下几根条带缠在臂弯，伸手拂起第一根条带，轻轻一跃，借力飘然。霎时穿梭竹林，亦拂起第二根条带，轻盈身子如燕飞舞深入竹林。
小唯焦虑看着公主隐入繁密竹林，呼叫道：“公主，小心！”
苏漓若借着第二条带飘入竹林，轻轻伸脚宛勾住竹身，又抛出另一根缠系竹子。如此，她的身子随着带子飘舞探入竹林深处，可惜条带已用尽，仍不见心心牵挂的竹筑屋舍。
苏漓若悬定在竹身，眸光不舍，瞥探前方，仍是重重密林。当下心生无奈，暗暗失落，眼前既是旧景依然，独不见幽谷深处絮影留痕。
半晌，她满腹依依不舍，却叹罢幽声抽身离去。
就在小唯望眼欲穿，苏漓若自竹林深处缓缓穿梭飘然。
小唯惊喜迎上前，正要询问，却见公主眉目愁绪，神色黯然，她心下明白，公主寻获无果而归。
主仆二人兴冲冲而来，满怀希冀，不料，竹林倘且眼前，却只能徘徊。又能如何见着痴痴念念之人？
苏漓若怔怔，沉隐不言，眸光仍在探索竹林。随着暮光隐退，寒冬风凉，引得她一阵颤栗。
小唯忧心忡忡，眼见天色暗沉，所处之地愈发荒凉，倒不似白昼那般怡景。她为苏漓若拭上狐毛披帛，轻声道：“公主，天色已黑，别凉了！”
苏漓若恍然回神，听出小唯声音亦有颤惊，她定了定心神，宽慰小唯道：“别怕，此处是庄主属地，不会有危险…”
小唯咬唇，勉强点头，从行囊里掏出包裹打开，取出干粮递给苏漓若。
苏漓若胡乱吃几口，趁着暮色，让小唯拣了一堆干柴，取出火器，点燃枯柴。
随着熊熊火焰燃烧，主仆二人择地栖息，拢上披帛，相偎取暖，紧紧相依。
然而，荒山野岭，凉意入骨，寒风瑟瑟，惹得二人哆嗦颤抖。偶有夜鸟呜哀，更显阴凉诡异，毛骨悚然，恐怖之极。
一夜风餐露宿，待到朦胧曙光初现，小唯才惊觉公主容颜倦怠憔悴，竟然一夜无眠。她心疼至极，公主乃金贵娇躯却为了心恋之人翻山越岭，舟车劳顿，露宿荒野…
正当她暗自心伤时，身边的苏漓若猛然跳起，惊声道：“小唯，你看…”
小唯闻声，顺着公主所指望去，远处隐隐一队人马沿道而来，汹汹马蹄声伴随驼铃声缓缓清晰。
苏漓若目染忧郁，她吩咐小唯收拾行囊，正欲寻个隐蔽处躲避，心间却一念。抬手探入怀中，触碰一物，心中猛然抽动。那是当日她从月邑庄主袖里强取夺来的纸扇，原只为留个念想。
她回眸凝视竹林，心想：只怕他不在此处，否则不可能不知晓她在竹林口，那么他也许已返回月邑山庄。想罢，她静待车队临近。
车马渐近，为首是一个身材魁梧粗犷汉子，劲装服饰，正骑着一匹硕壮黑马。身旁左右两个是同样劲装的随从，身后是三匹棕色的马，各驮着两木箱。马儿后面是两辆马车，驼铃亦是从马儿脖子所系马套发出清脆而悠扬叮当声，马车后面有五匹人马押送。
苏漓若曾听兮姥姥提过，江湖上有两大商行，一个是镖局，一个是商队。镖局所押之货，皆是贵重之物，稀世珍宝，因押送之地，所经之处凶险环象，恶劣难测。为此押镖师队伍应是武艺高强，胆识过人，才可胜任。为警示一些匪类玩命之徒，押镖之首高悬绣有镖局名号的旗帜，以起镇慑之威。
而商队则不同，所承载之物无非是绸缎绣布，酒品之类。而路途较于安全，一般经途官道或大道，因所载之物入不了盗贼之眼，不会冒险抢劫，但亦有个别穷凶之徒，不惜犯险。因而商队遭截时有发生，为了避免厄运，商队亦在马脖套上系驼铃明哲保身。
苏漓若心中暗喜，幸尔眼前队伍是商队，倘若是镖局，早在五丈之内，生人勿近，否则已血溅当场，一命呜呼！
她快步上前，疾呼道：“壮士留步！”言罢，已然冲向为首汉子马前。
小唯大惊失色，想拦已来不及，眼睁睁看着苏漓若冲到马蹄前，已吓得苍白无力。
为首汉子猛然抽紧缰绳，喝声止住马蹄前行，黑马忽然受阻，仰昂撕鸣，前蹄悬空。
苏漓若跄跄后退，身子摇摇欲坠，应是身子轻盈，才不致失去重心而跌倒，及时稳住脚步，却也吓的脸色惨白，惊魂未定。
黑马前蹄落下，烦躁狂甩，为首汉子俯身安抚黑马情绪，罢了，并纵身一跃，拔剑直指苏漓若，怒斥道：“大胆小儿，为何拦路？”
左右随从皆拔剑怒视，后面马车受阻，引得一阵撕鸣混乱，五个押送之人亦纷纷冲过来。
“壮士息怒！”苏漓若虽战惊恐慌，却仍颤声道：“我主仆二人乃迷路于此荒野，求壮士慈悲，捎带我俩一段路程。”
那人细量苏漓若一番，又瞥视瑟瑟发抖，愣愣吓傻的小唯。随即，大手一挥，手下之人遂放剑入鞘，静退一旁。
那人沉声道：“你是何许人也？要往何处？”
苏漓若强迫自己定下神，明眸闪动，心念极快，施礼坦然道：“我乃一介布衣书生，因感念月邑庄主恩惠，特意赴往月邑山庄会故人，无奈半途迷路，受困于此，还望壮士成全，带我出离荒野，在下感激不尽！”
那人闻言，双眼一亮，洪声道：“你此去月邑山庄？”
“正是！”苏漓若心中泛起忧虑，但神色自若。
“你认识月邑庄主？”那人又紧舍不放追问。
苏漓若暗暗握紧手指，目光瞥过那人脸上，见他脸色紧张却无怒气，便镇定道：“承蒙庄主错爱，一面之缘甚是投机，结为好友！”
那人疑惑注视着她，收剑回鞘。
苏漓若暗自松了一口气，心神一念，便从怀中拿出纸扇，徐徐展开道：“壮士倘若认识月邑庄主，理应知晓这把扇子…”
那人脸色大变，瞪圆双眼，眼里有惊恐之意，急忙抱拳施礼道：“原来是庄主的贵客，失敬失敬！方才图尔失礼，还望公子海涵！”
苏漓若慌恐眨着眼，刚才还拔剑怒指她的汉子，怎么看到纸扇瞬间态度毕恭毕敬？她的目光注视扇子上龙飞凤舞的月邑二字，心中暗暗思忖：怎么这扇子有这么大的用处？难道这纸扇意喻见此扇如见月邑庄主之面，记得偷她锦囊的贼人一见纸扇就吓的魂飞魄散，果然，这纸扇暗藏玄机…
