最后楚三夫人同意接来高宝宝、朱细细、韩囡囡和郑多球，但是有一个条件，不要总是让郑多球回家去。看在丽纹小姑娘的母亲——大夫人郑氏的颜面上，也不能总是欺负丽纹小姑娘自家的表兄郑多球。
楚丽纹脑袋点得如鸡啄米，连连地说着好好好，三夫人是分担家事的人，不能久坐这就走开，楚芊眠和姐妹们出了很多玩的主意，姐妹们则陪着她吃了晚饭，又坐到起更以后尽欢而散。
……
沐浴过，楚芊眠抱膝坐在床上了无睡意。今晚有风，小院子里花林间错，风从叶底梢头穿行，隐然有呼啸之声。一如楚芊眠的心底，还在为白天的事情回想和震荡。
姜氏的无耻超出预料——楚芊眠扼腕叹息。她想的不是在姐妹们眼中，她那让一时的污蔑而需要加倍的精力才能扭转的名声。而是愤然了，父母亲进京以后，在挽回樊华上面就要多花功夫。
上官公子的精明令人震惊——楚芊眠苦苦思索。三伯父面临的凶险远比他信中写的严重，上官国舅的儿子举一反三，一件小事都能衍生出对三伯父的反复敲打，那上官国舅还能差吗？再次愤然了，父母亲进京以后，就要多花功夫。
京里姐妹们的善良不在想像之中——楚芊眠眉眼凝结感动。取出与樊家的婚约，已然把整个楚家拖到让人嘲笑的境遇里。而姐妹们不管定亲还是没有定亲，都会因为这份“识人不清”的婚约而遭受难堪。但是她们仿佛没有想到，柔声细语的安慰着楚芊眠，哄着她高兴。就是看似“刁蛮”的小妹妹楚丽纹，也翻来覆去的追问芊眠堂姐的喜好，放在明天游乐的首位。
十二岁的楚芊眠是那想不想，没有考虑过姐妹和楚家的人吗？虽然星光把她犹有的稚气染出来十分，但是也染亮胸有成竹的含笑。
信守承诺的人，不会受到长久的嘲笑。古有尾生抱柱——和女子约会在桥下，女子没到的时候河水涨高，尾生抱柱而死——至今是诚信的描述。
曾参杀猪，对孩子也不失信——曾妻对妨碍她办事的孩子说，你乖乖回家，杀猪给你吃。曾参就把猪杀了——至今是段佳话。那么楚芊眠父女信守承诺，自认为不输给古人。
有一天婚约全部公开，楚家只会让人景仰。
而公布婚约或许遥遥无期吗？
一道挺拔的身影出现、又一个俏丽的身影出现，于月光下翩跹在楚芊眠眼前，那是她的父母亲楚云期夫妻。楚芊眠从小崇拜父母亲，她如今的一智一慧，都源自她的父亲和她的母亲。她相信父母亲进京以后，很快就解开樊家这段风波。
更会把上官国舅狠狠打下去，让他不要欺负三伯父这老实做官的人。
“姑娘，老爷为什么没有衣巾呢？”刀豆铺好她和枪豆上夜的被褥，忽然问了一句。
楚芊眠笑盈盈：“父亲说过，衣巾不等于能耐。”
枪豆抢上来大力点头：“嗯嗯，就是！老爷说的是。樊家倒是有爵位，但是没有我家姑娘，今天这爵位就没有喽。”
……
“为什么没有衣巾？”
正房里，楚云丰回答妻子三夫人时，乐不可支的模样：“据我知道，云期堂弟中的早，十一岁就是举人，”
三夫人露出笑容。
“但没过半年，进京春闱以前，他吃醉酒在学里闹事，让革了衣巾。”
楚三夫人垮下面容。
这是个心地善良的夫人，竭力的为楚芊眠的父亲寻找托词：“十二岁，还小，不懂事体……”
楚云丰笑容满面：“夫人，你看侄女儿也是十二岁，她今天侃侃而谈落落大方，面对樊家泼妇也好，上官公子也好，可曾失了气势？”
楚三夫人立即堆上笑：“这婚约取的漂亮，老爷才没有在上官公子面前掉了脸面，咱们楚家也没有坠了风骨。”
想想上官知的人情没能在楚家放下来，而是乖乖揣着回家，虽然让上官知敲打的不痛快，但楚云丰夫妻都觉得这一局扳平。
没有输，也没有赢。
人情无处不在，楚云丰并不是夹生的脾气，半点儿好处不肯放给别人，半点儿好处不肯接受。而是在当下，他欠不起，他不敢欠。
“所以啊，”楚云丰微笑：“芊眠侄女儿和云期堂弟的脾气一模一样，都是有主见的个性。”
楚三夫人沉吟：“老爷话里有话，莫非堂弟让革衣巾另有内幕。”
“具体内幕我不清楚，但是云期堂弟十六年那年进京，我曾和他喝过酒，我知道他的酒量是高的，不可能醉的在学里闹事。”
楚三夫人再次狐疑满面：“那，这倒底是为什么呢？”
“管他为什么呢，这是陈年旧账了，不说吧。”楚云丰笑容加深：“我只从今天侄女儿的机智上知道一件事情，夫人，有侄女儿这样才貌双全的孩子，云期堂弟必然不会辜负我的期望，会把国舅给我的风雨消散。”
“是是是，”三夫人又欢喜了，就势问道：“老爷你看，和樊家退亲板上钉钉，”
楚云丰笑道：“是啊。”
“侄女儿这敢拿敢放的性子，娶到她的人有福了。”
楚云丰笑道：“是啊。”
“与其便宜别人家，不如给自家。我娘家的侄子，学里挑尖的那两个，老爷见过，说他们肯上进，以后前程不会低。在他们的父母面前，我又说得上话，您看，让他们先候着可好。晚一年两年的再寻亲事并不迟。”
两个斯文面貌的少年出现在楚云丰脑海中，楚云丰也是满意：“哦哦，这个主意好。夫人抽半天的功夫，亲自去一趟吧。一天没有和樊家退亲，一天不能明说，但用隐语也能说明白。”
让别人候着自家侄女儿退婚这话，其实并不讨喜。但楚云丰是吏部尚书官高位尊，虽在上官国舅面前吃瘪，却在所有的亲戚里权势赫赫。而楚芊眠是民女，他们挑的人出自官宦。那又怎么样呢？夫妻两个都没有把楚芊眠是个“民女”身份放在心上，他们认为合适，就先记下来。
……
“民女？不过是个小小的民女？”
京里驿站的最高规格，接待进京觐见的王侯贵族。最金碧辉煌的院落，让益王之女大名郡主占据。
泛起七彩的琉璃灯下，大名郡主满面嘲讽，对着在她面前刚回过话的一个丫头鄙夷地笑说着：“区区民女，就把上官公子迷的亲自为她辟谣？”
撇一撇嘴儿，流丽的胭脂在唇上熠熠放光，冷笑就似乎到了每一朵光泽，随即在房中无处不在。
