霍维华和高弘图退下后，陆遥道：如今可算是万事俱备了吧。朱由检摇摇头说：还不够，如今稳定保皇党的人有了，但是要想彻底整顿吏治，还得需要一把刀。陆遥心想：这次不知道是谁又要替皇帝背黑锅了。
陆遥便问：那你觉得谁合适？朱由检笑道：先生可记得当年微服私访的时候，冒辟疆说过的话吗？陆遥不由大吃一惊道：他那是年少轻狂，且不能当的真，他还算是个有才的人...朱由检打断陆遥道：先生是怕他重蹈袁崇焕的覆辙？不过没有办法，我身为皇帝，总不能我亲自上阵审案吧，再说了，我又何尝不是爱才的人，只要他忠心事君，我自当保他，他与袁崇焕不可相提并论，这些琐碎小事，先生不必过问，我自然会处理得当。
想到这里，崇祯便道：来人，立刻宣冒辟疆入宫。不多时，冒辟疆便道了，行过礼，崇祯道：爱卿可还记得当年初次相见之事吗？冒辟疆道：臣惶恐，当年陛下微服私访，臣不视陛下，言语之间颇为孟浪。崇祯道：嗳，朕还记得当年爱卿所言，只道宁舍一身荣辱，为朕扫平天下，洗涤吏治，爱卿可还记得？
冒辟疆道：岂敢相忘！崇祯才道：好，有爱卿此言，朕心甚慰，这个你看看。说着便将吴甡的奏折递给冒辟疆，冒辟疆看后，不由得怒气冲冲道：此等民贼，人人得而诛之！臣愿为陛下驱使，万死不辞。崇祯大喜道：甚好！这才又说了几句宽慰的话，让冒辟疆退下了。
隔了几日，崇祯下诏：冒辟疆兼任都察院刑部侍郎，叶高标（行政顾问委员会郎中）调任都察院考功司郎中，递补王夫之为行政顾问委员会郎中，黄宗羲不在任都察院考功司郎中，改任翰林院掌院，朱启明起任为京营参将领护卫事，翟式耜改任京营裨将领辎重事。
又几日，朱舜水求见，行过礼后，朱舜水并未起身，而是长跪不起，崇祯好奇的问：爱卿可是有事？朱舜水道：前日诏书发至内阁，见臣兄长忝列其上，臣心内惶恐，如今臣为内阁总理大臣，若兄长入京营，恐外人有议论。
崇祯见他话中有话，便屏退左右道：你我君臣这么些年，爱卿有话可直言。朱舜水才道：敢问陛下，可是要亲征鞑子？崇祯不由得内心吃了一惊，但是表面上还是镇定的说：爱卿何出此言？
朱舜水道：臣不敢揣测天意，只是前有方有度密信，陛下布置三路大军，只是东蒙一路未有领兵人选，后又迁马士英往东蒙，今又任家兄入京营，故臣有此猜测。
崇祯思虑许久说：爱卿以为不可？朱舜水道：陛下独裁天下，无不可，臣在辽东多年，天文水利也刻意掌握许多，若陛下要征辽东，必要天时地利人和不可。
崇祯问：何为天时地利人和？爱卿不妨细说，爱卿且平身。朱舜水这才起身道：辽东偏远寒冷，每年4月冰霜方才消散，8月便会大雨滂沱，若征辽东，必要在霜散后雨至前，此为天时；虽然东蒙已经归降，但是喀尔喀残部尚未完全剿灭，朵颜、泰宁诸部也多暗有与鞑子相交者，若要出征，东蒙和察哈尔必会空虚，需要派兵多加镇守，此为地利；皇太极自突袭京师败退后，威信大降，多尔衮和多铎派此时正要崛起，在加上方有度从中挑唆，鞑子内部必有内斗，一旦有变，我大军即刻出征，此为人和也。
崇祯抚掌大笑道：好，好，好一个朱舜水，好一个内阁总理大臣！真是英雄所见略同也，如今东蒙有相大成、马士英，察哈尔有孙承宗和余自怡，爱卿以为不妥？朱舜水道：相大成为戌辰进士，自河南林县知县起用，又历任安阳县、工部主事、随州知州、刑部主事等职，并无地方大员的经历，恐怕一旦有变，不能弹压，只怕到时候马总兵有所掣肘，余自怡乃是戊辰进士，自湖广湘阴知县起用，历为湖广乡试同考官、户部主事、广州港府知府，多以内政为主，对军事毫无建树，而孙承宗大人年迈，如今已年近七旬，只怕也是不妥，况且察哈尔招抚使原为袁崇焕旧部，亦不可不防啊。不过相大成和余自怡忠心还是有的，两人都是陛下恩科进士，可谓天子门生了。
崇祯点点头说：爱卿所言极是，朕当思之慎之，只是朕苦与无人可用啊！朱舜水便说：臣倒是有两人举荐。崇祯忙道：爱卿速速说来。朱舜水说：一是许定国将军，河南太康人，屡有战功，曾任山西总兵官，军改后便在军官学院学习，二是黄得功将军，开原卫人，行伍出身，黄得功每次打仗都喝下几斗酒，酒酣以后气力更加勇猛。他喜欢拿着铁鞭打仗，每次战后鞭出的血沾在手腕上，要用水泡很长时间才能洗净，他的队伍中人们都称呼他是黄闯子，现正在三边配合镇压陕北反贼。两人都是斗争经验丰富的老将，可堪一用，还望陛下裁断。
不几日，崇祯下诏：许定国任察哈尔招抚使戍卫军总兵，余自怡调任两广布政使，黄得功擢为京营参将领火器事，韩源迁为赣州市知州，袁弘勋补为翰林院通政使司行走，王之仁擢为北直隶巡抚，王在晋擢为北直隶总督，吴三桂调为东蒙招抚使司提督，相大成迁为都察院大理寺少卿。
又几日，崇祯正在中和殿休息，内侍报说：陛下，皇贵妃娘娘问陛下是否用了午膳？崇祯问道：什么时辰了？刘含辉此时正是轮值翰林，便道：陛下，将要晌午了，御膳房也刚来问，不知摆膳在何处？崇祯便道：既然皇贵妃有请，那便摆驾翊坤宫吧。
一行人到了翊坤宫，田皇贵妃行了礼，便把崇祯让到餐桌道：陛下，如今白日见长，天气也愈加暖和，这是刚刚做好的山药薏米粥，最是湿补脾胃，请陛下尝尝。
崇祯喝了一口道：果然味好。田皇贵妃便令丁兰为崇祯添菜，吃罢又移驾小阁，新添的宫女玉梅便奉上茶水，田皇贵妃才拿出一册交给崇祯说：陛下，年前说在大臣中遴选秀女，因为忙着节下，又检出那年龄过小偏大的，内监又细细访查，才选出十二人，请陛下过目。
崇祯拿过册子，田皇贵妃便道：有杨嗣昌之女杨氏，拟以贤嫔，居春熙殿、朱舜水之妹朱氏，拟以庄嫔，居延春阁、冒起宗侄女冒氏，拟以康嫔，居褚秀宫、徐光启之女徐氏，拟以昭仪，居承乾宫、骆养性之妹骆氏，拟以昭仪，居景仁宫、吴襄之女吴氏，你以为昭仪，居咸福宫、戚昌国之女戚氏，拟以婕妤，居启祥宫、王之仁之女王氏，拟以婕妤，居钟萃宫、卢象升之女卢氏，拟以婕妤，居景阳宫、高弘图之女高氏，拟以婕妤，居永和宫、马士英之女马氏，拟以婕妤，居咸熙宫、何如宠之女何氏，拟以美人，居咸安宫，不知陛下看着可好？
崇祯沉吟半响道：杨氏升为贤嫔，徐氏赐封号端，为端昭仪，戚氏赐封号惠，为惠婕妤，高氏为美人，马氏为才人，赐封号宛，何氏亦为才人，其他就不动了。
两人正说着，内侍禀告道：陛下，王老公求见。崇祯便道：让他进来吧。王承恩进来后，叩头便道：陛下，王老公死了。崇祯不由的沉默良久道：彝宪自潜邸便伺候朕，一直忠心事君，可令在帝陵一侧为其修建墓冢，待朕百年之后，继续伺候在朕侧。王承恩道：陛下天恩，张老公九泉之下必感念陛下。崇祯又道：让魏朝过来兼了内务司提督，至于养心殿总管太监，你看着办吧。王承恩这才谢过。
正在此时，内侍又来报道：陛下，吴有性院士病危，格物院请旨，如何安置？
