崇祯六年（公元1632年）三月十九日，崇祯带着诸位随侍大臣、随扈锦衣卫及京营护卫镇一队等浩浩荡荡离开松江，往应天府而去。
仪仗并没有用铁轨马车，而是用了传统的仪仗，旌旗招展，好不热闹，虽然速度慢了许多，但是崇祯许久不用，却也是觉得新鲜刺激，行了三日，便进了应天府地界，早有巢丕昌、原毓宗、李自滋、周昌儒、徐胤升、刘庆蕃等应天府当地官员以及高弘图、冒辟疆、李若琏等人在驿亭接驾。
崇祯亦不下轿，只教王承恩过去传话，王承恩上前道：皇上有旨，诸位大人免，明日但至行宫回话，高弘图、冒襄上轿回话。高弘图和冒辟疆悻悻然上了撵轿，崇祯正斜靠在软榻上看奏折，几个内监在一旁伺候茶水，榻前燃着檀香，甚是清雅。
两人忙跪道：罪臣参见皇上。冒襄更是道：罪臣有失皇恩，但来请罪。崇祯便笑道：内阁不是行了文，说你无罪吗，如何又来请罪？冒襄便道：罪臣奉旨主持江南科考，竟然被人拿了把柄，罪臣汗颜。崇祯便道：罢了，朕已传旨，令王凝命为主考、徐胤升为副考主持江南科考，你且随朕回京。冒襄便叩首道：罪臣德行有亏，坠了陛下的打算，臣该死。崇祯便笑道：莫要死，朕还有大用，朕此次南巡并非没有收获，今科科举朕且放手，何况还有王凝命盯着，亦必不会有大的闪失。高弘图和冒辟疆这才放下心来。
崇祯便话锋一转问道：两位爱卿看朕这轿辇如何？高弘图便道：只觉甚大，妙不可言。崇祯瞄了他一眼笑道：滑头，辟疆，你且说说。冒辟疆道：臣观之仿佛竟像是张老相公曾经的轿辇，臣失言，臣万死。
崇祯便叹道：是啊，正是如此，张老相公为我大明呕心沥血，不想却死后背上恶名，满门接受牵累，以至如今人皆不敢言老相公之名，何其悲哉。高弘图眼珠子乱动了一番道：皇上所言极是，世人皆言张老相公贪功冒进、奢靡享乐，这三十二人轿辇便是佐证，岂不知此轿辇乃湖北巡抚进献，张老相公也仅仅用过一次而已，况且以张老相公当年的威势和功劳，如何又当不起这轿辇？只不过老相公考成法、一条鞭法一出，得罪天下官僚，正所谓誉满天下者，亦谤满天下也。崇祯便点点头说：阖该如此。
几人说话间，仪仗便在行宫奉天门外，崇祯下了轿辇，抬头看着奉天门道：当年太祖皇帝建都应天，龙兴天下，今亦有两百多年，后才有成祖皇帝迁都顺天，吾等后人当谨记历代先皇伟业，用贤与能，方令列祖列宗大德布于天下也。众人忙应和道：皇上圣明。
崇祯这才换了小轿，入奉天门，过奉天殿、华盖殿、谨身殿，又过了乾清门，至于乾清宫才下，稍事休息，便用了午膳，王承恩又伺候崇祯吃罢茶，小憩片刻，才召诸位随侍大臣觐见，秦熙便道：陛下，内阁批转兵部奏折，道戚昌国就任山西戍卫军总兵以来，将叛贼高迎祥、罗汝才、张献忠等围至山西大宁、隰州、泽州、寿阳一线，戚总兵虽身负重伤，仍奋勇杀敌，叛贼大部皆被剿灭，贼首高迎祥授首，罗汝才被捉，仅有张献忠、李鸿基等贼人带十数人逃窜。
崇祯接过奏折道：好啊，甚好，不愧是将门之后。方以智便道：陛下，戚将军这是在以命相博啊，望陛下垂怜。崇祯思索半晌道：是啊，朕素不喜连坐之法，前日戚祚国之事，皆是他咎由自取，更与他人无干，让戚将军好好休息，养好身子，朕自有论处，令三边、北直隶、河南诸省严密防控，不可使一个贼人逃遁。
说过此事，许士扬又出列道：陛下，史可法大人有本。崇祯接过奏折，略看了看，然后又将奏折传给其他大人看，崇祯说：诸位爱卿以为如何？秦熙便道：史可法大人道四皇子已被封为顺天公，但是三皇子却未有封赏，请求陛下予以加封，臣以为淑妃娘娘母家贵重，且四皇子已封，三皇子却未封，难免让人以为陛下轻弃淑妃娘娘母家，令臣下心寒也。
魏藻德便道：秦大人所言极是，臣附议。其他等人也便随声附和，崇祯便道：是啊，首辅大人的面子还是要给的，那就传旨，封三皇子朱慈照为怀王。众人谢过恩后，崇祯便话锋一转道：朕之前在松江观文定公之墓，不由心有所想，试问诸位爱卿，何人可堪我大明第一功臣哉？
众人被问的一时摸不着头脑，谁敢轻易说话，只有高弘图出列道：臣以为，万历初年首辅张居正，张老相公可堪！此话一出，满堂皆惊，魏藻德便道：臣不敢苟同高大人，张居正虽然有功，但却被神宗皇帝钦定大罪十，削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下，先帝虽为其恢复名誉，却未明发为之平反，高大人如此，岂非置皇上不孝之地哉？
崇祯颇为不悦的看了一眼魏藻德，高弘图又道：所谓公道自在人心，天下人谁不知道张老相公的冤屈？张老相公行政上，实行考成之法，尊主权、课吏职、信赏罚、斥不职、省冗官，一改之前官僚争权夺势、玩忽职守的腐败之风；军事上，重用戚继光、李成梁等镇守边镇，又在东起山海关，西至居庸关的长城上加修“敌台”三千多座，加强北方的防备。并在边疆实行互市，这才保的边地几十年平安无事；经济上，清查土地，实行一条鞭法，到万历八年，统计全国查实征粮土地达七百零一万三千九百七十六顷，比弘治时期增加了近三百万顷。朝廷的赋税不但大大增加，老百姓负担却是大大减轻，这才有所谓的万历中兴，然自老相公去世，所行之法尽皆被废，国事日益糜烂，这才有萨尔浒一战，几十万精兵全军覆没，辽东土地丧于鞑子之手，若老相公安在，岂有此等祸事哉，陛下，臣以为张老相公可堪我大明第一功臣也！
一席话说的魏藻德哑口无言，崇祯便道：凡人臣者，图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难。想我太祖皇帝顺天伐逆，修功臣谱，此不过是图功、成功之臣，守功、终功之臣才更为难得，不过朕倒是以为世有伯乐，方有千里马，张居正是千里马，倘若没有徐阶这个伯乐，亦是无可奈何，所以朕以为徐阶亦可为第一等守功、终功之功臣也。众人无不感佩良多，纷纷跪拜道：皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！
崇祯又与众人闲聊几句，众人便退至隆道阁继续处理其他政务，冒辟疆也随着众人告退，王承恩忙上前几步，小声道：冒大人，陛下让您留步。冒辟疆便忙转身垂手立住，崇祯头也不抬道：董小宛你准备怎么处置啊？人家对你可是一片深情，这次你得以脱罪，人家可是拦了御驾的。
冒辟疆道：臣惭愧，前事臣已尽知了，她虽是商籍，但毕竟曾流连秦淮河，臣自是不嫌，只怕家父不允，况且臣已有妻子苏氏，臣亦不知如何开口，还请陛下成全。他话音刚落，只听得堂后一人道：妾甘愿为君犬马，孝敬老相公，尊重夫人，只愿能与冒郎长相厮守罢了。冒辟疆看去，正是董小宛，更是惭愧不能自已。
崇祯便哈哈笑道：正所谓君子有成人之美也，如今朕便做这媒人，将董白赐予爱卿为妾，如此一来，你父不敢恨，你妻亦不敢怨，岂不美哉。两人这才忙齐齐下跪叩头，王承恩也便笑道：陛下发此天恩，臣等必要好生恭喜冒大人了。崇祯便笑道：阖该如此，你们理应闹上一闹，今夜朕便纵你们一次。冒辟疆和董小宛自是千恩万谢，王承恩也是笑吟吟的下去传旨诸位随侍大臣了。
