过了几天，又到了军机朝会的日子，因为是新的一年的第一次朝会，崇祯便道，前一年众爱卿辛苦了。众人便道，为君父分忧，责无旁贷。崇祯便不再说话，杨嗣昌便站出来道，陛下，去岁户部并府库司抄没犯官家资共计4652.14万两、赋税入库1975.3万两、皇家钱庄回收145.9万两、皇商徐家上缴红利1386万两、京师至山海关道路收入68.9万两，合计收入8228.24万两；东蒙、辽东用兵花费645万两、军饷1368万两、辽东军饷953万两、各地赈灾、格物处研究支出共计1657万两、京师至山海关修路花费157万两、官员俸禄1259万两，合计支出6039万两，结余计2189.24万两。
崇祯吓了一跳道，天下赋税，竟入贪官之手，何其多也！徐家竟然上缴如此多的红利，可见商业之利何其大也！军饷之资何其费也！
杨嗣昌道，陛下，袁崇焕又上折要求修缮锦州、中左、大凌三城，请拨款141万两，还请陛下旨。
崇祯道，天下疲敝，若没有抄没所得，朝廷今年甚至无银可用！但抄没家产，岂是朕之所愿？先各地冗军颇多，且多有冒领军饷之事，朕想裁撤冗军，将军队分为戍卫之军和野战之军，众卿以为何？
杨嗣昌道，陛下所言极是，且多有地方俨如私军，只听将令，不听朝廷，长此以往，恐唐末军阀割据之事重演也。臣以为，不但要裁撤冗军，更要革新军制。
崇祯问，爱卿可细细说来，如何革新军制？杨嗣昌说，我朝军制实行屯田制和募兵制，现在各地制度废弛，军官们巧取豪夺军户田地，俨然如地主一般，又因为有了土地，便重土安迁，只想守住自己的一亩三分地，如何肯为朝廷用力。且大批屯田被豪绅、将校侵占，很多军卒生活无着大批逃亡，也导致兵士质量严重下降，多以老弱充之，何谈什么战斗力？依臣之见，不如效仿新兵，取消屯田和卫所，取消军户限制，以朝廷之命招募兵勇，加以训练，以朝廷之资供养，如此一来，各地私军自然瓦解，天下军兵，皆是陛下之兵也。
崇祯听了颇为高兴，不由得起身道，爱卿所言甚合朕心！何如宠却道，陛下，此事关系重大，还须从长计议。杨嗣昌也道，陛下，不若先择南方几处试行。
陆遥说，募兵制度其实也有不足，将领募兵、练兵，在士兵中影响力太大，也容易不服管理。不如募兵和练兵分开，以朝廷名义在各地募兵、练兵，然后根据训练情况，在分到各军之中，在加上军官学堂的军官掌控中低层，如此一来，则万无一失！
朱由检笑着说，先生果然有大智慧，真是当代孔明也。陆遥不好意思的说，我也是借鉴了后世的一些经验罢了，可不是我想出来的。
崇祯便道，由兵部行文天下，取消军户限制，凡年满十六岁之男子均可入伍，由兵部统一募兵、统一训练，训练事着新军办理。根据训练情况分配至各军，此事便交由杨爱卿负责，卿可与内阁拟一个章程出来。至于军田，不必一蹴而就，等筹谋完毕，在一一处置即可。
正议论着，内侍急道，辽东紧急军报！王承恩忙接过来交给崇祯，崇祯看到奏折上写道，臣袁崇焕启奏，昨日，皇太极命阿敏、济尔哈朗、岳托等率军东征朝鲜。阿敏已率领三万余骑渡过鸭绿江，攻占义州。臣以为，朝鲜小国，反复无常，虽与我天朝相邻，但隔绝大海，又地狭人稀，毫无战略地位，且后金已与我议和，不可生出事端，还请陛下示意。
崇祯颇有些疑惑的将折子递给众臣，还没等说话，又有内侍急忙过来道，皮岛急报！崇祯接过来看道，臣毛文龙、臣王德化冒死直奏，昨日济尔哈朗率大军进攻的铁山，我军不敌，退守皮岛，铁山守将毛有俊、刘文举殉国，鞑子兵屠杀我铁山军民上千人，袁崇焕竟以不宜分兵为借口不予驰援，还望陛下明鉴！
崇祯将奏折扔到地上大骂道，混账东西！混账东西！朱舜水忙将奏折捡起来看了看，然后说，陛下，鞑子与我议和，又派兵进犯我天朝属国，今又袭我城池、杀我百姓，是可忍孰不可忍也！
陆遥也说，要想得到真正的和平，必须先以武力令敌人害怕，虽然我军有几次胜利，但是都是凭借高大的城池和红夷大炮，不足以让敌人胆寒，还须得真刀真枪的干一场才行。
朱由检还有些犹豫的问，朝鲜值得咱们去救吗？陆遥说，朝鲜若失，鞑子将来可从海上进犯山东，乃心腹大患也，如果朝鲜不失去，且不说将来从中贸易，只要派一军前往，可与袁崇焕对鞑子成夹击之势，大事可成也！
崇祯便道，孙传庭练兵这么久了，也该他们去磨炼一番了，拟旨，令毛文龙多派鸟船，与辽东沿岸骚扰鞑子，只以火器袭扰即可，不许上岸；赐孙传庭所部平北军，加授平北军提督，令孙传庭率军自芝罘出发，走海路驰援朝鲜；将毛文龙奏折加御印发给袁崇焕，令其出兵夹击鞑子。
崇祯又对王承恩说，多派东厂到边境，及时回禀战况。自正月初八后金征讨朝鲜起，东厂不断将前线的战况传回京师：济尔哈朗已与阿敏合并一处，第二日便攻陷定州，朝鲜国王李棕万分惊恐，将后妃送往江华岛避乱。阿敏率军乘胜前进，接连攻占安州、平壤，至中和驻营。
正月十一日，孙传庭率平北军抵达汉城，与阿敏成对峙局面。正月十三日，平北军与鞑子文山决战，战况不明。
正月十五日，钱士升求见崇祯道，陛下，三学堂已经筹备完毕，不知何时可开恩科？崇祯正因为前线的事焦急，便没好气的说，卿不知前线事乎？直待事了再议！钱士升不得不先退下，王承恩此时拿着几个奏折来说，陛下，军机处转来的，说事情紧急，请陛下一观。
崇祯打开其中一个奏折看到上边写着，臣史可法冒死禀奏，听闻朝廷竟与鞑子议和，上忤先帝，下欺百姓，于礼不合，此乃鞑子奸计也！不想今日又起干戈与朝鲜，何来和平？臣请陛下斩主议和之贼子，还天下之郎朗！另外两个奏折是考功司郎中刘廷谏、给事中时敏的奏折，内容基本也是反对议和的。
崇祯勃然大怒，将奏折撕的粉碎，将桌子上的茶杯一下扔到地上，大骂道，去查！是何人走漏了消息！朕要将他五马分尸！以为朕不敢杀人吗！将这三人立刻抓起来！
王承恩不敢言语，忙命人收拾了一下，匆匆下去了，不一会儿，王承恩又进来了道，陛下，朝鲜急奏！平北军大胜，鞑子已经退了！
崇祯这才稍稍平息了一下，立刻拿起捷报，捷报上写道，末将孙传庭启奏陛下，末将不负圣恩，击退鞑子主力，击毙济尔哈朗，现正沿平壤一线追击鞑子残余。看后，崇祯才略高兴些道，孙将军真英雄也，以一军孤军奋战，与郊野大胜鞑子，何谓鞑子不满万，满万不可敌也？将奏报传檄天下，教百姓知道我天兵之威也！另传旨孙传庭，不可过于孤军深入，令其暂屯兵朝鲜，以安朝鲜之心。
过了几天，袁崇焕也奏报称，鞑子兵败朝鲜，皇太极恼羞成怒，竟率兵直抵锦州，将其包围。臣以为军情紧急，私调祖大寿出广宁，与尤世禄夹击鞑子，另遣水军从东面牵制。不想鞑子竟分兵进犯宁远，已围困宁远多日，望陛下急派兵驰援，否则宁锦危亦。
朱由检不由得说，糊涂东西，议和议和，怎么鞑子越发猖狂了。陆遥说，未必，我看鞑子已经是强弩之末了，不必去管，想来不几日鞑子便会撤军，再次派人求和，暂时的和平才真的要来了。
朱由检有些担忧的说，宁锦能坚持住吗？真的不用去救？陆遥很自信的点点头说，只需与山海关一线稍做调整，让鞑子以为咱们要全力救援，自然畏惧，宁锦之险可解亦。
崇祯便宣杨嗣昌过来说，拟旨，命满桂移驻前屯，孙祖寿移往山海关，黑云龙移往一片石，阎鸣泰移往关城，传檄山西、河南、山东等地的守将整备兵马听候调遣。
正月二十九日，袁崇焕上捷报说，臣不负圣恩，与刘应坤、毕自肃率将士登上城楼防守，在濠沟内排列阵营，用炮远距离轰击。尤世禄、祖大寿在城外与后金军搏战，亦颇用力，鞑子死伤惨重，无法攻克宁远、锦州。崇祯这才放下心来。
