程国祥战战兢兢的来到崇祯车内，崇祯将铁劵和族谱递给程国祥道，怎么回事？程国祥道，臣早就知道会有这么一天的！不过陛下，臣全是为了国家计啊！绝对没有中饱私囊啊！
崇祯越发的糊涂了，不由得说，卿不必请罪，到底怎么回事？可细细说来。程国祥便说，陛下，当年太祖皇帝推翻暴元，鼎立天下，曾有旨意道：皇室以天下养。臣任户部以来，翻阅以往支出，发现皇族后代从十岁开始就开始享受俸禄，全由朝廷支出。一般亲王年俸达万石，即使是郡王也有两千石。
崇祯道，太祖皇帝发迹与微末，皇亲才多少人，有何不可？程国祥苦笑一声道，陛下可知，现在共有在籍宗亲多少人？崇祯道，想来不过万余吧。程国祥道，岂止，目前户部登记皇家在籍人员已经达到了百万之众！臣就任之前，户部大部分收入不得不被分出，去支付皇族成员的俸禄。
即便如此，如今日这般远族，朝廷也已经多次拖欠粮饷了，基本是寅吃卯粮的地步，所以臣就任以来，不得不再次削减宗亲俸禄，是以告罪！
崇祯也吓了一跳，沉默良久后说，卿做的对！只是何以数量如此之多？程国祥道，太祖皇帝有26子，仁宗皇帝有9子，英宗皇帝有10子，宪宗皇帝14子，这些都是皇室直系，尚有如此多，地方郡王更多。比如弘治5年，庆城王生育了第94个子女，此外，庆城王还有孙子163人，山西与河南两省的税收竟然不足以支付庆城王一家的俸禄！
程国祥不顾崇祯惊讶的表情又说，臣曾与徐光启大人推算过，本朝宗室人数每三十年就增加一倍，皇族宗室人口增长率是全国水平的10倍以上。如此快速的增长速度，又加上如此大的供奉量，国家何以为继？
王承恩此时才说道，陛下，不但如此，各位宗室还利用手头权力与影响强占山林和矿山，圈占土地。东厂之前便曾上报，河南省土地一半以上归于王府；晋王府在嘉靖年间年俸就达87万石；周王府俸禄也高达69万石。
崇祯道，为何不报？王承恩为难的说，朝廷以天下养宗室，乃是太祖皇帝遗诏，历代皇帝莫敢不从，何况陛下以孝悌治天下，倘若停了宗室俸禄，难堵天下悠悠众口，臣如何敢报？对陛下名声亦是有损。
程国祥说，不过朝廷确实难以为继，臣不得已才拖延俸禄，不过自嘉靖年间，朝廷就已经开始拖延远族俸禄了，并非自陛下始。
崇祯又问，为何不令其自力更生？程国祥道，宗亲们个个都以皇亲自居，又有朝廷俸禄，谁肯自力更生？况且谁又敢雇佣他们？
陆遥心想，难怪后世都说明朝亡于财政，我之以为辽东战事的缘故，没想到这也是一个重要原因啊！正想着，朱由检问，真是让先生见笑了，先生觉得我下道旨意，令其自力更生如何？陆遥说，只怕你有了这旨意，他们也未必肯去劳动，不过这俸禄确实要停了，否则国家就要被他们拖垮了！那些各地的王族世家也得整顿整顿了，所谓以身作则，你大力整顿吏治，但是自家人却贪赃枉法，让别人如何服气？
崇祯便道，程爱卿，此事皆因朕家事而起，让爱卿受委屈了。程国祥吓得跪倒在地道，臣如何当得起！陛下言重了！
程国祥下了马车，崇祯又让王承恩把那老头带上车，那老头似乎也知道了这是了不起的人，虽然有些收敛但是还是颇为得意，见了崇祯道，怎么？我这东西不是假的吧？
崇祯问，既然是皇亲，但是如今这步田地，何必还守着这身份，不若谋个生计如何？
那老头道，啧啧，我看你也算是个当官的吧，怎么说出这样的糊涂话来，这天下都是我们老祖宗的，难道还用得着我们卖力气讨生活？之前县里虽然拖欠俸禄，但是总不会超过一个月，没想到，那个什么程国祥当了户部侍郎，竟然都两三个月没有发放俸禄了，要我说，也是朱由检那小子的问题，按辈分，他还得喊我一声爷爷呢！不过这都是自家人，也无所谓了，等那天见了皇帝，我得好好参那程国祥一本，把他发配辽东伺候鞑子去...
那老头越说越起劲，崇祯脸色慢慢阴沉下来，王承恩忙道，老丈人！既是宗亲，有些话可万万说不得，别说您老，就是德王、衡王也不敢直呼皇帝名讳！
那老头忙打了自己脸一下说，嗨！小老儿一时说的兴起，造次了，造次了，德王、衡王也都不是什么好东西，不就是比我跟皇上近了那么几代吗，他们就王府里高坐，吃香的喝辣的，头几次找他们，他们还打发点，现在听说皇帝要来山东了，忙着去拍马屁去了，连面都不给我见了！
王承恩问，那您老这是...老头说，这不听说皇帝要来了吗，我们几个合计这里不是离运河近吗，皇帝才十来岁的娃娃，指不定一时兴起，下来逛逛，若碰到了，我们也好告诉告诉不是，若是谈的高兴，赏几个下来我们也好受用一番。
崇祯哼了一声道，那你们去拦御驾，岂不是更好。老头笑道，拦御驾那可万万使不得，一来损了我们朱家的面子，二来听说当今皇帝颇有太祖的遗风，倘若他恼了，不顾亲戚面子，怪罪下来，那可是掉脑袋的事情。
崇祯见他越发无礼，便让王承恩给他们几个钱打发了，老头见给他们钱便笑道，这位小哥定是当家的，不知是当官还是发财？你放心，小老儿不白受用你的，你且说出姓名，当官的话，我保举你连升三级，要是发财的话，你别说，德王家上上下下没有我不认识的，我只要略递个话过去，德王拔跟毫毛就够你这辈子的...
王承恩忙拉着老头下车道，老丈人赶快过来领赏吧，别说这些有的没的了。
打发掉这些穷亲戚，崇祯还是一脸气愤，王承恩道，太祖皇帝也是好心，不忍见子孙受苦罢了，陛下不必恼怒。
饭没吃成，反而生了一肚子气，又行了几日，车驾过了德州，又几日，车驾到了夏津，王承恩道，陛下，前方在行便是临清了，不如在此休息片刻，臣让御舟在一旁伺候，也该登船了。
崇祯便道，也好。王承恩等人便下了车，找了一家茶馆坐下休息片刻。
茶馆门口正好有一家炸油条小摊，这时候，一人走过来对炸油条的喊道，哎，王二，该缴税了！王二赶紧点头赔笑道，各位官爷，税我不是缴了吗？税官冷笑道，放屁！你没看署衙告示吗，马堂大人说了，从今天起加收锅税、灶税、雨棚税，还有养鸡养狗税、过路税、落地税，少废话，赶快点。
王二面对如狼似虎的税官，只有东拼西凑的交上税银。税官走后，坐在崇祯等人旁边的喝茶的一人说，听说了吗，前几天，马堂一伙诬说白布巷永泰布庄违禁，货物充公，李掌柜被逼的上了吊！又有一人说，马堂这死太监这是把大家伙往绝路上逼呀。
众人你一言我一语，崇祯皱皱眉头说，这马堂是何人？王承恩忙道，是临清税监？崇祯问，临清税监？怎么我不知道？王承恩忙小声说，临清税监是万历皇帝时单设的机构，先帝在时，派马堂担任税监，一直到现在。
正说着，忽然一群人从街上匆匆过去，有的手里拿着菜刀、有的拿着耙子，边走边喊道，反了，反了，反他娘的！
