泛星河家族已经到了生死存亡的关键时刻，曼特愿意向王室低头以换取盖伦特王国的支持，他在心底计较着应该放弃哪一部分利益才会显得既有诚意又不会令家族太过伤筋动骨，最后绝望的发现，自己心中的底线竟然出奇的低，只要王室能够保证泛星河家族的爵位与领地，他就愿意重新投入盖伦特王国的怀抱中。
其实连侯爵的爵位都不是必须的，领地也可以受一些损失，只要新八城还在自己的手里，一切就都可以谈。
“侯爵大人，我明白您的忧虑。”多米尼克斯看着曼特的眼睛，将心底的话语全盘抛出，“在我离开王都之前，我曾经觐见过一次祖父，并当面向他询问王族是否有与泛星河家族和解的可能性。”
曼特的眼睛顿时亮了起来，他努力的克制着自己的情感，但却抑制不住心中的憧憬与期盼，此刻的他就像是一个对着心仪的女孩儿说出告白话语的男生，等待着命运的最终审判。
“陛下都说了些什么？”
“陛下什么都没说，连脸上的表情都没有变。”
曼特因为紧张而紧绷着的的身体变得轻松起来，既然没有直接拒绝，就已经避免了最坏的结果。
他大大的呼出一口气，女孩儿并没有答应自己的表白，但是也没有拒绝。
似乎还有可以继续深入的可能性？
他用探寻的目光看向多米尼克斯，询问道：“殿下认为，陛下是什么意思？”
多米尼克斯并没有立刻回答，他先是摇了摇头，随即解释道：“陛下的心思不是我这个小辈可以猜透的，但我想既然陛下没有明确拒绝，那么就存在尝试的可能性。”王子的表情严肃起来，语气肃穆道：“侯爵大人，留给咱们的时间已经不多了，凛冬已至，无论是您还是王国的军队都不可能在这种滴水成冰的天气里出兵北域去干涉诺德人统一的进程，咱们已经失去了先手，最多半年，他们的军队就会南下。”
作为生长于冰天雪地中的蛮族，诺德人带有天生的抗寒体质，这种体质在成年之后更加明显，通过血祭开启了霸体的诺德人可以赤着身体躺在雪地中呼呼大睡，正常的人类绝不会干出在冬季远征北域的蠢事，这简直和送死没有什么区别。
多米尼克斯的语速很快，并没有给曼特多少的思考时间，“侯爵大人，按照我的想法，我希望您能够亲自去一趟王都，争取到陛下的谅解。”他看着睁大了眼睛的曼特，继续说道：“我不能给与您任何保证，但是我愿意留在新八城充当您的人质，若是您在王都中遭遇了什么不测，那么您的下属可以将您的遭遇在我身上重演一次。”
曼特摸着下巴，瞥了瞥嘴角，“请恕在下无礼，虽然您是王长孙，但我并不认为陛下会因为顾及您的安全而对我特殊关照。”
多米尼克斯点头赞同，笑道；“您说的完全正确，陛下是个严苛的人，如果真的打定了杀死您的主意就一定会坚决执行，他的意志不会因为我的存在而发生丝毫的动摇。”他真挚的看着曼特，语气缓慢而温和，“但若真的是最坏的结果，至少也能拉着一名王子一起赴死，想比您的心理也能好受些吧。”
曼特咳嗽了一下，他觉得多米尼克斯的话听起来好像很有道理。
王子殿下又一次将他说服了，多米尼克斯的话语并没有丝毫的保留，他用交心的方式和盘托出了所知道的所有情报并站在泛星河家族的立场上策划出的最可行的方案，曼特无力的发现这又是一次阳谋，王子看似将决定权交在自己手中，但是从多米尼克斯踏入这间书房开始，一切就已经成为了定局。
曼特不可能错过这样一劳永逸解决掉所有问题的有效方法，去王都的话可能会死，但是一直待在领地里哪都不去就一定能会死。
他感觉有些难受，局面一直在王子的掌控之中，他陷入了完全的被动。
“殿下厚爱，曼特无以为报。”曼特将腰身矮了矮，对多米尼克斯施了一礼，心中对王子的评价又提高了一些，青涩与质朴什么的先放在一边，他敢保证自己20岁的时候绝没有王子殿下这样敢将生死置之度外的气量。
哪怕一切都是装出来的，也已经是一个了不起的成就了。
“侯爵大人过奖了，我也只不过是做了些力所能及的事情而已。”多米尼克斯露出了憨厚的笑容，一再强调着，“在我看来，对付诺德人即将到来的入侵才是当务之急，其他的都可以暂时先缓一缓。”
北域幅员辽阔，气候恶劣，寻常人类根本无法在这种极端条件下生存繁衍，但这却难不倒生命力堪比异族的诺德人，如果不是各大王国的通史里明确的记载了诺德人也是人类族群中的一个分支的话，很多人都会下意识的将这些蛮子划分为人外。
没人知道北域中究竟生存着多少诺德人，这个彪悍的种族全民皆兵，只要成年了，即使是七八十岁的老太太都可以攥着刀子冲锋陷阵，王子殿下在得到诺德人即将统一的情报之后就寝食难安起来，他无法想象若是诺德人倾巢南下，会是一个怎样的残酷景象。
泛星河家族或许该死，但绝不能死在诺德人的手里。盖伦特的西北门户不能有丝毫的损失，否则整个王国都会陷入空前的动荡之中。
王族与泛星河家族必须联手才能度过眼前的劫难。
曼特深深地点着头，他早已知晓了自己目前所处环境的恶劣。
王子与侯爵相视而笑，他们花了一上午的时间互相试探着对方的真实想法与心理活动，这是这个时代的贵族们的通病，即使双方都是明白人，但也还会顾忌对方关于情况的掌握程度，担心会不会有什么突发的变故影响到即将开展的合作。
虽然中途略微有些曲折，但多米尼克斯与曼特还是达成了合作的意向，两人都很开心，两个家族之间和解也取得了初步成功。
曼特拍了拍手，一队侍从轻轻的推开了门，鱼贯而入，为房间内的两位尊贵者倒上了新鲜的葡萄酒。
“虽然不是什么好酒，但却是今年的冬葡萄酿造的，新鲜的很，绝对不会有酸味。”曼特拿起酒杯向王子示意，“殿下，预祝咱们合作成功！”
“曼特叔叔，请允许我这么称呼您，如果不介意的话，也请您叫我的名字”多米尼克斯优雅的站起身子，微笑着举杯遥敬曼特，“虽然贵我双方在之前的时间里确实有一些不愉快，但人总是要朝前看的，愿范博帕与泛星河的关系从此刻开始，开启一个新的篇章。”
曼特哈哈大笑起来，他愈发觉得眼前的王子是个人才，心中升起了结交的心思，“多米尼克斯，虽然你我确实辈分不同，但我还是希望你能够在私下里称呼我为曼特，”他的眼中透露出了诚挚的光芒，温声道：“就冲你这一次不远千里而来专程为我的家族排忧解难的恩情，我曼特就交定你这个朋友了！”
多米尼克斯大为兴奋起来，他狠狠地与曼特碰杯，一口喝干了杯中的酒，试探的叫了一声：“曼特？”
曼特微笑颔首。
“曼特，既然你愿意与我做朋友，那么我就直说了。”多米尼克斯将酒杯放在桌子上，拍着自己的腿，有些害羞的对曼特说道：“你知道，虽然你我都愿意为两家的和解尽一份力，但是历史终究给双方造成了很大的伤害，我觉得如果想要增加合作成功的概率，就应该把两个家族之间的关系拉近一步。”
曼特突然有了很不好的预感，试探的询问了一声，“拉进一步？”
“是的，就是联姻！”多米尼克斯大手一挥，颇为豪迈的道：“如果您不嫌弃的话，我愿意娶莉莉安为妻。”
曼特瞬间石化，目瞪口呆起来，他实在没有想象到事情会是这么一个发展。
十余年前，还未继承爵位的曼特带着自己的表妹莉莉安在老侯爵的指派下前往王都向国王摩罙祝寿，期望用这样的方式维系住盖伦特王国与泛星河领之间摇摇欲坠的关系。
那次王都之行，曼特与莉莉安在觐见国王之后顺便向年幼的王长孙见礼，那也是多米尼克斯与莉莉安之间的唯一一次见面。
没想到王子殿下竟然记到了现在！
曼特擦了擦额头的冷汗——他是真的被吓出汗了，身为泛星河家族的家主，他当然乐于用联姻的方式为家族换取强大的助力，事实上他一直都在为莉莉安的婚事发愁，总是不停的为她安排着一个又一个相亲对象。
他在心底期盼着自己的漂亮表妹能够早点嫁出去，战列骑士就不想了，即使只是一个普通的突击骑士，他也会乐于向莉莉安献出祝福。
谁都可以娶她，唯独王子不行。
曼特太了解自家的表妹了，“温柔的”莉莉安，倾城倾国的美貌与曼妙动人的身材很好的隐藏了她犹如深渊般深不见底的欲望与野心，她就像一只贪婪的母蜘蛛，会残忍的吃掉所有向她讨好的雄性。
曼特头疼起来，他可不希望多米尼克斯在新婚不久就莫名其妙的暴病身亡。王子是王族中少数可以争取到的盟友，他不愿意损失掉这个至关重要的助臂。
他深深的叹了一口，抬头说道：“多米尼克斯。”
“怎么了曼特？”
“还是叫我曼特叔叔吧。”
