一
熙和十八年春，雪融燕来，碎冰浮河，杨柳展腰，冷意开始退去。瓦上的颜色渐深，檐角下有淙淙流水过。桃树刚刚抽出花苞，玉兰早就在城墙内外开遍了。
叶慈安便是在春回时候，于一棵结满红色信条的白玉兰树下，看见了年纪正好的姑娘，佳人浅笑，明眸皓齿，青丝轻扬，一身温婉的藕色衣裳衬得宛若天仙，春风过，有花落肩头。
方时他年及弱冠，却是先天不足，瞧着是个十七八岁的模样。因母亲在病中，便上寺里为其求愿。不想却求错了，见着他的红鸾星动，从此那姑娘就是他人生里的一道劫，躲不开，只能生生迎上。
他那时处境犹如锐冰寒雪，白玉兰树下的人儿好似他生命里的一阵春风，吹化了他的心。
他一次两次撞见那姑娘，也没敢上前问名，每次都只远远地站在入寺的石阶上，静静看了会便回府。
二
府苑深处，花木葳蕤，却略显得荒凉。他推开虚掩着的门，床上躺着的，是终日卧榻，病入膏肓的生母。
一年前，一直和生母相依为伴的他，顶着叶府二老爷流落在外的血脉的名头，进了府。
虽有了名头，其实对于叶慈安来说，不过是换了个地方苦中作乐。
而且将会是他一个人苦中作乐。
叶慈安的生母云氏在那年立夏蝉鸣时断了气，选了个不冲的日子，便在城外草草地下了葬，新坟上常常有鸟儿来拾花果。刚及弱冠的他，从此便在这府里如履薄冰，孤身一人。
三
叶二老爷是个惯会附庸风雅的人，因着些缘故带着叶慈安去了一次流觞诗会。
那是他们第一次说上话。
他没想到看着温温柔柔的女儿家，暗地里刺起人来却是毫不留情。
“叶公子此言差矣，古人虽有言如此，却也未必是刻板的，叶公子想是平时未多思虑，不然怎会叫我等钻了空子。”柔和空灵的声音铿锵有力。
他听着她说话，这些时日以来消沉的意志终于有救了。
只是可惜，自那以后，他和她也没再见过面，自然也就谈不上说话。他对她的印象一直就停留在她咄咄逼人的样子。
他也试过跟那些附庸风雅的公子哥们参加诗会，却再也没见到她纤瘦的身影，倒认识了个和她沾亲带故的谢辞。
原本谢辞也只是附庸风雅，跟着这些公子哥在燕京里到处举办诗会参和参和。自己对此不屑一顾，只是得了个喜好风雅诗的名头。
跟叶慈安接触几次后，发现彼此是同道中人，联系便日渐多了，谢辞知道了叶慈安隐埋着的心事。叶慈安也知道了两家之间的旧事。
四
叶氏和谢氏两家一直都不对头，两位家主谢夜庭和叶清池不对头，少爷谢辞和叶良辰也不对头。一切纠缠已经隔了两三代了，根本不是能轻易解得开的，挑明了，便是燕京一直都是这两家人争权。
叶慈安是二房的孩子，叶二老爷叶禅虽是个儒将，镇北之名却不是虚的，官场一生无多树敌，内心正直，对治家方面是一窍不通，所有决断皆听正妻王氏，王氏是从尚书家出来的嫡女，手段自然不软。可叶慈安是叶二老爷早年间和一个婢女所生。虽心有怨言，却也无可奈何，毕竟自从自己的孩子夭折后，他是这一房独子。
叶慈安亦了解到，柳如玉如今只是一个失了双亲的孤女，谢国公作为舅舅便将她接进了谢府。而柳如玉的父母，叶氏则是导致惨剧发生的间接原因。
谢氏和叶氏，中间隔的是血债和很多很多的权力纷争。
叶慈安只觉得世事不随人愿，苦酒入喉，苦涩却在心中泛滥，心知再不可能。
谢辞却告诉他，他和她之间没有恩怨。
抹杀柳氏的，是叶清池，和叶禅没有半点关系。
“那又如何，叶氏毕竟是一家。”
叶慈安闷头饮下一口酒，谢辞随后便说：“叶兄你这便是认命了。”
“我所思所想不过是我个人的情意而已，她并不知道，又何必让她徒增烦恼。”
谢辞却一拍檀木桌子，惊飞了栖息在桌子旁边合欢树上的鸟雀。
“你如何能确定她不知道？！”
叶慈安这才猛然反应过来，放下酒杯，“你的意思是？”
谢辞又重新坐下来。
“我的意思是，她很早便注意到你了。”
“谢辞！！！”
饱含怒气的女声打破了两个人的喝酒气氛，也彻底让叶慈安清醒了过来。
那是他孤苦一生中最惊喜的时刻。
他看见柳如玉孤零零地站在别院外气得发抖。一张俏脸微红，双手却紧紧捏住身侧的粉色衣裙。
叶慈安再想仔细看看时，柳如玉转身便走了。
谢辞立马扔掉酒杯，朝着院门外慌忙喊：“表姐！表姐！等等我！”抬起腿似风一样的跑了。丢下了愣在原地的叶慈安。
叶慈安站在原地，看了看院外，又看了看洒了一地的醇酒，香味在整个院子里充斥起来，萦绕不绝。而后，他笑了，笑得像个孩子。
五
叶慈安和柳如玉便在谢辞有意无意的撮合下，互生情愫，时常借着参加诗会来会面。
她作诗时，他眼里满是欣赏，轮到他时，她亦满眼是光。
他送她红豆，她赠他一片提了诗的红叶。
他打马桥边过，她在高高的阁楼上弹琴。
上元夜，燕京热热闹闹，她没在人群中，穿着一袭胭脂色的留仙裙，他总是能第一眼便看到她，烟花炸开的那瞬间，她在看满天绚丽的烟火，他在看她，她反应过来，早已脸红。燕京放飞的无数个孔明灯，其中一盏寄托着她和他的情意，随着其他孔明灯一起飞往浩瀚星空，成为永恒。
只是好景不长，情深不寿。
那日叶慈安参加诗会照常回府，窗外的冬雪下得纷纷扬扬，叶禅叫人把他带去书房。
“安儿，为父听说你这几天和谢家公子走得很近。”叶禅气定神闲地在书房练字，手中笔走龙蛇。
“回父亲，只是参加诗会热络了些。”
叶慈安恭恭敬敬地站着，像极了雪地里的石像，十分规矩。
“那便罢了，这几天还是远离谢家的好。”
“是。”
“过来替我研墨。”
“是。”
叶慈安也不敢问为何，只派人私下去打听。另日又去问了谢辞，才知，叶清池准备对谢氏下手了。
“叶氏向来就纠着小错喊大过，又是下面犯事，触了当今圣上的霉头，父亲还在病中，这次怕是难逃一劫了。”
谢辞平时丰神俊朗的模样此时有几分颓败。叶慈安看着心下不忍。
“你有什么打算？”
谢辞摇了摇头，“暂时没有。”又说：“表姐她……近来也不好，这样的风头下，怕是不能多见了。”
“也好，你帮我把这个给她。”
叶慈安从怀里掏出一个梳子来，用丝绸帕子包着，谢辞什么也没说，藏好那把梳子，顶着漫天风雪便走了。
叶慈安又在酒楼喝了会酒，望着窗外雪景发呆。
六
叶慈安见了谢辞以后，隔日便去了主母王氏的院子。
王氏正坐在主院喝茶，看见他便笑着说：“安儿来了，快进来，别让雪凉了身体，母亲正要和你说一件事。”
叶慈安忍着心下的不适。这么多年，他的生母对他也没有如此亲热。他记得最清楚的是生母云氏日渐憔悴的面容，云氏的面上，从来没有那么多的笑容。
叶慈安坐到一旁，“母亲请说。”
王氏小口饮了暖身的茶，慢慢悠悠道：“你已经二十三了，就没有对自己的事想过？没想过也不是什么大事，母亲替你看上了个丫头。”
叶慈安没有插嘴的地儿。
“锦音，过来，给哥儿行个礼。”
上来一个穿着桃红衣衫的女子。面容淡淡，身材高挑，生得媚骨而不失恬静。举手投足之间透露着一种敬畏，望向叶慈安时眼波流转。
“妾身锦音。”
声音软软直挠人心，好似冬日里的暖炉。
叶慈安站起来，撩开厚重的衣袍便跪下来，“母亲的好意，孩儿心领了，只是孩儿已有心仪之人，心中无法再装下她人。”
王氏堪堪一惊，很快便平和下来。
“我从前却没听你说起过。”
叶慈安只是跪着，不说话。
“也罢，毕竟男子不该整天谈论情爱这些东西。”
王氏放下了茶杯，抚平了手腕处衣上的褶皱，笑容浅浅。
“是哪家姑娘有这样好的福气，能被慈安看上。”
叶慈安垂着头，只说：“孩儿不孝。”
王氏笑容愈发深了。
“说说吧，母亲也好为你上府去提亲。”言语间透露着一股不可反驳的气势。
叶慈安仍然沉默未语，王氏便把身边伺候的奴仆都遣散了。
“可以说了吧。”
跪在地上的人才道：“谢国公府的表小姐。”
一盏热茶擦着叶慈安的额角飞过，上好的白花瓷就这样碎在了地上。
七
隆冬时节，叶慈安在大雪里跪了几天几夜，身子终于撑不住倒了下来，生了一场病，高烧不退，一连病了十几天。病好后，从此落下了寒疾。
叶慈安头日醒过来后，得到的消息是王氏被长房主母罚跪祠堂。
王氏闺中时便体弱多病，第一次生育又早产，伤了根本，没能力生育第二个孩子。自她嫁进叶府，叶禅便极为宠爱她，再也没纳过妾，院里原先的老人也没有一个育有血肉，不得已，才把叶慈安认了回来。
他得到这个消息时，王氏已经跪了两三天了。等他彻底病愈后，王氏便一直卧病在床，见不了外客。
他被叶禅叫去书房时，叶禅满面愁容，一下子老了十岁。
“你母亲嫁给我已经算是受苦了，一直受人压制，她本来便体弱多病，这些年一直养着也没有大毛病。你倒好，为了一个外人，把她折腾成这样。”
叶慈安笔直地跪在书房门口，低着头沉默。书房外北风萧萧，雪依旧纷纷，染白了他的衣角眉头。
叶禅看他这幅油盐不进的样子，气不打一处来。
“你深情这一点倒是随了我，可你也得明白你护不护得住她！”
“孩儿自当拼上性命。”
“性命？你的性命算个什么东西？你以为那些人稀罕你的性命？”
叶慈安沉默下来。
叶禅叹了口气，最后下了定论：“你娶她的原意也不过是为了护住她，你若执意如此，我不是没有法子，只是你不能娶那谢氏的人。”
叶慈安闻言，沉默不语，最终还是朝书房里重重磕了几下头，“谢父亲。”
此后他便一直深居在府里，因为受不得寒风，鲜少外出。直到圣上在第二年开春时下旨降罪谢国公府。
那年春天，花开的很早，谢的也早，燕泥檐角的雪融了，却结成了冰。
八
叶慈安趁夜提灯骑马赶到谢府时，谢府大门已经贴上了封条。他气喘吁吁地下了马，愣愣地看着处于一片黑暗中的偌大府邸。丧气地准备翻身上马时，听到角落里低低的呜咽声，便又折回去，仔细听那声音，叶慈安才认出来一个女子。那是柳如玉身边的女奴，阿梓。
阿梓泣不成声，身上多处被磨破了皮，脸上乌黑一片都是灰，断断续续地说道：“表小姐……表小姐她被人带走了，大公子他……他被人……被人打伤了丢到……丢到乱葬岗了…”
叶慈安给了她些银子，让她找个暖和的地方先歇一宿，天亮后去叶府后门找他。嘱咐之后便自己上马，朝着城外乱葬岗绝尘而去。
叶慈安用了叶禅的名头胡乱应付着出了城。在乱葬岗找到了浑身是血，奄奄一息的谢辞。又在天刚刚亮时，用披风裹着谢辞，趁乱进了城。
叶禅自然知道这件事。
安置好谢辞后，叶慈安被关在祖祠一月有余。出来时，双腿就再也抬不起来了。
来诊治的大夫说是先天不足，双腿原本便落下了寒疾，又有寒气入体时未及时清除，在祖祠关了许久，寒气积郁在腿部关节，才导致如今只能用轮椅代步。
叶禅听了之后，良久未出声，脸色沉沉，那大夫便抖着胆子退下了。
叶慈安坐在轮椅上，目光不喜不悲，像是已经入定的和尚一般心如止水。
“是我对不住你们母子。”叶禅扔下这么一句话便离开了。
待他走远后，叶慈安费力地摆弄着轮椅，到了桌前，转动桌子上的檀木摆件，开了房内的暗门，谢辞一身黑衣现身，沉默地看着轮椅上病态的人。
身着白衣的叶慈安瘦得不成样子，衣袖空空荡荡的，脸色苍白得几乎如纸。尽管如此，他还是用力地摆弄控制着轮椅，艰难地出了屋子，谢辞跟在他身后。
外面早已是春光灿烂，院里的海棠树开了花，微微粉的花瓣迎着阳光，怒放着鲜活的生命。
“再过两三个月，别院里的合欢花也要开了。”叶慈安自言自语道。正准备扶着轮椅走得更远些。手上动作突然一顿，身子一低，霎时便吐出一大口血来。血污了他的白衣，在春光里，血色点染的白衣格外扎眼。
叶慈安喉头动了动，吞了口血下去。
“阿辞。”
身后的谢辞上前一步，面容亦是忧愁。
叶慈安转过身，苍白的脸上硬生生挤出一个笑容，复又转过身去，费劲地吞着喉内的血。
“我自知时日无多，怕是熬不到秋天了。寻个日子我会跟父亲请示，搬到天愁山上，你跟着我，也好躲一躲叶清池。”
“你这病，是什么时候染上的？”黑衣青年低沉着声音，听不出情绪。
“出生便有了，这些年一直压着，算命的说我活不过三十，如今看却是他高估我了。”
谢辞捏紧了拳头，青筋暴起。“那我表姐怎么办。”
叶慈安吞血的动作一滞，血没能压制住，一股腥甜涌进口鼻。
过了一会儿，叶慈安才用手擦了擦唇边的血，嘶哑着嗓子说：“是我负了她，你若跟她遇上了，便对她说我心里有了别的人吧。”
谢辞的指甲嵌进肉里，几乎咬着牙说：“她不会信的。”
轮椅上的人苦笑：“你跟她说叶家逼着我娶亲，她便信了，她那个性子，你又不是不知道。”
黑衣青年紧咬着牙，没再说话。
海棠树下，沐浴着阳光瘦得不成样子的白衣公子自嘲：“就算她不信，又能如何，来黄泉找我算账吗。”
粉白海棠花在微风和煦的春日里，开得分外妖娆。
九
一个月过后，叶禅和叶清池分了家，叶慈安娶了亲。
成婚当夜，叶慈安掀开红盖头，不出意料的是柳如玉一张温柔又妩媚的脸。柳如玉直直地看着他，声音含着怨气。“你怎么不惊讶。”
叶慈安转过脸，丢了那红盖头，神色如常，近乎没有表情。“早先便料到了你是这样的人。”顿了顿，又说“你把阿音藏哪了？”
柳如玉漂亮的丹凤眼泛起水光。声音更怒。“哦？我是哪样的人，叶少还不清楚么。”
阿音……好一个阿音，叶慈安从没这样对她亲近过。什么样的人，她柳如玉原来就是这样夺他人之好的女子吗？
叶慈安终于抬起眸来与她对视。那双浅色眸子里，是不以为然，更多的则是无所谓。
“不过过眼云烟而已，又何必记得那么清楚，人生在世，享乐才是真谛。”
泪水盈满了眼眶，柳如玉硬生生没敢让眼泪落下。“那你为何救我。”
叶慈安听这话便笑了，笑得极为妖冶，“美人么，我一向是爱惜的。”一双眼睛打量起柳如玉来。
柳如玉细嫩的双手抓紧了厚重的嫁衣，却也抵不住直钻心里的疼痛。终于还是自取其辱，继续发问：“那你被逼着娶亲，是否属实。”
叶慈安似是不屑一顾，“说是被逼倒也不错，不过阿音确实是让我惊艳了，我也确实喜欢她。”
柳如玉内心悄悄地有一种叫怨恨的东西扎了根，不甘心让她继续自取其辱。
“那你，对我说的话，是否会实现？”
叶慈安则是一脸疑惑，“什么话？”而后渐渐反应过来，讽刺一笑。“柳如玉，你不会不知道燕京谢家，已经没了吧？”
言下之意再明显不过。柳如玉再也忍不住，眼泪弄花了妩媚的妆容。
叶慈安的手轻柔地抚上她的眼角，气息渐渐近了。
“不过，你要是真想嫁给我，也不是不行啊，只不过，你一个曾经的娇小姐，千金之躯，能做得了卑贱的妾侍吗？”
柳如玉抬起手来作拳头状，对着叶慈安的心口，凄然一笑。叶慈安只觉得心口针锥一样疼，低头一看，一根霜色簪子插在他的面前。簪子尖锐的很，方才藏在袖子里时柳如玉的手里便是一滩血，此刻不用多大的力，便刺入了血肉里，所幸喜服是正红色。
柳如玉颤抖着松开了那簪子，接着推开叶慈安，猛起身，头冠一下便歪了，扯落了些黑发。穿着嫁衣的人儿擦着泪水跑了出去，门外响起雷鸣声，接着便是瓢泼大雨，孟夏的雨总是来得很快。
叶慈安心口的簪子松了，掉在地上，伤口处颜色迅速变深。他扶着轮椅，吃力地将那地上的簪子连同落下的那缕青丝捡起来。青丝染了血，簪子上的玉兰花摔断了一边，血污了那洁白的花。
也不知是谁的血。
叶慈安修长的手指不断抹着玉兰花瓣。越抹越多，越抹越急，蓦地便吐出一口血来，那簪子便彻底陷入血色中，喜服也是深一块浅一块。他苍白修长的手无力地垂下来，青丝绕着簪子被紧捏在手心，簪子上的玉兰花滴着血。
当初他送她这霜色簪子，她便惊喜，追着他问寓意，他只是温柔地笑。
她于他一眼惊鸿，从此情根深种，便是在那洁白如云的白玉兰树下，可惜她从不知道。
以后也不会知道了。
叶慈安脸上木讷着，泪水无言悄声而至。窗外雷鸣电闪，婚房里的人就这样静坐到天色破晓。
十
成亲之后，叶禅就借着由头跟叶清池分了家，搬到了落红径圣上御赐的一座府邸。过了些日子，叶慈安以养病之名，去了天愁山上。
那时候他已经是一醒一睡便几天的状况，醒来便不断咯血，身体受不得颠簸，一行人走得极慢。叶慈安出发之前，叶禅早几日去了北疆御敌，再收到消息时，便是北疆阳关城收复，镇北将军战死沙场。
熙和二十二年，齐高皇驾崩，新皇继位，改年号为贞治，贞治元年三月初五，镇北将军叶禅尸骨以皇家礼仪送行，被迎回燕京。
叶禅出征前，曾在先皇面前为叶慈安求的恩典，到了新皇手里，一样也未落下。只是可惜，那个时候，叶家温润如玉的公子叶慈安早已经长眠于天愁山上的玉兰花树下，坟上落满了洁白的玉兰花。那个时候，谢辞成为了叶慈安，日日夜夜坐在轮椅上，静听山中松子落，清泉石上流。也就是那个时候柳如玉改名为柳醉颜，临花照水阁变成了一座夜夜笙歌的乐坊。
后来，寺里的白玉兰开得正好，雪白挂满了一树，阳光为其镀金，风过漫天花雨，一派安康祥和的景象。年纪稍长的僧人却感叹，再没见过宛若天成那样般配的一对佳人。
燕京再也没有那样风卷云涌的年头了。
