次日清晨，景华直奔“藏书院”寻找典籍。
手头事情着实不少，他得尝试制作阵旗，熟悉刚掌握的秘术。“宗门新试”召开在即，修炼备战更是重中之重。
蠹修战术简单直接，给了景华很大的启示。距离大比不过数日功夫，“人符术”短时间内无法熟练。想在“新试”中取得成绩，自身实力才是基础。符箓、符器是聚灵弟子的利器，早作盘算才有备无患。
离开“藏书院”时，少年花去三枚灵石。他怀里多出两块玉简，分别是《基础符箓》和《秘术概要》。
《秘术概要》阐述其体系、种类，基本验证景华所想。秘术与隐灵根有几分类似，在被发现前毫无异状，更像是某种特殊天赋。
《概要》所述包罗万象、诡异无常，很多能力闻所未闻，见所未见。典籍中记载部分已知秘术，还详细介绍其中的“易容术”。简而言之，就是通过调节肌肉、筋络，达到外貌变化的目的。
书上录有“易容术”要诀，景华照着试了试。果不其然，要诀对他毫无用处。
《基础符箓》上录有二百多种低阶符箓，除去部分生僻种类外，涵盖大部分已知符箓。景华从蠹修处获得灵感，准备进一步研究用符组合。
回去时路过“灵兽院”，景华找到苏严，讨了几个草木人偶。它们专用于训练灵兽，制作时用料十足。一转灵兽力道惊人，标靶人偶相当结实，刚好拿来练习符箓和秘术。
胖子没有多问，大包大揽拿出四个人偶，还透露出一条“小道消息”。
“酸丁，听说这次除了测试修为，还有别的花样，和往届不尽相同。你和石头说一声，他总想换个差事，眼下就是机会。”
“哦？有啥消息，说来听听。”
“具体方法不知道，但听我师傅说，掌门希望公平比试，让弟子们少受门第影响。我猜不出结果，但多注重基本功总没错。”
景华点头称是。
“火雷门”内等阶森严，外门弟子很难见到筑基前辈。平素师兄弟们相处，修为强、出身好的弟子处处高人一等，对孱弱的同门动辄呵斥，新进弟子尤为受欺。
胖子是亲传弟子，出身宗门世家，自然无人敢惹。景华自己受到梁原师叔照顾，多数时候闭门修炼，极少招惹是非，所以过得不错。石大根就比较悲惨，经常被同院的老弟子们排斥，吃过不少暗亏。
有景华和苏严帮衬，他总算挺了过来。还有门徒毫无根基，憋屈吃多了，彻底沦为其他弟子的附庸。石大根言语之间常忿忿不平，抱怨宗门内弱肉强食，和他见过的野兽差不多。
掌门能公平比试，给普通弟子一个机会，怎么看都是好事。
少年一边思索，一边将草木人偶摆放归位。杂事准备妥当，他几步来到门边，双手持符、稳稳站定。
“唰！唰！”
两枚火球分左右射出，相对疾飞。
“嗖......”
“轰！轰！”
火球在空中擦边而过，没有撞在一处。它们各自打中左右院墙，留下两块小小的黑斑。
果然不出所料，酒糟鼻的“符箓撞击”下过苦功。平时用符攻击，神识只锁定大致范围，达不到精准入微的程度。想要远处的火球准确撞击，神识锁定必须有相应技巧。景华曾意识到这个问题，寻问云师傅和二老，回答多是熟能生巧。
说起来容易，可要控制两个疾飞的火球，让它们在某处如期相撞，是件极其困难的事。少年从房里拿出笔墨，在人偶身上画出几个圆圈。
修炼无捷径，单符准度尚且不能保证，双符齐发更是笑谈。胖子说得没错，时间应花在基本功上，先从单张符箓的准度入手。
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日出日落，转眼叶黄。
景华数十日足不出户，沉下心思夯实基础，战力大有长进。
“人符术”耗时过多，短期内难见成效。少年没有多花功夫，转而全力提升修为。他感觉体内紧绷感逐步缓解，取而代之的是“身躯膨胀”。
具典籍记载，此为筋络洗炼结束，“灵粹”进入骨骼的标志。皮肉、筋络、骨骼，由外及内、层层递进，少年已踏入“聚灵高手”的门槛，距“圆满”不过半步之遥。
此时夏去秋至，田间灵谷丰收。有梁师叔看顾，景华很少过问灵田琐事。即便如此，谷物收获依旧不错。在“朴政院”的“秋查”中，他作为外门弟子获得“上等”评定。
观月历元封一五四年，九月。
晨曦初露、微风轻拂，谷内传来“咚咚”的钟声。大钟连响五遍，每遍五声。五年一届，新进弟子比试正式开始。各处院落大门敞开，新弟子们一脸肃穆，快步朝“坐望峰”奔去。
汇合苏严、石大根，景华等随着人流到达山顶。“议事厅”外宽敞开阔，早已建好五座方台、分列周围。
不一会儿，新进弟子六十余人悉数到达，聚集在大厅外面。众人默不作声、凝神肃立，注视着方台后边的长老。
宗门长老来了三人，掌门魏青峰、“灵丹院”掌院曲驰、“格物院”掌院沈蓉。他们周围还有数人，几乎都是筑基修士，秦广和梁原俱在其中。
上百名聚灵弟子跟随在后。他们入门数年，经验丰富，来此维持秩序、充当“杂役”。秦广见人已到齐，弓腰向三位长老请示。
魏青峰淡然点头，秦广转身来到众人近前。
“诸位师侄，本届新进弟子共六十二人，除一人重病外已全部到场。新人比试，考量尔等两年间的修行成果。你们都看到了，前面坐的是本派魏掌门，还有曲、沈两位掌院。比试不分身份、年龄，成绩优异者宗门不吝提拔，梁师弟......”
众弟子早有心理准备，但听到胜者可获得提升，还是按捺不住激动，交头接耳议论纷纷。梁原走到前边，由左向右扫视一圈，台下随即恢复肃静。
“宗门比试，即刻开始。”
梁原左手一挥，几名弟子搬出五块方玉，在诸人面前一字排开。方玉呈乳白色，光滑细腻、油润剔透，犹如五块上等奶糕，让人一见垂涎。
有新弟子出身贫寒，不知眼前为何物。他们瞪大双眼，等着师伯指点“迷津”。
