屈老夫人往前走了几步，忽又像想起什么了似的，回过头道，“柏家的事，你接着往下查。”
屈修勉为其难地应了一声，低低地道，“这……儿子真不知道该查什么了。”
“可查的事情多了。”屈老夫人目带阴寒，“他这些年不是一直带着儿女鳏居吗？他的亡妻是谁，哪里人士，家中境况几何？你查过了吗？”
“这……没有。”
“还有之前百姓自发进城探望他的事，你说是柏世钧怕连累儿女所以先给附近乡下的大哥送了信……他一个西南钱桑的蛮人，为什么会有个大哥在平京附近的村子里？”
屈老夫人目光冷肃地看向屈修。
屈修的脸渐渐红了，“这……儿子现在还不知道。”
“不知道就去查。”屈老夫人转过身，不再理会屈修的局促，一个人慢慢往前走。
屈修站在原地，只听见母亲的声音远远地传来，“你还是不懂啊……”
他心中一阵翻腾，刚想说些什么，又听见母亲叹了一声，“还是多想一想吧。”
“是。”屈修躬身答道，目送母亲离开。
屈老夫人走出了几重的院子，脚步终是渐渐慢了下来。春日里到处是一片生机勃勃的景象，就连池子里的锦鲤也活泛过来，时不时聚在一块儿，那一尾鲜红拍在水面，溅起一片水花。
屈老夫人越走越慢，最后一个人站在那儿，望着池水停下了步子。
世间事纷繁杂乱，可隐于其后的某些道理亘古不变。
这方土地上千百万人活过又死去，都说人心如烟，波诡难测……可这太阳底下的人，哪又干出过什么新鲜事呢？
猜疑、欺瞒、哄骗、争斗……
温从、良善、牺牲、掩埋……
下到升斗小民，上到王公贵族，谁的一生不是已有历史的反复。
只不过人人都是第一次生，第一次死，所以才觉得新鲜，觉得快活，觉得痛苦，觉得难挨……
活到今日这把年纪，屈老夫人只觉得自己早已看清了那些波澜壮阔之后的荒谬。
往事如烟，余下的时日或许屈指可数，想做的事情没有做完，或许一生都做不完了。
可是心底好像还有一个声音在拼命地呐喊、咆哮，这声音不仅没有随着自己年岁的老去而日渐熄灭，反而随着自己身体的年迈虚弱，益发地强壮起来。
都说男儿到死心如铁，女人又何尝不是。
深渊在后，一生的光景眨眼就过去，而今她已是时日无多的老妪，唯有攥紧手中的绳索，才能与对死亡的恐惧抗衡。
“我不怕的。”无人的长廊上，屈老夫人忽然开口喃喃了一句，“我怕过什么？”
……
“奴婢真是当场就被那个柏奕吓破了胆哇！”
张福海脸上涕泗横流，一个鼻涕泡“咕”地一下冒了出来。
“淑婆婆，”纱帐后的贵妃轻声唤道，“给张公公递块帕子擦一擦……”
郑淑笑了笑，从一旁宫人手中接过一块帕子，转身递给张福海。
张公公立时破涕为笑，胡乱地擦了擦脸，但声音还是哽咽的。
“贵妃您最知道的，宁嫔娘娘虽然性子暴躁，可奴婢跟着娘娘这么多年，知道咱们娘娘是个实在人，眼睛里容不得沙子……
“今天柏奕这么一窜腾，要真是给他蹿腾成了，那半个月之后宁嫔娘娘还不得把太医院给拆了哇？”
张公公又擦了一把眼泪，“到时候……到时候只怕前朝的那些个蛆虫又要骂街了。那时会是个什么风浪，奴婢真是想都不敢想！”
“可是张公公的话，本宫还是没听懂……”屈氏声音有些虚弱，但她还是极为专注地望着眼前哭告的张福海，“那个柏奕，到底要用什么办法，来证明出牙粉和小儿至宝丸的毒性？”
“这个他也没说呀，他只说让宁嫔娘娘先停下所有宫中给小皇子用的药，时候到了他自然会拿出证据。”
张福海说着，重重地在地上磕了几个响头，“贵妃娘娘，这些年您对我们这些奴才都关照，奴婢斗胆，今日特意跑来，就是来求娘娘一件事！”
屈氏眸色微暗，她大概已经猜到了几分。
“……公公请说吧。”
张福海涕泪盈盈，“求求您了，真的求求您了！您就见见我们家娘娘吧，这宫里能稳住我们娘娘的只有您了。说句不恭敬的话，小皇子毕竟是您的亲骨肉，要是宁嫔娘娘道时候真的热血上头惹出了事，您……您肯定心里也过意不去呀。”
“这种话轮不到你来说！”郑淑已经皱眉训斥了一声。
张福海立刻缩了脖子，一脸委屈地嘤嘤了几声。
床塌上的贵妃长长地叹了一口气。
片刻的沉默过后，屈氏淡淡地开口道，“阳姐姐的性子我怎么会不知道，那个柏奕要真是拿出了证据，她一定会去找太医院的人，要个公道……”
张福海连连点头，满眼期待地望着那个纱帐后头的人影。
“不过公公你也别装了，”屈氏的声音依旧平淡，她语速很慢，每说一句，都像是要思考许久似的，她看向底下的张福海，轻声道，“拿这件事来求我，本身也是阳姐姐的吩咐吧……”
张福海打了一个抖，头立即摇得和拨浪鼓似的。
“哪里是只有我降得住她呀……”屈氏的眼中透出几分难以觉察的温和笑意，“这分明是她在降我，且一降，就给降住了。”
张福海尴尬地咧开嘴，“贵妃娘娘说的什么呀，奴婢、奴婢可是一个字儿都听不懂。”
“听不懂没关系，公公帮我把话带到就行了。”屈氏又叹了一声，“算了，就傍晚的时候来吧，我白天实在乏得厉害……”
“诶，诶！”张公公这才真心实意地笑起来，“娘娘这真是救了亲命了！您可要好好劝劝我们娘娘！”
屈氏在纱帐后，终是有几分自嘲地笑了笑。
这后宫里也许谁都需要劝慰，可宁嫔娘娘——薛阳，是一定不需要的。
她就是人如其名，像天上的一团火，人间的小太阳，活得恣意又洒脱。
……只是，人在虚弱的时候，就只想钻进什么角落躲藏。
最好连一束光都不要有。
