严氏这会儿不敢得罪穆文平，若再将他气走一回，穆家上下得笑话她好几天。
因此低眉顺眼：“老爷教训的是。妾身让人摆饭吧。那银子，妾身自己还，不要老爷操心。”
“这才是我的贤内助。”穆文平重拾大丈夫的威望与尊严，点点头。
严氏于他，少年时是真心相许。
后面虽反感她的算计、肤浅和刻薄，可一夜夫妻百夜恩，她作天作地，到底都是为了自己，为了二房打算。
加上严氏能放能收的性子，厉害起来，将他骂个狗血淋头。服软的时候，又能闻言细语哄着他，将他伺候得快活如神仙。
种种原因交织在一起，穆文平不忍对她太过苛怪。
吵嘴是常有的事，但是不出两日，又能好得蜜里调油。
穆家人对二老爷和二太太的相处行径，早已见怪不怪。
温柔和顺地伺候完穆文平吃饭，严氏叫了穆秋来，将昨日徐嬷嬷没送出去的玉如意给她：“你拿去，给你大伯母，就说五百两银子买了这，权当抵债了。”
这种事情，她作为平辈不好出面，穆秋是后辈，周氏宽厚，不会过多为难。
穆秋却不大愿意。
这种丢人的事情，母亲总是叫她去做。她已十三岁，早知道羞耻二字如何写了。
因此嘟哝道：“叫嬷嬷去吧，我跟大姐闹翻了，万一她在，从中使坏怎么办？”
严氏纤纤玉指揉着额头：“你到了东院，先去打听穆春在不在。只等她单独在屋里时，先去跟穆春陪个不是，再叫她帮你开口，你大伯母不就允了？”
穆春虽顽劣，心性却不坏。是那种捉弄小丫鬟受伤，随后打赏二两银子的主儿。
穆秋受严氏提点，觉得是个好主意，命丫鬟玉冰捧着锦盒，去了东院。
她运气好，穆春恰好一个人待在屋子里，玉兰快嘴快语：“三小姐来了？大小姐心情不好，正好你来劝劝。”
上一世，穆秋最会哄穆春开心，一会儿扮鸭子走路，一会儿扮青蛙蹦跳……穆春再大的火气，见着穆秋都能消。
正是表现的好时机，穆秋心想，亲自捧着锦盒，进去穆春的屋子。
穆春双手托腮，眼神放空，坐在桌旁，不知道想什么，连她进来了都未发觉。
“大姐！”穆秋蓦地一叫，让穆春回过神来，有些不悦：“你怎么来了？我说了不能原谅你。”
穆秋没想到迎接她的是这句话，她还想穆春的气早就消了呢，一时讪讪站着，不知道怎么接话。
不过，她很快就想到主意，从袖子里摸出手帕，往穆春眼前一晃：“大姐请看。”
她揭开手帕，手中握着一朵珠花。
“无聊的戏法。”穆春正愁楚州贡院的事情，不知道祖父有没有抓住严和明作弊，根本没有心思跟穆秋逗趣。
她看了一眼穆秋放在桌上的盒子，不耐烦道：“有事说事。”
不让穆秋占到便宜，她肯定不会轻易走。
“哎，还是大姐对妹妹好。”穆秋打开盒子，拿出玉如意在她面前显摆：“好东西。”
穆春瞥了一眼，玉如意色泽光润，雕工精致，洁白清透的玉身镶着紫檀长柄，当属中品。
“送给我的？”穆春故意问道。
穆秋要是出手这么阔绰，也不至于常年讨好她打秋风求赏赐。
“给大伯母的。”穆秋低垂着眸子，摆出一副可怜模样：“我母亲生病吃药，找账上借了五百两银子，到期还不上，只好把这压箱底的宝贝拿出来。”她悄声靠近穆春的耳朵：“当初我外祖母买的时候，足足花了一千两呢。”
呵，敢情吃饱了午饭，拿她当猴耍了？穆春眯起眼睛，在心里冷笑：“好呀，我们同去。”
穆秋见她答应，兴高采烈地将玉如意收好，叫玉冰进来捧着，一同往周氏住的正屋里走。
周氏的小丫鬟玉画候在门口，对她们说道：“两位小姐且等些，三太太在里头说话呢。奴婢去通传一声。”
顷刻间就出来：“大小姐，三小姐请进去。”边说边挑开帘子，等她们进去后才放下。
苏氏甚少来周氏这里。
一度她们非常要好。
只是严氏不忿，让二房下人们嚼舌根：“就她们出身好，身份高，抱成团了好欺负我。”
周氏作为当家主母，若是被打上“厚此薄彼”的标签，难免让人质疑她处事不公，因此，对苏氏渐渐疏离。
苏氏又是个胆小怕事的，见难听的话说得厉害，也自动减少频率。
只真正有事时才过来。
“行了，你想息事宁人，秦姨娘也许还不干呢。”周氏跟苏氏的话还没说完：“穆夏虽然冲动，可孩子的话没错。你是三房正室，她再如何母凭子贵，也不能越过你去。你不在乎，我还嫌她坏了穆家的规矩！”
苏氏是为穆夏上次发落的丫鬟玉红求情的。
玉红背后辱骂苏氏，被穆夏抓了现行，招认是秦姨娘指使。
穆夏叫秦姨娘去对质。
秦姨娘既不承认指使玉红辱骂苏氏，又不允许穆夏卖掉玉红。
穆夏不顾秦姨娘阻拦，强行关押了玉红，禀明周氏。
秦姨娘在院子里破口大骂，专捡苏氏的痛处说。
苏氏胆小怕事，就来求周氏，放了玉红算了。
周氏自然不应，反过来劝苏氏要把腰杆子挺起来，不用怕秦姨娘。
苏氏何尝不知道周氏说得在理，可她并不想斗赢秦姨娘，只想安安生生的过日子而已。
“弟妹是读过书之人，可曾听过一句‘树欲静而风不止’？”周氏语重心长：“我知你与人为善，可有些纠缠不休，不知好歹之人，若是不狠狠打一下……”
“大嫂，今日就当我没来过。”道理苏氏都知道，可她不敢跟秦姨娘卯上。
她没能给三房生出个儿子来，就是原罪。面对生了儿子的秦姨娘，她忍不住想捂着头，弯着腰，觉得低人一等。
周氏听她这样说，无奈的叹口长气：“总不能叫你真的白跑一趟，那丫鬟不卖，也得挨几个板子。”
“委屈大嫂。”苏氏听周氏让步，对着她敛衽行礼。宽大的衣衫空荡荡的，瘦削的身影几乎一阵风就能吹走。
穆春和穆秋给苏氏行礼，看着玉棋打帘子让她过去，这才双双围绕在周氏身边。
“母亲，妹妹给你带好东西来了，想抵那五百两银子的账。”穆春朝周氏一眨眼，率先将盒子打开：“母亲看看，可值当？”
周氏瞧那一眼玉如意就头疼，严氏啊严氏，真是个不识抬举的东西。
怕是银子买了玉如意，想拿出去打点，结果没送出去，又拿回来抵债。
问题是，她买的时候值五百两，转手再卖，就是二等货色，当铺能给三百两就不错了。
周氏若收了玉如意，拿去变现，那中间差的二百两，又找谁要去？总不能她自己拿私房出来填补吧？
若是不收，拆穿严氏的算计，穆秋还是个孩子，她怎么想她的母亲？又怎么看待她这个大伯母？
严氏专门叫穆秋来，打得也是这个主意。
孩子面前，长辈之间再不和睦，也不能表现一二。
装，也要装出阖家欢乐的戏。
不然，妯娌不和，姐妹有学有样，穆家就会成为一盘散沙，不用遇到外敌，自己内部就乱套了。
穆春凝神周氏的脸，见她有些犯难，心里知道这玉如意定然不像穆秋说的那样，值一千两银子。
她对玉器啊珠宝啊这些不太懂，只能凭日常用度猜个大概。
超过五百两的好东西，她就看不出与一千两的有何差别。
“妹妹说，值一千两呢。母亲要是觉得贵重不好占妹妹的便宜，就还给妹妹吧。”穆春开口，替周氏解围。
