穆春瞧见有几位妇人装扮的女子，一一上前见礼。
苏家大、二奶奶——苏典瑞之妻刘氏和二少爷苏典玠之妻张氏。
这个刘氏与穆家西府穆大夫人刘氏出自一脉。
胡家大奶奶查氏。
严家大奶奶严和正的妻子姜氏。
他们成婚五年了，姜氏还没有生育。
苏典瑞和苏典玠与穆凌云此番同时参考，一个是四十三名，一个名落孙山。
因是姻亲，见了穆春三姐妹，尤其是穆夏，刘氏和张氏都很热情，又祝贺穆凌云中了解元。
穆春笑着客气了几句，识趣让到一边。
她大哥没娶亲，母亲是京城来的。
不像穆夏和穆秋，到了这种场合就自觉与外祖家亲近。
只是这一次，穆夏拉着苏锦绣和苏锦华说笑了一会儿，就一同到穆春面前：“上次那个小贱人的事情，是大姐出的主意。”
苏锦华笑着夸赞：“穆姐姐真是聪明，不然等那小妖精进了门，我表妹还真的双拳难敌四手了。”
穆春笑着道：“都是一家人，不说两家话。”
随着又有闺秀到来，凉亭里站不下，有人高喊“比赛要开始了！”
所有人一窝蜂退了出去，回到各家先搭好的凉棚里。
山下五支队伍都集结完毕，不少人跟穆春一样，也奇怪忽然多出一支橙色队伍，不知道是谁家的。
有头上戴着对应颜色帽子的丫鬟过来讨彩头，请大家压胜负，凑个趣。
穆春投了穆家和苏家，瞧见旁边凉棚里的胡彩玉投了严家，只投严家。
又听见有闺秀们聚在一起，议论严和明。
“刚才看见严二公子了，真是漂亮啊。”
“哪有用漂亮形容男人的……”
“可我想不到其他的词了。”
“哎，我瞧着严大公子长得一般，严大太太也是平平无奇，不知道怎么严二公子长得如此好看。”
“严家出美人，也许是隔代的承袭，严老太太不就是个美人儿……”
“这倒是，不知道谁有福气嫁给他，容姿出众，气度华贵……”
叽叽喳喳的声音传到穆春耳朵里，她充耳不闻。
严和明的气度和姿容，是阳岐城女眷们津津乐道的话题。
但是，穆春却是知道，他不是严大太太慕容氏亲生的。
他的亲娘，是严子松的表妹，严老太太娘家庶妹的女儿。
严老太太穆春见过，即便是老了也能看出年轻时的绝代芳华，想必她的妹妹也不会逊色。
那位表妹的画像，穆春曾有缘一见，也是一位倾国倾城的大美人，眉心有颗红痣，越显妖娆。
二人情投意合，只是严子松乃严家长房独子，老太爷打定主意要引严家入官场得功名，对嫡长子的婚姻更是格外看重，不可能允许他娶同样是经商人家的女子。
因此，棒打鸳鸯散，替儿子做主，娶了隔壁县县令的庶女，如今的严大太太慕容氏。
据说严老太爷为了拉回儿子的心，还是让了步的。
他放弃了县令容貌一般的嫡女，选择了相貌美艳一些的庶女。
然而，慕容氏的美色，岂能跟那位表妹相媲美。
严子松新鲜了一时三刻，仍旧是不甘心，将表妹金屋藏娇，生下严和明。
后被严老太爷知晓，将出生没几日的严和明抱给严老太太教养，那位貌美惊人的表妹不知所踪。
是死是活，严子松翻遍阳岐城也未能找出来。
上一世严和明勾引她，与她互诉衷肠时曾经讲过这一段。
他那时脸上，有着和年纪不符合的沧桑与深邃。
不甘地说：“父亲因此憎恨祖父，我却不是。”
“为何？他不是害了你亲生母亲？”
“做私生子难道比做严家光明正大的二公子更好吗？”严和明反问一句。
又告诉穆春，因他亲近祖父，他父亲严子松也不大喜欢他。
穆春那时候，只觉得他可怜，值得心疼。
在严和明看来，祖父抱走了他，将他摆脱了私生子的身份，对他是大恩大德。
而生死不明的生母，却不值当他提起。
如今看来，他太过于理智和逐利，丝毫没有普通人该有的真情实感。
一声鞭炮响，五家四十人开始从山脚下往山上冲去。
中间设置水桥、凶狗、大树桩等关卡。
穆春开始还聚精会神瞧着，为穆家加油，很快，随着人影分散，已经看不大清楚，只好坐下来静待消息。
一路都有报信的小厮，随时传递近况。
“穆家领先……有五个都过了凶狗那一关了。”
“哎呀，严家有两个跃过了水桥，穆家有人还没过去……”
“橙色队伍有六人都过了水桥了……”
穆春听着越发奇怪，这样一支厉害的队伍，到底属于谁家？
上一世重阳节她也来了，并没有这样的队伍出现。
穆春有些惊慌。
她以为，她有上一世的记忆，许多关键节点，只有她能避开或者扭转。
可这一次的比赛，让她觉得，有别的人插进来了。
因为这支队伍的出现，跟她之前所有逆天改命的行为，没有半点关联的地方。
她去的田庄，抓的背后之人；疏离穆秋，甚至算计报复她；拉拢穆夏，帮她对付秦怜……都跟这忽然出现的第五支队伍扯不上任何关系。
这股诡异的橙色，是硬生生挤进来的。
更改了所有穆春知道的可能性。
穆春双手合十，只暗暗祈祷，这支队伍只是参赛，参赛而已，不会跟穆家有任何牵扯，不会改变阳岐城四大家族的格局。
若是跟严家一样，是对穆家有敌意的势力，穆家腹背受敌，那就太可怕。
“太可恶了，严家的队伍居然有会拳脚的，将咱们的人推下水桥了……”穆家传信的人非常气愤，一面说一面又跑去接收新的信息。
“苏家现在是第二，七个人都过了大树桩……到半山腰了。”
“严家所有人都到了半山腰了……”
“啊，那支橙色的队伍，八个人也全都到半山腰了。”
听着络绎不绝跑进帐篷的“信使”，穆家和胡家率先失去赢面，垂头丧气。
“你说什么？瞧我不撕了你的嘴……”穆家凉棚里，穆秋的声音格外大。
“别说大话了，哼！”冷嘲热讽出自胡彩云的嘴：“连件衣裳都穿不起，还敢跟我较劲，也不怕风大闪了舌头……”
