半个时辰之后，曹变蛟率领明军出现在祁县县城之下，这一次是真的决心要发动总攻。但是令他意想不到的是，城头上旗幡招展，人影幢幢，白蜡军早就准备就绪，正等着他们上门呢。
正中的城门楼上，有一伙人对他们指指点点，肆意谈笑。曹变蛟拢目光观瞧，只见有男有女，有老有少，大约十几个人，众星捧月似的簇拥着一个少年，此人十七八岁的年纪，面色黧黑，薄薄的嘴唇，一双灵动明亮的大眼睛，身穿明光甲，背后披着猩猩红的大斗篷，显得十分的英武和潇洒。
此人应该就是匪首——李岩，曹变蛟虽然没见过，不过也多次听郭继韬说起过。其余的人，他只认识一个，就是在李岩身边的郝摇旗，别的都是生面孔，但大概都是杞县流寇的头领们。
此时，郝摇旗首先发言，对曹变蛟高喊道，“曹大人，你们怎么才来？都等你们半天啦。”
曹变蛟一颗心沉到谷底，没想到又让流寇抢了先，看来攻打祁县的计划又要泡汤。但输人不能输阵，他催马向前走了几步，高喊道：“呔！杀不尽蟊贼草寇，仗着阴谋诡计赢了一仗算什么本事，可敢下城与某决一死战！”
郝摇旗哈哈大笑，“姓曹的，某家正有此意，你莫要走，等着我的。”说罢，就要下城。
旁边李岩伸手将他拦住，微笑着说：“郝大哥，稍安勿躁，我有话对要讲。”然后，双手扒住垛堞，向外探出半截身子，大声道：“城下可是曹变蛟曹将军？”
“正是本帅！”
“曹大人，我劝你还是退兵吧，你丢失一半人马和全部的给养，再纠缠下去，恐怕死无葬身之地。”
“放屁，老子是官，尔等是贼，官军抓贼天经地义，岂有退缩之理？反倒是你——李岩，我听说也是出自钟鸣鼎食，诗书簪缨之家，你父亲也曾经是朝廷大员，可以说世受皇恩，怎么会忘恩负义，做了反贼？”
李岩一笑：“曹大人，您说的对，我是出生于官宦之家，从小锦衣玉食，没有受过半点的苦。但是人生一世，不能光为了自己，您看看贫苦百姓都过的是什么日子，卖儿鬻女，流连失所。我率领大家抗粮荒，费尽千辛万苦，好不容易种下点庄稼，眼看要收获了，却不容于那些为富不仁的人，我不得已才率兵起事。我不是为了自己，我是为了在这片土地上，再也没有饿死人的惨剧，我是为了我们的国家和民族走向繁荣和富强。”
李岩一番话，振聋发聩，真情流露，曹变蛟看得出李岩不是作伪，这是他的真心话。不由得心有戚戚焉，作为一个爱国将领，曹变蛟也时常忧心大明的境遇和前途，在战场上，不顾个人安危，奋勇杀敌。杀流寇，杀建奴，可是杀来杀去，他发觉国家没有变好，反而一点一点滑向崩溃的深渊。对于朝廷的弊端，不是不清楚，每当午夜梦回，辗转反侧之时，也时常的思考出路在哪里？
李岩的事情，他也有所耳闻，内心深处对这个年轻人，还是抱有一些同情和认可的。此时，见李岩说的合情入理，也解冻了面容，放缓了声音，“不管怎样，你都不该造反。”
李岩道：“大难来临，官府靠不住，你保护的那个朝廷，已经烂到根子里了。”
曹变蛟反驳道：“当今圣主在上，只要我们同心戮力，何愁不中兴大明。”
李岩摆手打断他的话，“你说服不了我，我也很难说服你。人各有志，不可勉强，听闻曹军门不日要率兵驰援锦州，决战建奴。我在这里祝你，马到成功。”
话说到这里，仗是打不下去了。曹变蛟见实在无法攻下杞县，正巧对手送来台阶，只好顺坡下驴，对李岩一抱拳：“既然如此，那就修兵罢战，李岩，我建议你好好的想一想，当我从辽东返回之时，希望你能走上正确的道路……”
曹变蛟话还没说完，郭继韬突然来到他的马前，抱住他的大腿，涕泗横流，“军门，你可不能撤呀，您要是走了，我可怎么办？”
曹变蛟摇摇头，对他说：“郭大人，不是我不想打，您看今天这形势，实在是打不下去了。再者洪总督军令如山，要我即刻奔赴辽东，我不得不走。”
郭继韬一言不发，只是哭。
曹变蛟想了想，又道：“这样吧，我和陈永福大人交情莫逆，我修书一封，你去请他帮忙吧。”说完，传下命令，率领部队缓缓转身退去。
李岩望着他的渐渐模糊背影，突然想起一件事，大声喊道：“曹变蛟，到了辽东，要小心你的粮道。”
曹变蛟隐约听见，却不知李岩是何用意，摇了摇头，也没放在心上，催马离去。
明军的撤退，使城墙上所有人都松了口气，别看白蜡军严阵以待，其实每个战士都在勉力支撑，两天三夜，两场大战，往返二百多里，大家早就累坏了，能够不打仗，心中都十分高兴。
李岩还不放心，派出探马偷偷尾随在明军后面，一直监视他们离开开封府地界，确保安全无虞，才回转报告。
这一下，白蜡军彻底打出了名号，万余关宁铁骑铩羽而归的消息，像旋风一般，吹过整个中原大地。人们惊异的发现，杞县那支小小的武装，不经意间已经发展成为，河南地区一支不可忽视的力量。
三天之后，李岩重新出兵，征讨陈留和许通，这一次，基本没有遇到像样的抵抗，两县顺利拿下。同样的出榜安民，恢复经济，赈济灾民。到了八月间，三县基本合成一个整体，互成掎角之势，进可攻，退可守，白蜡军总算有了小小的战略纵深。
但是另一个问题日渐突出，随着白蜡军名气和实力的日渐增长，不可避免要遭到开封明军的围剿。之前由于郭继韬的隐瞒不报，开封府还能假装不知，但是现在，双方只能硬碰硬。而且补种的庄稼日渐成熟，李岩担心，官军会在秋收的时候插上一脚。
