“元直，还有数日，便是吾大婚，汝当真不留此处？”
“主公，吾知汝欲以“讨伐山越，不在乎此些许数日”劝诫与吾，然山越未定，吾却寝食难安。”
“这又是为何？”
“主公大婚在即，镇守江东四郡文臣武将俱将回返秣陵恭贺，此乃山越宗贼可趁之机也，吾若率军，前往丹阳临山诸县，或可斩获奇功。”
“先生之策，反其道而行之，实为上策，只可惜……”
“主公，这杯喜酒，待吾建功归来，再饮不迟。”
“善。”
刘奇当即回身看了一眼身后亲卫：“命董袭、陈横二将，任元直先生副将，率吾虎贲营南下缴贼，另，传讯宛陵城外子义将军，率骑军出动，趁此良机，尽量重创山越之贼。”
“喏。”亲卫迅速翻身上马远去。
快到黄昏，刘奇在营门外带着一众亲卫看着大军徐徐远去，这一营兵马去后，整个秣陵，只剩下樊能、笮融所率的两营老卒，不过三千余众兵马戍守。
不过刘奇在兴建石头城之时，亦收编附近流民，又招募精壮万人，由主薄全柔、门下督贺齐、建义将军于麋三人负责训练，训练之法，正是他新编整训之法。
回城，不知何时，城内来往的文人雅士多了不少，临近婚期，来自各地诸侯的使臣也已经抵达了城内驿馆。
“少将军，四方招贤馆，已有来自荆州、淮南、徐州各地士人汇聚，此刻下榻之处已满，城中客栈、驿站大多已满，尚有大多士人留于四方招贤馆屋外等候，不知该如何是好？”
“长史高孔文何在？”
“今日山中开渠引水，已入方山视察。”
“府内功曹袁正甫何在？”
“刚已接到传讯，已乘车赶往四方招贤馆。”
“善，立即驾车，吾亦往之。”
“喏。”
很快，马踏长街，便来到了长街豪富士族所居的四方招贤馆附近。
看着四周密集的士人，刘奇一一看到了站在府门前，戴着儒冠，穿着官服的袁忠。
“袁功曹，少将军设此四方招贤馆，为何不亲自前来接待我等，那广告天下的招贤令中所言，吾等士族与寒门，同等待遇，此言可实？”
“袁功曹，吾等不远跋山涉水而来，莫非，你就将我等如此拒之门外，此地乃是秣陵城中主街，若是我等在此地久候，怕是城中引起骚乱，会给汝这府中小吏带来不便。”
“你……”袁忠气得面色铁青，可这话，却还算是说得轻的。
“袁忠，你为四世三公，汝南袁氏之后，为何自甘堕落，投身江东刘繇老儿之子府内。”
“那刘奇不过安东将军，献媚邀宠而得乡侯，亦敢私自开府，莫非是有心谋逆，犯上作乱？”
袁忠气得面色青一阵紫一阵，不等他开口，便再有人引经据典，朝他痛骂一顿。
马车内，刘奇放下帘幕，“传令城中守军，将之前肆意造谣之辈立即抓捕入狱，命治狱之吏，严加拷问。”
“喏。”
言罢，刘奇腰间挎着长剑，猛地掀开帘子，踩着长凳下车，四周随行的亲卫立即上前挤开人群。
“安东将军到。”随着一声长号，四周驻足观望的行人纷纷朝此地看来，围在四方招贤馆门外的诸多士人也纷纷回眸，朝着两侧退开，朝着居中这名龙行虎步的少年看来。
“你便是那小儿刘奇？”一名中年儒士率先迈步出列，指着刘奇的鼻尖喝问，“便是你，号称造汉纸，拓印编辑书册，可为天下饱学之士著书立说？”
“是吾所言不假。”刘奇站到袁忠身侧，面对袁忠歉意的一拜，微微颔首示意，便迎上在场数百士族，街上拥挤的上千百姓的面，朗声应道。
“吾且问你，那下令兴建书院，宣称让士族与寒门同窗而读之人，可是你？”
“这位先生，发问之前，应当先禀明姓名。”刘奇朝他微微拱手，脸上带着笑容道。
这人微微一愣，随即抬手一辑，“吾乃平原祢衡祢正平是也。”
“先生有何教之。”刘奇内心泛苦，此番乃是一名有名的嘴上不把门的家伙，曾经击鼓骂曹，后被曹操送往荆州，又得罪了刘表，后又被送到黄祖麾下，因得罪其主簿，在黄祖下令杀他之际，立即便动手，即便黄祖之子黄射，亦救之不及。
不过，此刻他出现在此地，倒是让刘奇有些心惊。
“无他，计场中诸位友人之见，唯三点矣。”
“愿听先生到来。”刘奇举止投足间，皆是礼足，一时间，场中数百士人都为之噤声，将目光看向为首的祢衡，静待着他的下文。
“其一，汉纸乃是文兴重器，将军乃大汉宗室，理当知晓，此物既利于传道授业，为何不将其拓印之法与造纸之术，公告天下？如此藏私，怕是图谋不轨，料想刘扬州为官一人清明，不会做此寻私之事。”
一开始就用老爹刘繇的名声来压制刘奇，此人的毒舌之名，光是这三言两语之中，刘奇便可以见一斑。
“其二，吾在北地听闻江东六项，将军是为江东民生计，为保境安民，实乃大功一件，利于千秋，然为何那壮士之法，馒头，先示众而后藏匿，莫非，此号称能饱北地百姓之物，不配与吾等享用？”
第二个发问，更是咄咄逼人，刘奇尚在沉默隐忍，他身后的袁忠已经踏前一步，怒斥祢衡，“竖子不过北地一匹夫，又在何地拜得名师，何处学了经典，竟是以谣传之论，便敢聚众于此，占市质问吾主，你该当何罪？”
袁忠一开口，刘奇心知要遭，这祢衡虽是毒舌，却是一时名士，亦善辩，否则，那曹孟德也不会留下他一条小命。
果然，话音刚落，祢衡便仰天大笑。
“吾在荆州避难求学，所交之人，并无身份显贵，家庭显赫之辈，却俱读《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》，吾以先贤为师，为年长者为师，吾此来，亦为天下士人，亦为北地百姓，不知，袁功曹有何教我？”
袁忠面色一白，藏于袖子中的十指早已是捏得紧绷，可是，他哪里敢当着这么多士子率先发难，要知道，这些家伙之中，也有不少人携有仆从，佩戴刀剑。
而且，他不能让此地生乱，若是搅了自家主公部署，会犯下大罪。
也就在他思忖该如何回答之际，一只大手，安放在他的肩上，他回眸一看，正迎上刘奇那淡定自若的眼神。
他心中一定，朝着刘奇躬身一拜：“愚下才疏学浅，却让主公蒙羞了。”
“无妨，士人见教，不论长幼、不论尊卑，今日，本侯亦想与诸位辩之。”言罢，刘奇命人送上长案自己坐于案后，背靠府门，内外皆有士人围着，他神态淡定自若，目光落向祢衡，“若是先生不再继续发问，便到吾回应之时。”
