调露元年，深受李治与我宠信的术士明崇俨遇刺身亡。
一日之内，这则消息铺天盖地，全城震动，不论何处，人们都在窃窃私语，解读这件事背后的涵义。
信奉鬼神的人说，明崇俨为奉迎帝后，役使鬼神过于苛刻，因此被鬼神所杀。但亦有人认为，明崇俨的死与太子有关。太子嫉恨明崇俨，所以暗暗将他诛杀。于是对李贤的怨怼与指责纷沓而来，种种流言蜚语，围聚在京师上空，久久不散。
李治下令严查凶手，明崇俨被追赠为侍中，他的儿子也受惠被封为秘书郎。
这个冬天似乎格外漫长，反常的严寒笼罩京师，白雪纷扬，无休无止，仿佛某种预兆。
我披了件三彩旧锦地袍上，斜倚在绿云围花软榻上，懒懒地翻阅着手中的奏疏。青铜鎏金炉的跳跃的火焰里细微地闪出了扑朔迷离的滟滟光亮。太息香一阵又一阵地在这温暖的屋子里左右迁延，迟疑低回。
"如今宫人皆传明崇俨是太子所杀，好端端的宫中，怎会有人信如此传言？"上官婉儿跪伏着为我烹茶，她轻挽青丝，着一袭碧绿色广袖长裙，腰上佩环轻响，望之动人。
我亦不抬首，只问道："怎么，你不信太子会杀明崇俨？"
上官婉儿不语。
我转口再问："那么，你认为太子有资格登上九五之位么？"
"说到九五之位，原本没人比太子更有资格，若非皇后娘娘的私心......"上官婉儿一咬牙，毅然说道。
"并不是私心。"我亦未动怒，"太子想要的天下太大，我只能给他一个王座，而不是整个大唐。"
"我......不明白。"上官婉儿睁大眼望着我。
"太子想要的，会令我失去很多。"我神情凝重，想到明崇俨临死的那句话，"知而难行， 是文人。行而不知， 是匠人。知行合一， 方为天人"。事到如今，恐怕再也容不得谁守住国土安稳过日子了。谁是文人，谁是匠人，谁是天人，很快便能见分晓了。
"造化弄人......"上官婉儿静坐着，头垂得极低，看不清神情，"皇后娘娘，婉儿从未求过你什么，如今只求你放太子一条生路！他......"
"婉儿，"我伸手轻抚案几上一只青釉斛，轻轻打断她的话，"你可记得当日我对你说过什么？"
"记得，您问我，想不想多些日子留在您身边......"她幽幽回道，忽又抬头请求，"但是......"
"愚蠢！"我冷厉地开口，劈手将案上的青釉斛掷了出去。
上官婉儿不避不闪，那斛险险擦着她的额头掠过，坠地碎裂，发出巨大的声响，那碎裂的余音在空荡的殿内久久回响，似永不停绝。
"你在执着什么？那可笑的情感么？！我早告诉过你，友情亲情爱情，只是浮华的幻影，用以蒙蔽敌人，甚至欺骗自己！太子会对你真心么？！他允诺你什么？情感，地位，财富，抑或是永远？！你可知东宫有官员曾上书谏言，劝太子不要纵情声色，因为太子宠幸一个叫赵道生的男奴，甚至与他同床共枕，宛如一对亲密爱侣！"我面无表情地说着，语调中尽是看透冷酷后的残忍，"明崇俨被杀后，我下令彻查太子府，结果从东宫马坊里搜出了数百具甲胄！私藏甲胄，你知道这意味着什么！可见太子对我的不满与憎恶已到了何等程度！换言之，太子在必要之时，是不惜与我兵戎相见的！何时起，我们母子之间竟到了这般田地？！"
我缓缓起身，挥挥衣袖，炉中袅袅太息暗香，并不浓郁，却清冷得令人胆寒，在我袖中悠然穿行。
我怜悯地望了眼已委顿于地的上官婉儿："我知你不信，但是，往往不愿意相信的，才是真相......"
"真相？"上官婉儿颤声道，她的额头被我方才所掷的青釉斛擦伤，裂开的伤口正细细地往外淌着血。
我俯身递去一方丝帕："从他选择欺骗你的那刻起，就已不再爱你了。"
上官婉儿两眼空洞，显是被我这一句话劈得神智不清。
"这是我给你的最后机会，你自己好好想想吧。"我徐徐说道，再无责备，只在叹息中转身朝殿外走去。
"啊，啊，啊--"片刻之后，殿内传来尖利的女子嚎叫声，令人闻之毛骨悚然，却又莫名地感到心酸。
我心中有了然一切的悲悯，或许，如此的发泄，对她才是有益的。但我不能，我必须永远维持面具般的从容平稳，不能踏错半步。
我独自沐雪而走，步履不疾不徐，雪光映着我的倒影，飘飘悠悠，宛如恍惚出窍的魂灵冷眼旁观这凄惶的人世。
明崇俨被杀一案远没有结束，东宫搜出的那几百件甲胄，很快便将这桩普通的谋杀案，转而定性为谋反案。
不日，在我的精心挑选之下，由薛元超与裴炎这两位我亲自提拔上来的宰相，会同刚由宰相降为御史大夫高智周来审理此案，三司会审大唐太子是否犯有叛国罪。
李治无法接受李贤谋反的结果，病情骤然加重，缠绵病榻，再也起不了身。甚至连突厥使节前来进贡，他亦无法召见。
"突厥使节还未走？"我低头翻看案上的奏疏。
"是。"上官婉儿在旁为我研磨，"使节等不到陛下的召见，便奉上贡品，在驿馆等候。"
"突厥使节？或许我是该见见他们了......"我心中隐隐记起了什么，却又不分明。
我抬头凝视上官婉儿若即若离的容颜。她逆着光，面上一片跌宕纵横。那日被我砸破的伤口已愈合，只留下一个浅粉色的疤痕，如一片晓霞将散。她便用胭脂仿画，形如梅花，望之惊艳，爱不释手。
宫女皆爱美，见了她的妆容，便竞相模仿。一个女人，在面上留下一道疤，竟然能被他人竞相模仿，听起来似乎很可笑。唯有我知道，这是一个恣意爱过女子的伤疤。她在爱中受伤，极近疯癫，无可释怀，流血流泪，终于淡却，从此冷心冷面。
梅苑中，白梅静开，冷冷的美，没有喧哗，唯有缕缕香雾染指，谁解梅之寂寞魂？
到了深夜，雪竟停了。凉月寒星，夜雾朦朦。
我独坐于苑中凉亭之内，自斟自饮，醇香四溢，静静等待。
"你知道我会来？"一个孤傲身影，挺拔似剑，昂首入苑来，踏碎了满地月色。怒战披了黑貂裘，脚蹬黑缎鹿皮靴，在我对面的石椅上坐定。
我不语，只望着他，他亦不言，静默的对峙。
怒战奔忙的面孔多了几许沧桑，仿佛塞外疲于奔命的马贼，随时会咆哮着跳起咬人。他好似变了一个人，眉宇间掩着了深深的厌倦，眸中藏着淡淡的忧愁，再无当年的雄姿英发。
我轻笑道："多年不见，怒战王子竟还能到长安来寻我，我真是受宠若惊。"
"没什么消息比草原的风传的更快、更远。"怒战语气中全是讽刺，"恭喜皇后娘娘又赢得了一场政变，你真是适合权谋斗争啊。"
"你今夜前来，不止是为恭喜我而来吧？"我不动声色地反问。
怒战的语调愈加阴沉："皇后娘娘大事将成，我自当好好恭喜。只是尚有一个疑问，李贤，究竟是谁的孩子？"
"你以为呢？"我若无其事地微笑。这个人虽无诡谋，却有着野兽般的直觉。
怒战追问道："他是我的儿子，对不对？"
"倘若是，又如何？"我安之若素，端起酒杯放到唇边，正要一口饮下，却被怒战劈手夺去。
"你说的可是真的？！"怒战眸中一道豹子般的精芒一闪而逝。
我忽有了玩笑的兴致："原来你还未磨去戾气，我险些也以为草原黑豹变成温顺小羊了。"
"听说，你将他定了谋反罪......他，他也是你的儿子啊！"怒战面上刻满难以置信，他的手微颤，仰首将杯中的酒饮下。
"真是关心则乱。中原有句话，最是无情帝王家。"我依然淡淡地笑着，"深宫之中，朝堂之上，骨肉相残已是寻常。况且，他早已不当我是母后了。"
四个皇子中，李弘仁孝，李显憨厚，李旦风雅，然将来最有成就的皇子确只有李贤。只是我知他的诡异身世，心中困扰，一直以来，我总是无意地轻慢这个儿子，他亦有所觉，对我，总不如其他孩子那般贴心。如今他虽败于我手，但我知道，他是不会低头的，他有着与我极为相似的硬气，至死不会认输，积重难返。
"身为太子，有千里之志欲征天下，并不是他的错。"怒战痛苦地摇摇头，"但他从未想杀你，你亦不能取他性命！"
"怒战，自你我相识起，你就该知道，善良一词与我无缘。"
我亦摇头，"杀人对我来说，并不是什么难事。"
怒战忽轻笑起来："自你杀义父那日起，我便已知，你是一个即使手刃生父也不会皱一下眉头的无情之人......"他顿了下，嘴角缓缓襂出血迹。
我看着他慢慢倒伏于石桌上，平静地道出一个足可令世人窒息的惊异真相："沙漠一夜，李贤，确是我与你的孩子。"
