节令一交秋分，地里的玉米就陆陆续续地熟了，前几天玉米棵子还支棱棱的湛绿，过不了几天，玉米穗子就掐不动了。外出打工的男人们回来收秋，田野里开始热闹起来。女人们戴着花头巾穿梭在玉米地里掰棒子，男人们铆足劲用镢头把玉米秸砍倒，咔嚓咔嚓，很有节奏。随着一片一片玉米秸撂倒，田野逐渐变得通透起来，一个一个的村庄从青纱帐里钻了出来，村庄与村庄之间又可以互相遥望了。
收完玉米，种上麦子，珍珍就张罗给飞虎盖房子。
家有千口，主事一人。珍珍虽然经营着商店，家里却是男人当家，珍珍挣了钱都交到何长山手里，家里具体有多少钱，珍珍不大操心。何长山自从当上支书，就把养猪场关闭了，一心一意忙村里的工作，家里的积蓄都是珍珍开商店辛辛苦苦挣来的。
翻了两座大山，又给飞龙娶了媳妇，家里的积蓄已经不多了。珍珍问何长山，咱们手里还有多少钱？何长山故意对珍珍少说了一些。何长山心里有一个小九九，他偷偷给珍珍存了一些钱。何长山想得比较长远，他比珍珍大，飞虎毕竟不是珍珍的亲生，自己在的时候，飞虎对珍珍可能错不了，自己不在了，飞虎对珍珍怎样呢，他把握不准。这个女人跟着他操劳了一辈子，他要给她留个底儿，好让她老了衣食无忧。
何长山歉疚地说，飞龙盖房结婚花了不少，飞虎的房子咱盖简单点，有个娶媳妇的窝就行了。珍珍把头一摇说，那可不行，咱就这么一个儿子，说什么房子也要盖得排场点，最起码不能次于飞龙。何长山说，房子好赖有什么标准，咱俩也不是小岁数了，差不多就算了吧，把他养大了，给他盖上房娶了亲，也算对得起他了。珍珍不同意，人活一辈子为嘛，不就为一张脸吗。吃好吃赖别人看不见，房子可是人的脸面，人家没钱借钱还盖好房子，咱有粉为啥不往脸上搽呢？在木庄你也算是有头有脸的人，我可不想让乡亲们说三道四。房子的事儿你就听我的，这两天你抽空找找建筑队，找个干活实在的，你和我都没空盯着。修房盖屋是一辈子的大事，咱不能马虎了。何长山笑了，怪不得村里人都喊你人精儿，我看谁也糊弄不了你。珍珍说，不一定，有一个人就能糊弄了。何长山故意装出不知道的样子问，谁呀？珍珍斜了何长山一眼，你呗，糊弄俺跟了你一辈子。
修房盖屋娶媳妇，从小到大到一辈子。盖房是人生大事，珍珍虽然把房子承包给了建筑队，但并没有完全放心，她每天除了早上到县城进货，其他时间都在工地监工。地基打好以后，就是垒墙了。木庄把垒墙叫做插大墙，是盖房过程中最重要的一环，插大墙用的人最多，容易缺东少西，需要主家帮忙照应。这一段时间，村里正在硬化街道，何长山忙着村里的事，顾不上家里。插大墙那天，珍珍让翠竹帮忙在商店顶班，她和花儿都到新房帮忙。
花儿和珍珍正在新房忙碌，大凤和长山娘突然过来了。大凤冲着垒墙的人们喊，好好干啊，我付你们工钱。垒墙的人们瞅着珍珍，不知该如何回答大凤的话。珍珍站在房基上，冲大凤冷冷说道，我家盖房子，你来凑什么热闹？大凤反驳说，怎么是你盖房子？是俺飞虎盖房子。工人们都停下来看热闹。珍珍质问大凤，你家的飞虎？别在这里捣乱了。大凤硬邦邦地说了一句，飞虎是我儿子！珍珍大声说，飞虎是我的儿子。大凤用手指着围观的工人说，大家伙说说，飞虎到底是谁的儿子？工人们你看看我，我看看你，都偷偷笑了。珍珍冷笑一声说，飞虎到底是谁的儿子，户口本上写着呢。大凤答不上话来，长山娘接腔了，她指着房基上的珍珍，大声骂道，户口本顶个屁用！户口本上还写着你是长山的老婆，可俺何家什么时候承认过你？只要有我一天，你就别想进何家的门，死了也不能入何家的坟！
花儿再也看不下去了，她从房基上噌地跳了下来，冲长山娘说，你不承认我姑是你家的媳妇，那你来做什么？长山娘气势汹汹地说，孙子盖新房，来送工钱来了。花儿不卑不亢地说，你搞错了，这不是给飞虎盖房，是给我盖的，我要招倒插门女婿。大凤气急败坏地说，有儿不留女，你凭啥倒插门？花儿说，都啥年代了，你还念这老掉牙的经，现在男女平等，男孩能娶媳妇，女孩就不能招女婿？再说了，刚才你不是说了，飞虎不是我姑的儿子，既然他不是我姑的儿子，我招女婿就更应该了。花儿一番话，让大凤一下停了电。长山娘愣了一下，用手指着花儿，说，你一个娘家侄女，撒什么野？这里轮不到你说话。花儿不甘示弱，谁说我是娘家侄女，从今天我改口了。花儿冲着珍珍大声喊了一声：娘！
花儿的一声“娘”让大凤和长山娘傻了眼。长山娘让大凤把钱放在砖垛上，说，我是来看孙子盖房的，不是来看耍猴唱戏的，咱们走！
珍珍拿起钱要去追她们，被花儿拦住了，花儿从珍珍手里夺过钱数了数，然后冲着垒墙的人们摇晃着说，大家看好了，人家好心借给我一万块钱，等我有了一定还。
大凤和长山娘走远了以后，围观的人们开始议论，都夸花儿不简单，年龄不大，嘴像刀子一样，掐了长山娘的尖儿。花儿不由暗暗得意，觉得刚才的场面，有点两军对垒的气势。她像一个驰骋沙场的将军，一下子就把长山娘和大凤打得丢盔弃甲落荒而逃。等那种激动和兴奋冷却下来，花儿又觉得自己太浅薄了，和两个农村妇女吵架，占了一点点上风，有什么值得高兴和激动呢。再说了，人家大凤作为飞虎的亲娘，送钱过来，也是人之常情。为什么当时自己这么不冷静，站出来与她们辩论呢？想想当时自己说过的话，与其说是辩论，不如说是强词夺理。表面上她是为姑姑出了气，实际上给姑姑惹了麻烦，别人听了还不定怎么想呢。还有那次和四凤在大街上吵架，花儿也觉得自己做得不够好，四凤是什么素质呀，和她一般见识，只能让别人觉得自己水平低。自己不是一直想，不参与这些是非的吗？为什么事到临头，她就沉不住气呢？为什么不知不觉她就陷入其中了？花儿无奈地想，看来自己处在这种特殊的环境中，是没有办法完全超脱的。
自从嫁给何长山，珍珍还没有这么扬眉吐气过。晚上躺在床上，她把花儿的表现对何长山讲了一遍，一边讲一边笑。何长山听完说，这丫头，跟假小子一样。珍珍自豪地说，比小子还厉害呢，小嘴巴拉巴拉的，跟机关枪一样。何长山揶揄道，姑姑像侄女，差不了一席笢儿。珍珍扑哧笑了。何长山说，以后你得说说她，当众吵吵闹闹，光让外人看笑话。何长山一句“光让外人看笑话”，珍珍听着别扭，觉得这句话透露出了一种信息，何长山虽然和大凤离婚了，但从心里还是把大凤当成了家里人。只有 “家里人”之间相互吵架，才能“让外人看笑话”。珍珍扭过身，背对着何长山酸酸地说，怕外人看笑话，把你的“家里人”管好啊，别让她们没事找事。珍珍故意把“家里人”加重了语气。何长山扳了一下珍珍的肩膀说，怎么最近总耍小孩子脾气？珍珍拧了一下肩膀没言语。何长山拍了拍珍珍的肩膀，知道你憋屈，这么多年了，你又不是不知道她们的脾气，闹腾一阵子就没事了。珍珍转过身来说，有事没事还不知道呢，谁知道明天又出啥招儿？
何长山陷入了沉思，大凤的做法有点反常，一下就拿过来一万元。大凤种着三亩多地，一年养两槽猪，除了地里和卖猪的收入，没其他进项。虽说飞龙结婚盖房的钱，是他和珍珍出的，但平时过日子的杂花也不是小数目。飞龙结婚分家单过，大凤还分给他们几千块钱的窟窿，搞得飞龙媳妇很不满，在大街上念叨了好一阵子。这样的家境，大凤怎么可能有一万元的积蓄呢？何长山越想越觉得蹊跷，珍珍也觉得有点奇怪，她也认为大凤不可能有这么多的钱。珍珍说，莫非是飞龙给的？何长山说，不可能，飞龙自己还顾不下自己，他不朝大凤要就不错了。珍珍问，朝亲戚借的？何长山心里一闪，莫非是四凤给她的？珍珍说，不可能，木庄谁不知道四凤抠啊，平时连双鞋都没舍得给大凤买过，怎么可能舍得给这么多钱呢？
珍珍给何长山出主意，要不让翠竹透透四凤的底儿？何长山说，不用。还有件事，我很闹心。前几天又有人到乡里告状了，说我趁着村里修路盖新房，水泥和砖都是村里钱买的。珍珍腾地坐了起来，肯定又是四宝那个王八蛋胡说八道，咱家盖房可没沾村里一点边儿。何长山安慰珍珍，别着急，肚里没病死不了人。我就是觉得村里一直很平妥，老是出这样的事，心里有点堵得慌。珍珍说，你也别拿这个当回事儿，咱为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。
