却说许攸被袁绍骂了一通，在许攸心中，袁绍已经不在是当年那个谦谦君子袁本初了，淳于琼变了，袁绍变了，众人都变了，既然如此，许攸一人负手暗步出营，他回望袁绍大营，然后径投对面曹寨之中，伏路军人拿住。
许攸对军士说道：“我是曹丞相故友，快与我通报，说南阳许攸来见。”
军士报入寨中，时曹操方解衣歇息，闻说许攸私奔到寨，他大喜过望，不及穿履，跣足出迎，遥见许攸，抚掌欢笑，携手共入，曹操先拜于地，许攸慌扶起道：“孟德乃汉相，我不过一介布衣，何谦恭如此？”
曹操起身笑道：“子远乃我故友，故友之间岂论官爵！”
二人秉烛夜谈，许攸开口说道：“孟德，如今本初势大你若，要想取胜，唯有出奇制胜，如今本初军粮辎重，尽积乌巢由淳于琼守把，孟德可奇袭此处，到时候本初空有百万雄师，却无粮，一战可破！”
“淳于琼？”曹操闻言皱眉，他想起在洛阳将军府时那个英俊挺拔做事干练的年轻人，许攸似乎看出了曹操的担心，他摆手说道：“孟德勿忧，此时的淳于琼非那时的淳于琼了，此人离开洛阳后，在袁绍手下郁郁不得志，袁绍又经常以君臣之分压他，此刻的淳于琼嗜酒无备，孟德可选精兵诈称袁将蒋奇领兵到乌巢护粮，乘机烧其粮草辎重，则袁军必自乱！”
曹操大喜，重待许攸，留于塞中，次日，曹操自选马步军士五千，去乌巢劫粮，教荀攸、贾诩、曹洪同许攸守大寨，夏侯惇、夏侯渊领一军伏于左，曹仁、李典领一军伏于右，以备不虞。
是时曹军出营，张辽、许褚在前，徐晃、于禁在后，曹操自引诸将居中，共五千人马，打着袁军旗号，军士皆束草负薪，人衔枚，马勒口，黄昏时分，望乌巢进发。
当夜星光满天，袁军大营内沮授被袁绍拘禁在军中，仰观天象，忽见太白逆行，侵犯牛、斗之分，他不由皱眉，连夜求见袁绍。
时袁绍已醉卧，听说沮授有密事启报，唤入问之，沮授急声说道：“适观天象，见太白逆行于柳、鬼之间，流光射入牛、斗之分，恐有贼兵劫掠之害，乌巢屯粮之所，不可不提备，主公宜速遣精兵猛将，于间道山路巡哨，免为曹操所算。”
袁绍听了怒叱道：“你乃得罪之人，何敢妄言惑众！”骂完沮授袁绍又叱监者道：“我令你囚禁他，你何敢将他放出！？”
监者大惊，然而一切都完了，袁绍命人将监者斩杀，然后又唤人监押沮授。
沮授出帐，掩泪叹息，他不知道如今袁绍怎么变得如此刚愎自用了，真是逆耳忠言反见仇，袁本初如此行事，沮授知道一旦乌巢有事，袁绍的根基必然动摇，到时候别说攻许都了，恐怕连冀州都守不住，沮授微微回头，袁军亡在旦夕，到时候恐怕他的尸骸都不知落在何处了，沮授抬头，星列满天……
却说曹操领兵夜行，前过袁绍别寨，寨兵问是何处军马，曹操使人应道是蒋奇奉命往乌巢护军粮，袁军见是自家旗号，又知乌巢重地，遂不怀疑。
凡过数处，皆诈称蒋奇之兵，并无阻碍，及到乌巢，四更已尽，曹操教军士将束草周围举火，众将校鼓噪直入，时淳于琼方与众将饮了酒，醉卧帐中，闻鼓噪之声，连忙跳起寻剑，方出得大帐，早被许褚一锤磕飞了手中剑，张辽挥刀架在淳于琼脖子上，火光里，淳于琼见一身蓝甲的曹操纵马而出，这一刻淳于琼不由有些呆了。
且说乌巢营外，眭元进、赵睿二将运粮方回，见屯上火起，二人大叫不好，急引兵来救应，曹军飞报曹操说贼兵在后，请分军拒之。曹操听了大喝道：“诸将只顾奋力向前，待贼至背后，方可回战！”
于是众军将无不争先掩杀，一霎时，火焰四起，烟迷太空。
眭元进、赵睿二将驱兵来救，曹操勒马回战，被眭元进一刀砍伤左臂，许褚见曹操负伤，大怒抡锤至，许褚以一敌二，二将抵敌不住，皆被许褚所杀，袁绍军粮草尽行烧绝。
淳于琼此刻被曹军押解过来，曹操看着跪在地上的淳于琼，二人各自无言，最后还是曹操率先开口说道：“淳于将军，想不到我们二人在见面竟然是在这种情况下。”
淳于琼闻言苦笑，当年袁绍曹操等人俱在将军府，他们也算熟识，何进死后他投奔袁绍，起初也得袁绍重用，后来不知怎么，袁绍变了，变的对他爱答不理，这么多年过去了，他的官职更是不升反降，所以这么多年，他也变了。
而对于曹操，淳于琼眼神更是复杂，确实正如曹操所说，想不到他们竟然以敌人的方式见面了，曹操此刻命人给淳于琼松绑，左右将淳于琼放开之后，淳于琼活动了一下身体，曹操本来想和淳于琼叙叙旧，突然淳于琼猛然动了起来，他从一名士卒手中夺来一把刀，然后高高跃起朝曹操砍去！
曹操没想到淳于琼会这样，正在他惊讶之时，刀光闪过，张辽劈刀将淳于琼拦下，蛟龙刀在淳于琼胸前划出一条巨大的伤口，淳于琼重伤倒地，曹操此刻回过神来，看着倒在血泊之中的淳于琼，他不由低声问道：“你这又是何苦呢？”
淳于琼脸上露出一丝苦笑，他之所以如此做，是因为他身不由己，此刻他虚弱的开口说道：“孟德，别怪我！”
淳于琼说完这句话，头一歪断气了，曹操看着没了气息的淳于琼，他发出一声沉重的叹息，他知道淳于琼并不想杀他，而是在求死罢了，看着气绝的淳于琼，曹操低声说道：“将他厚葬了吧！”
却说袁绍在帐中，闻报正北上火光满天，知是乌巢有失，急出帐召文武各官，商议遣兵往救。张郃开口说道：“主公我与高览愿同往救乌巢。”
郭图抬手说道：“不可。曹军劫粮，曹操必然亲往，曹操既出，寨必空虚，可纵兵先击曹操之寨，曹操闻之，必速还，此孙膑围魏救赵之计。”
张郃听了之后，他不由皱眉说道：“曹操多谋，外出必为内备，以防不虞。今若攻操营而不拔，如之奈何。”
郭图笑道：“曹操只顾劫粮，岂会留兵在寨！？”
郭图说完再三请劫曹营，袁绍于是遣张郃、高览引军五千，往官渡击曹营，又遣蒋奇领兵一万，往救乌巢。
且说曹操杀散淳于琼部率，尽夺其衣甲旗帜，伪作淳于琼部下收军回寨，至山僻小路，正遇蒋奇军马，蒋奇军问之，称是乌巢败军奔回，蒋奇不疑，驱马径过。
张辽、许褚忽至，大喝道：“蒋奇休走！”
蒋奇大惊措手不及，被张辽斩于马下，尽杀蒋奇之兵，又使人当先回袁绍大营报说蒋奇已杀散乌巢曹军，袁绍因此不复遣人接应乌巢，只添兵往官渡。
却说张郃、高览攻打曹营，左边夏侯惇、右边曹仁，中路曹洪，一齐冲出，三下攻击，袁军大败。
比及接应军到，曹操又从背后杀来，四下围住掩杀，张邰、高览夺路走脱，袁绍收得乌巢败残军马归寨，袁绍全线大败，郭图见张郃、高览二人中计，他怕二人回寨证对是非，于是先于袁绍前诽谤道：“张郃、高览见主公兵败，心中必喜。”
袁绍皱眉说道：“何出此言？”
郭图笑道：“此二人素有降曹之意，今遣击寨，故意不肯用力，以致损折士卒。”
袁绍大怒，遂遣使急召二人归寨问罪，郭图先使人报二人说袁绍要杀二人，及袁绍使至，高览问道：“主公唤我等为何？”
使者不知何故，高览见使者不知，遂拔剑斩来使，张郃见了大惊，高览沉声说道：“大哥，袁绍听信谗言，必为曹操所，我等岂可坐而待死？不如去投曹操。”
张郃叹息一声，事已至此也只能如此了，于是二人领本部兵马，往曹操寨中投降。
曹操开营门命二人入，二人倒戈卸甲，拜伏于地，曹操见二人真心来降，于是封张郃为偏将军、都亭侯，高览为偏将军、东莱侯。
却说袁绍此时既走了许攸，张郃、高览三人，又失了乌巢军粮，袁营之中军心惶惶。
且说当夜曹操又令张郃、高览二人领兵往劫袁绍大寨，三更时分，曹操出军三路劫寨，双方混战到天明时分，各自收兵，袁绍军马折损大半。
荀攸又献计扬言袁绍军中，说曹军准备一路取酸枣，攻邺郡；一路取黎阳，断袁兵归路。
袁绍闻此信大惊，急遣袁谭分兵五万救邺郡，辛明分兵五万救黎阳，连夜起行。
曹操探知袁绍兵动，便分大队军马，八路齐出，直冲袁绍大营。袁军此刻俱无斗志，四散奔走，遂大溃。
袁绍披甲不迭，单衣幅巾上马，幼子袁尚后随，张辽、许褚、徐晃、于禁四员将，引军追赶袁绍，袁绍急渡河，尽弃图书车仗金帛，止引随行八百余骑而去。
曹操军追之不及，尽获遗下之物，所杀八万余人，血流盈沟，溺水死者不计其数。
曹操获全胜，将所得金宝缎匹，给赏军士，于图书中检出书信一束，皆许都及军中诸人与绍暗通之书。曹操命人尽焚之，众人不解，曹操解释道：“当绍之强，孤亦不能自保，更况他人？”
却说袁绍兵败而奔，沮授因被囚禁，急走不脱，为曹军所获，擒见曹操。曹操素与沮授相识，当日沮授被擒来见曹操，未及相见沮授大呼道：“授不降也！”
曹操看着沮授说道：“本初无谋，不用君言，君何尚执迷？我若早得足下，天下不足虑。”
曹操说完命左右厚待沮授留于军中，当日沮授乃于营中盗马，欲归袁氏，以被夏侯惇所杀，曹操闻言叹道：“唉，误杀忠义之士！传令厚礼殡殓，为其建坟安葬于黄河渡口，题其墓曰：“忠烈沮君之墓。”
沮授孤坟旁，曹操负手而立，自古都说河北多名士，现在看来果然不假！
许攸此刻与曹操并肩而立，良久他开口说道：“凝眉知阵法，仰面识天文，至死心如铁，临危气似云！”
许攸的声音伴随在黄河之上，苍凉而又悠远。
