陆行止摇了摇头，道：“护国公府的军队大部分驻扎在西南，但是周公子却未必在西南。西南军看似是周家的，但是在当年周氏被废时，护国公就上书请罪，交出了西南军的兵符，虽然皇上没收，但是却光明正大地把周家的人撤了下来，认命了新的人。所以西南实际是皇上的地盘，周公子只要一出现在那里，那他的一举一动都相当于是在皇上的眼皮底下，这才是真正的危险。”他早年为了帮慕容寒轩登位，对于南越的兵力兵权分布自然是了如指掌。
“那这位周公子人到底在哪里？”护国公府的男子可比女子重要多了，嫡子离家数年，不见踪影，这可值得人深究了。
陆行止笑道：“阿凝，他该出现的时候自然会出现的，于你我而言并没有什么影响，你又何必纠结于此呢？”他不喜欢她纠结，一纠结就会伤神。
林凝抿了抿唇，也是轻轻一笑，道：“是我思虑过多了。不过，行止，你这么说，是不是心中早有猜测了。”若是没有把握，他也不会这么气定神闲。
陆行止指了指外面，微微一笑道：“佛曰不可说。”
林凝扯了扯嘴角，眉目轻舒，道：“好吧，周家小姐都出门了，周公子回来的日子也不远了，很快就会有答案了。周家人登上朝堂，那有些事情也许就有所突破了。”反正他是决计不会害她的，那她就听他的话，不再多想了，该出现的时候，自然会出现的。就算自己现在知道他在什么地方，又有什么用呢！
是了，他们都有预感，往事很快就能被揭开。威远将军府的事情一直是个迷，这些年人人都是沉寂着，但是只要心有不甘，那么往事总会被重新抬到明面上。
“阿凝，夜深了，睡吧。”看着她眼角有丝丝乌青，他心疼极了，因为威远将军府的事情，她夜里总是睡不好。
夜深了，但是另一间厢房里的人儿却久久不能入睡，周怀清头靠着床帘，眼睛怔怔地瞧着素色的床单发呆。
“小姐，您怎么了？”珠儿进门就看到她这幅模样，不知道她在想什么。
周怀清看着珠儿，这丫头是从小就跟在她身边伺候的心腹，有些不能对长辈们说的话，就会讲给她听，不管她能不能听懂，但是说出来自己就会好受很多。
“珠儿，你想不想嫁人？”
珠儿小脸红透，小姐这话问的也太直接了吧。“小姐，奴婢还小。”声音细若蚊音，明晃晃地问一个小姑娘想不想嫁人，这实在是太羞人了。
周怀清轻轻一笑，道：“哪里是小，有些人家，十三四岁的女子都已经是好几个孩子的母亲了。珠儿，你老实回答我，你想不想嫁人？”
珠儿把头垂得低低的，只露出一双红彤彤的耳朵，细声细语道：“奴婢从小就开始伺候小姐，小姐还没嫁人，奴婢怎么敢嫁人呢？”
“那就是想嫁啰？”周怀清笑道，“珠儿，你告诉我，你看中谁了，说出来，我替你做主，把你嫁给他。”
“不，不，不是这样的。”珠儿连连摇头摆手，生怕她误会了，口里不住地解释道，“小姐，奴婢没有看中谁，哦，不是，奴婢没有想嫁人，奴婢，奴婢是要一直伺候小姐，小姐都没出嫁，奴婢怎么能先嫁人呢？”
“你要一直伺候我？”周怀清喃喃地说道。却不知这话是说给珠儿听的，还是只是单纯的复述一遍，给自己听的。
“对，奴婢要一直伺候您。”珠儿重重地点头应道，一个三心二意的丫鬟，没有主子会喜欢，她从小就被卖入护国公府做丫鬟，那她就一辈子都是小姐的丫鬟，她不能有二心的。
“珠儿！”周怀清紧紧地抓住她的肩膀，正色说道：“珠儿，是不是我不让你嫁人，你就永远都不嫁人。”
珠儿犹豫了，这话好奇怪，难道小姐不让她嫁人。
见珠儿迟疑，周怀清渐渐松开了手。“你也还是要嫁人的，也不能真的就一辈子伺候我。”神情有几分失落。又喃喃道：“祖母、哥哥，母亲，这些人都不能在我身边一辈子，我必须要独自面对那个人一辈子。”
“小姐，奴婢不是那个意思，奴婢只是听说嫁人是看父母的意思，奴婢从小是孤儿，没有父母，那小姐是奴婢的主子，当然是听小姐的，小姐让我做什么，我就做什么。如果小姐不让奴婢嫁人，奴婢就不嫁人就是了。”珠儿很少见周怀清失落过，只除了大少爷走的那一回。
周怀清轻轻一笑，道：“珠儿，你的忠心我知道，但是珠儿有些事讲了你也不会明白。”
珠儿挠了挠头，她只是个些微认得几个字的下人罢了，很多事情确实不明白，高层游戏深似水，她这等平民岂可参。
“小姐，总之就是奴婢是小姐的人，小姐要奴婢嫁人，奴婢就嫁人，小姐说不，那我就不嫁人。”
周怀清神色微缓，柔声说道：“珠儿，过不了多久，我可能就要嫁人了，不，或许根本就能说是嫁。你要跟着我一起嫁过去吗？到了那个陌生的环境，我们的日子恐怕都不会好过，你要是怕，就说出来，我就不带你了，就让你留在国公府，你要是想嫁人了，我就去求祖母，脱了你的奴籍，你以后好好过日子去吧。”周采桐的话没有说错，她却是是只能做侧妃，因为她早就知道，为了周家，她一定要嫁给某位皇子，而现在护国公府地位尴尬，她只能为侧妃了，做人妾室，若是当家主母脾气好，那日子也不会太差，但是在皇家，有几个是好相与的呢？
周采桐的一席话倒是提醒她了，她闺中女儿时的无忧无虑的日子已经快到头了，护国公府养育她这么多年，她是时候要为国公府做些什么了。离及拚只有一个月了，不出意外，大哥也要回来了，大哥在外拼杀这么多年，他一定很辛苦，做妹妹的往日里没能为他做些什么，那现在就帮他在朝堂上的脚步站的更稳吧。
“珠儿，你不用现在回答我，只要没到我出嫁的那一天，你可以随时来找我。”对这个丫鬟，趁着她还是闺中女儿的时间，就尽量优待她吧。她一旦进了皇子府，那就一定要有自己的心腹，建立自己的势力，否则很快就会被人吃的骨头渣都不剩。
清晨一早，周怀清就来了周老夫人的房间请安。
“孙女儿给祖母请安。”周怀清恭恭敬敬地向祖母行礼。
周老夫人笑道：“好孩子，快起来。”她眉里眼里都透露出两个字——满意。这个孙女儿性情温顺，又很孝顺，她一直都知道。
“怎么这么早就过来了，也不多睡一会儿，你看你眼角都有些乌青了。”说着责备的话，但是言语中透露的却是浓浓的关怀。
周怀清微微一笑，道：“清儿听说早上的第一炷香是最灵验的，孙女儿想赶上这第一炷香，希望能心想事成。”
周老夫人笑道：“什么愿望，你这么想实现？”
“清儿此生没有其他的心愿，只希望我护国公府能兴旺昌盛，护国公府里的人都能平平安安的。”
周老夫人神色一怔，眼睛直直地看着她。周怀清对她笑了笑，道：“祖母，清儿已经长大了，应该为家里做点事了，从前是清儿不懂事，让祖母操心了。清儿昨晚想了很多，清儿不想让别人踩在我们护国公府的头上，我们周家不能再消沉下去了。”
“清儿，你！”周老夫人叹了一口气，道，“是不是有人在你面前说了什么？”家里一直有几个不安份的人，她是知道的，但是看他们也没做什么过火的事情，又终究留着周家人的血，她也就睁一只眼闭一只眼了，但是如果他们敢乱嚼舌根子，那她是万万不会容许的。
周怀清摇了摇头，淡淡一笑道：“没有人说什么，清儿一直都知道，清儿是一定要嫁给皇家的，从前只是清儿觉得自己年纪小，未曾过多的考虑，现在清儿已经长大了，也是时候该面对了，清儿不想再让祖母、哥哥操心了。”
“唉！清儿，如果现在的护国公府还是十几年前的那个样子，祖母是绝对不会把你送去联姻的，你姑姑的惨状，我们要负一半的责任，为了护国公府的强盛，我已经赔进去一个女儿了，临老了，还要在搭进去一个孙女儿。”
“祖母，您放心，清儿会保护好自己的，清儿会没事的。”虽然前路是什么样子的，她不知道，她也无法想象，但是就是再难，为了护国公府，为了哥哥，她也一定要挺过去。
“你的性子比你姑姑要好很多，若是别人不找你麻烦，你的日子应该不会太难过，但是在皇家，没几个人是好相与的，特别是有些人表面上看着和善，背地里指不定给你使什么绊子呢。唉，这些我回去慢慢教你吧，不急，还有时间。”既然她已经下定决心了，那她这个做祖母的，就要把她会的东西全部交给她，她多学一点，今后就少一分危险。
