三人走后，乔贵妃就把所有的宫女连同梅香在内也都打发出去侯着，整个房间内只余姑侄二人。
乔贵妃满眼心疼地握着她的手：“凝儿，对不起，我让你受委屈了。”
乔凝回握了她的手，微微一笑：“姑姑，你不要自责，凝儿未曾觉得委屈。师傅曾经对我说过，我不能强求所有人都会喜欢爱护我，只要有人真心待我，那就足够了。如今，我有了姑姑，就已经觉得心满意足了。其他的人无论说了什么、做了什么，我又何须在意呢。”
乔贵妃怔怔地看着眼前这个少女，豆蔻梢头二月初，娉娉袅袅十三余。本该是无忧无虑的妙龄少女，却过早的承受着亲人的冷落，在陌生的地方孤独的长大。回到家乡，却又要承受他人的欺辱。
眼泪不自觉得滑过脸颊，心又有些隐隐作痛。
乔凝见她眉头微皱，手也按着心口，心道“糟糕”，连忙安抚她：“姑姑，凝儿这不是好好的嘛，您别想太多了，您的身体吃不消的。”
乔贵妃不忍心乔凝为她担心，忍住心痛，含着泪水：“凝儿，你老实告诉我，你在静心庵到底过得怎么样？回来后，侯府的人有没有为难你？”
“姑姑，我真的过得很好。”乔凝怕她多心，眨了眨眼睛，嘴角微翘，毫不迟疑地回答。
这期间，乔贵妃的眼睛一直都没从她的脸上离开过，自然也没错过她刚才的面部动作。脑海中瞬间浮现出那一日，他送她离开时的情景。
他说：“莞儿，你先去别院打点，我一忙完立刻来找你。”
他说话时嘴角微翘，看似心情愉悦，眼睛也如这般眨了眨。可结果呢······
他们都是一个样，所做的一切无一不是为自己考虑，默默忍下所有的痛，只为不让自己担忧。乔贵妃从没像此刻这般恨自己，恨自己这么软弱，恨自己这么没用，连凝儿也护不住。
乔贵妃突然将乔凝抱在怀中。“凝儿，从今以后，我一定会保护好你的！”
乔凝从没见过姑姑如此坚决地说话。姑姑历来都是温婉娴静的女子，从未有如此强硬的语气。乔凝嘴角不由自主的浮现浓浓的笑意，就这样静静地被姑姑护在怀里，原来被人呵护的感觉是这样的，好温暖、好舒服，就像是母亲对女儿一般。
许久，乔贵妃才放开她。
“凝儿，今天那三位妃嫔，你也见识过了。”乔贵妃面上扬起一抹担忧的神色，“这皇宫里的人日日都在互相算计。今儿个你暴露了你会医术，只怕不是什么好事啊！”
乔凝握了握姑姑的手，说道：“没事的，姑姑，我从小在静心庵长大，师从定心师太，会一点医术，是再正常不过的事情，有心人稍微一查就知道，我如果藏着掖着，反而不好。”
“嗯，你说的也有道理。”乔贵妃点了点头，继续说道，“但是丽妃向来骄纵跋扈，只怕不会善罢甘休的，还有良妃，虽然表面上一年和气，但也不是省油的灯。”
乔凝轻轻摇了摇头：“姑姑，丽妃虽然跋扈，但是有句话叫会咬人的狗不叫，她说话那般难听，想必平时也得罪了很多人，只怕早晚会出事，我们无需过多担心。”
“而良妃，我看她举止高贵大气，向来也不是狠厉的人。只要没有利益冲突，相安无事也未尝不可。”乔凝顿了顿，继续说道，“只是玉嫔，看起来是一副唯唯诺诺的胆小样子，实际只怕没有这么简单。”
乔贵妃笑了笑：“我的凝儿真是聪慧，姑姑在宫里这么多年都没察觉，凝儿一见就看得这般透彻。”
乔凝头微低，抿了抿嘴：“透彻谈不上，只是一种感觉罢了。如果可以，我宁愿生活简单些，岁月静好。”
乔贵妃爱怜的摸了摸她如瀑的长发：“会的，你的愿望一定会实现的。”岁月静好，安稳和乐。可惜，我今生已经没机会了。
