昭帝向来疼爱慕容思烟这个女儿，听闻她变得乖巧懂事，心下十分高兴。而乔贵妃听了乔凝的劝，以自身身体为重，对丽妃之事也没过多在意，乔贵妃本人也没多做追究，又恰逢牡丹花会，昭帝也就下令解了丽妃的禁令。
牡丹花会，是历年皇宫举办的赏花宴。牡丹雍容华贵、富丽端庄，历来有花中之王的美誉。生香绝艳，说不尽、天然富贵。时值春日，牡丹盛开，交错如锦，夺目如霞。正所谓“琴棋书画诗酒花”，花会上，自然少不了弹琴作画、吟诗作对、饮酒赏花。
陆皇后生病，牡丹花会就交由良妃办理。良妃作为主人，自然也是头一个地来到了芳华殿，与之同行的还有四公主慕容初柔。
往年，乔贵妃基本上是不出席这种场合的，今年，贵妃却早早地带着乔凝到了芳华殿。
明眼人一看就知道她是为什么来了，看来乔贵妃果然是把乔凝这个侄女当闺女在疼爱。那些当家主母们就开始合计，为自己的儿子娶半个公主，岂不是美哉？
良妃早已见识过乔贵妃对乔凝的宠爱，倒也不觉惊讶。慕容初柔在良妃的教导下，向来也是端庄有礼。双方各自见礼，一片和气。
慕容初柔瞧着乔贵妃身后的少女温婉娴静，长相又与乔贵妃颇为相似。朝乔凝扬起一抹和善的笑容：“你就是贵妃娘娘的侄女乔凝吧。”
乔凝随即屈膝行礼：“正是臣女，臣女见过良妃娘娘，见过公主。”
慕容初柔看了看良妃，见良妃朝她微微点了点头，这才摆手说道：“乔小姐请起。”
这时，安夫人领着安筱雅等人也前来见礼：“臣妇给两位娘娘请安。”
良妃微笑着虚扶了一把：“嫂嫂不必多礼。”
慕容初柔快步走近，欢脱地说道：“舅母，表姐，你们来啦。”
慕容初柔年纪与安筱雅相仿，又是表姐妹，因而经常在一块儿玩耍，十分熟稔。
“芷芹参见贵妃姑姑，参见良妃娘娘！”乔芷芹看到乔贵妃，立马过来请安。
然而乔贵妃的脸色一僵，这姑娘也太自来熟了吧。虽说是姑侄，但是乔贵妃很少召见娘家人，就连乔芷芹的长相也只是有个模糊的印象。而且，长辈在说话，乔芷芹一个小小四品官的女儿就这样突兀地插话进来，未免太失礼数了。
良妃、安夫人等人都在心中暗讽。一上来就是贵妃姑姑的叫，叫的这般亲热，唯恐人不知道她是贵妃的侄女。乔贵妃若是看重她，怎么没把她带在身边？说白了，就是个攀龙附凤的势利之人！
既是亲戚，乔贵妃也不好拂了她的面子，让她下不来台。
面上勉强浮现一丝笑容，说道：“起来吧。”
未免尴尬，乔凝也向乔芷芹行了个福礼，说道：“大姐姐好。”
乔芷芹却显然不领情，淡淡地回道：“三妹妹。”
“怎么就大姐姐一人？祖母、还有母亲、婶婶呢？她们来了吗？”
话一出口，乔芷芹立马就变了脸色，沉声说道：“三妹妹还记得祖母啊？祖母病了，你却待在宫里，都不回来侍奉祖母。祖母现在还在床上躺着呢！”
乔凝大惊：“祖母病了？凝儿真的不知道啊，没有人对我说过啊！”
乔芷芹讽刺一笑：“你在宫里好吃好喝，自然不知道。”
闻言，乔贵妃脸色一沉，乔凝是自己带进宫的，在宫里好吃好喝？意思是自己也是一样，连自己的母亲病了都不知道，更没有潜人问候一声。
从乔芷芹的一言一行中，乔凝得出的结论就是，根本没有乔芷芹说的那么严重。如果真是卧床不起，乔芷芹不可能会出现在这里，乔芷芹不懂事，乔老夫人可是个明白人，祖母病中，作为祖母最疼爱的孙女早就应该守在床边侍疾了。
乔凝上前递上茶水给乔贵妃，顺便对她低语：“放心吧，姑姑，祖母没事的。”
良妃在一旁似乎是没关注她们的话，只一味地与安夫人聊天。实际却是在心中暗笑，抚宁侯府的人也不过如此！这位乔家大小姐真是个蠢人！听说乔家的老夫人还把她当个宝，哼！
再看看乔芷芹那脸上的神情，怎么瞒得过见惯戴着面具的人的良妃呢，拙劣的演技！
良妃把视线从抚宁侯府的人处移开，看向自己的女儿。唇角不自觉地扬起，柔儿虽然柔弱，却是个乖巧听话的好孩子。
慕容初柔见到自家表姐就满脸喜悦，良妃宠溺地笑道：“一看雅儿来了，瞧把你高兴的！”
“母妃，柔儿想和表姐玩嘛。”慕容初柔摇着良妃的手臂撒娇。
安夫人也笑着说道：“这些孩子自然是喜欢和同龄人相处。雅儿也是一大早就催促着进宫呢。”
良妃笑着摸了摸女儿的头，说道：“去玩吧，知道你坐不住。”
慕容初柔看了看良妃，然后笑嘻嘻地说道：“母妃，柔儿想邀请乔小姐一块儿玩。”
良妃微微一笑，对乔贵妃说道：“贵妃妹妹，两位乔小姐初到皇宫，还没怎么逛过，就让柔儿带着她好好逛逛吧。”
“多谢良妃娘娘和四公主的好意，凝儿，去吧。”乔凝离京太久，对京城里的人和事都不熟悉，几次机会多有接触，乔贵妃也是乐见其成的。
乔芷芹却是脸色一白：明明良妃娘娘说的是我们两人，但是贵妃姑姑却只提了乔凝一人，我才是乔家的大小姐。
不得不说，乔芷芹真的是被乔老夫人惯坏了，太把自己当一回事了。乔家大小姐，不是抚宁侯府的大小姐。不管是身份，还是气度，她都差了乔凝一大截。提及她，也不过是顺便罢了。
乔凝微微一笑：“如此，就麻烦公主了。”
乔芷芹强忍着内心的不甘，笑着说道：“臣女先谢过公主。”
而后，乔凝随着慕容初柔、安筱雅等人逛园子，一路上大多都是慕容初柔和安筱雅在说话，有时候慕容初柔也会指着这盆花是哪里哪里进贡的，那个亭子是什么时候建的等等，像个小主人翁一般。而安筱雅对这些早已熟知，倒没多大兴趣，只说着京城里新发生的趣事。乔芷芹在旁边也时不时地附和着。
乔凝看得出来，慕容初柔虽然热心，但也只是礼貌性的没冷落了自己。相比之下，安筱雅则是有些排斥自己了。慕容初柔与安筱雅是要好的表姐妹，从小玩到大，而自己只是个外人，难免尴尬，但是也不好说离开。
“柔儿妹妹，走了这么久，脚都累了，那边正好是芳菲亭，我们去坐坐吧。”安筱雅提议道。
慕容初柔点了点头：“好吧。”
趁此机会，乔凝赶紧开口：“公主、安小姐、大姐姐，乔凝第一次看到这么多品种的花，一时间迷了眼，想再多逛逛，就不和公主去芳菲亭了。”
安筱雅面上拂过一抹快意，算你有自知之明。
“既然乔小姐不累，想再逛逛，那柔儿妹妹你就随她去吧。”
本来慕容初柔还在思索就这样抛下她是不是不妥，但表姐都这样说了，当下也不反对：“好吧。”
芳菲亭中，没了乔凝跟着，安筱雅觉得畅快多了。
“柔儿妹妹，你怎么会突然邀着乔凝呢，我可听说她命数不好。”安筱雅语气里慢慢的不屑。
慕容初柔眨了眨眼睛，无奈地说道：“母妃交代的啊，母妃说柔儿是公主，是宫里的主子，和她交好没坏处，母妃还说了命数那东西不能乱说，还让我不能提这事。”
慕容初柔是良妃唯一的孩子，良妃含辛茹苦把她养大，把她保护的密不透风。而慕容初柔也十分依赖良妃，良妃交代她做什么，她就做什么。
安筱雅勾唇一笑：“这可不是乱说，他们乔家自己人都说乔夫人生她时，难产了三天三夜才生下来，之后不久，抚宁侯府也差点被削爵，算命大师都说她八字不好，容易带来灾祸。乔凝也就全靠着贵妃的喜爱，不然哪有她的立足之地。”
又说道：“这些事姑姑可能还不清楚，才会让你和她交好。柔儿妹妹，你以后还是少跟她接触为妙。”
乔芷芹连忙附和：“是的是的，公主，我这三妹妹从小大师就给她批过命，确实是不太好。所以祖母才把她送到外面，养在庵堂。本以为在庵堂待着，整日诵经念佛，会有所改观，可是现在看来，没什么效果。祖母如今还在病着呢！”
安筱雅唇角勾起一抹冷笑：“这乔三小姐不会是，克六亲吧！前几日，贵妃娘娘还晕倒了呢！”
慕容初柔胆小，弱弱地说道：“不会吧，母妃她还让我多和她说说话呢。”
乔芷芹满眼嫉妒，连忙说道：“公主，很多情况良妃娘娘不太了解。臣女是她的大姐，臣女最了解情况了。您要相信臣女啊！”
乔凝就这样在不知道的情况下，被自家人捅了一刀。
