乔凝在牡丹园百无聊赖地闲逛，满脑子却是情不自禁地想着方才与陆行止喝酒的情景。十三年来，从未和人这样轻松、畅快地喝酒聊天，这种无拘无束，自由开阔的感觉真好！乔凝的嘴角随着思绪不自觉地上扬。
“凝儿！”向訾菱突然从旁边窜了出来，大声喊道。
乔凝大吃一惊，直接后退了几步。
“訾菱，你吓死我了！”乔凝深呼了一口气，拍着胸口说道。
向訾菱贼兮兮地上下打量她：“凝儿，我可是在旁边看你好久了，你一直都没发现，还被吓到了。哼哼，说吧，在想什么呢，都快笑成一朵花了。”
乔凝不由得脸一红，柔声说道：“你说什么呢，你这突然窜出来，我当然吓一跳了。”
向訾菱面上扬起一抹略带诡异的笑容，说道：“我们美丽善良的小凝儿也学会掩饰了！我倒想知道，是谁这么大本事，能把你变成这样，哦。”
还能是谁，不就是陆行止啰！当然乔凝是无论如何都不能这样说的。
她只敷衍着说道：“好了好了，我的向大小姐，这么久没见，你倒是学会调侃人了。”
向訾菱撇了撇嘴，说道：“你还说呢，你在抚宁侯府，我还能时不时的上门找你玩，现在你人在皇宫，我哪能轻易进来啊！”
“你都不知道，我娘去得早，我爹在边关还没回来，家里只有江远山那个闷葫芦，连个说话的人都找不到！这些天可闷死我了！”向訾菱说起就是一脸郁闷。
“闷葫芦？我一直以为他是个骁勇善战的将士，怎么到你嘴里就成了闷葫芦了呢？”乔凝忍俊不禁。自己可真没看出来。
“本来就是嘛！江远山，他是我爹爹手下的校尉，带兵打仗是挺厉害的。我爹也很看好他，这不他就被调回京做御林军副统领了。刚好我爹暂时脱不开身，才想着让他顺路送我回京，他无亲无故的，爹就让他在我家住下了。我本以为这下家里该热闹了，嘿，谁知道，他天天不是去校场练兵，就是在家练剑。关键还不跟我比试！你说他是不是闷葫芦，提起他我就生气！”
听完向訾菱这番喋喋不休的话，乔凝不禁扶额，我的向大小姐，人家江公子，哦，不，应该叫江统领才对，人家江统领是个男人，是个三品武将，哪能像你一样，天天耍耍剑玩玩就行啊！
乔凝在心里是这般想的，明面上却没说出来。说出来，只怕就是拉仇恨了。
“訾菱、乔小姐，原来你们在这儿啊。”顾南琴走了过来，身旁跟着陆依灵。
“向姐姐，乔姐姐。”陆依灵也跟着朝她们打招呼。
乔凝笑着对她们二人说道：“顾小姐、陆小姐，好久不见。”
“对了，向姐姐、乔姐姐，你们有没有看到我二哥啊？母亲正找他呢。”陆依灵问道。
向訾菱摇了摇头，答道：“没看到啊。”
乔凝则是心思百转，是该说见过，还是没见过呢。聪明伶俐的乔凝姑娘一时间就这样因为心里的纠结而愣住了。
“凝儿，依灵妹妹问你话呢。”向訾菱拿手在她眼前晃了晃，“回神了，在想什么呢，这么入神？”
乔凝不好意思地笑了笑，答道：“刚刚在那边见过他，但是已经有好一会儿了，估计这会子也走远了。”
梅香在心里暗自嘀咕：何止是见过，还喝酒聊天，相谈甚欢呢！小姐，你不会是喜欢上陆公子了吧！
“啊呀，花会就要开始了，我们赶快过去吧。”乔凝突然开口说道。
原本牡丹花会不是重大的宴会，迟到与否并无大碍，只是她们几人都是高门贵族，难免惹人注意。
说完，几人便相携前往芳华殿。
到达芳华殿时，只见慕容初柔与安筱雅等人都已经回到那里了，还有先前躲在花丛后的慕容思烟。
一见乔凝来了，慕容思烟就狠狠地瞪着她一眼，丽妃不知道她们之间的事，但今天这种场合，如果和乔贵妃的人起了冲突，那就前功尽弃了。
“咳咳！”丽妃轻咳了两声，示意慕容思烟收敛收敛。慕容思烟这才心不甘情不愿地从乔凝身上移开。
良妃早就嘱咐自己的女儿和乔凝多做接触，处好关系。
乔贵妃明显是把乔凝当女儿在宠爱，乔凝离京太久，对于京城的人和事都不熟悉，乔贵妃必然着急让她融入京中贵女的圈子，这个时候若是慕容初柔和乔凝交好，帮她在京中立足，那乔贵妃必然感激，那昭帝那里自然也会为慕容初柔多上几分心，慕容初柔已经十三岁有余，也是时候考虑招驸马的事情了。
良妃只有这一个女儿，真可谓是用心良苦。只可惜她将慕容初柔保护得太好了，自己的女儿并不明白她的良苦用心。
“柔儿，怎么乔小姐没和你一块儿回来！”良妃暗自心急。顾南琴和陆依灵可是皇后一派的人，柔儿怎么这么不懂事！
“母妃，我······”慕容初柔自觉理亏，又见良妃疾言厉色，声音都有几分颤抖。
安筱雅忙接过话来：“姑姑，不管柔儿妹妹的事，是乔小姐说，想多逛逛的。”
然而她在心里暗自嘲笑：就是一个穷乡僻壤里来的尼姑，看什么都稀奇，土包子！
“是啊是啊，母妃，就是这样的。”慕容初柔见表姐为自己说话，连忙点头称是。
“那你怎么不带着乔小姐逛呢！”
良妃在皇宫起起伏伏这么多年，还有什么不明白的呢？安筱雅是丞相嫡长女，向来自傲，看不上乔凝这个养在外面的抚宁侯府嫡女，而自己的女儿则是太过依赖人了，缺少主见。
而看到慕容初柔小心翼翼的眼神，又不忍心说重话。只得对乔凝说道：“柔儿还小，不懂事，乔小姐莫怪。”
乔凝自是不会多说什么，笑着回道：“是臣女的不是，该是娘娘和公主莫怪才是。”
乔贵妃心里却是不舒服，安筱雅那不屑的神情，当自己没看见么！大庭广众之下也不好多说什么。
只温柔地对乔凝说道：“凝儿，到姑姑这里来。”
一旁丽妃却将事情看得透透的，要挑起良妃和乔贵妃的争斗，看来很容易嘛！
这样想着，眼睛不自觉的意味深长地看了一眼安筱雅。
这时，有太监高呼：“惠妃娘娘到，四皇子到！”
四皇子扶着惠妃进入乔凝的视野。
惠妃身着淡蓝色的宫装，简单素雅，面容端庄，一看便是性情温和的人。惠妃果然当得起这个封号“惠”。
四皇子慕容霖萧温文尔雅，又不失皇子的大气。五皇子慕容宁朗最是谦逊有礼，只是相比起来，慕容霖萧更为光明磊落，而慕容宁朗则多了几分阴沉与心机。
久居皇宫这个大染缸，还能洁身自好，实属难得。
惠妃自然也注意到了乔贵妃身旁这个陌生的少女，原来这就是乔凝，乔凝礼貌地朝她一笑，微微点了一下头。惠妃回之一笑。
而慕容霖萧全程都只管注意自己的母妃，并未看任何人。
惠妃笑道：“本宫来迟了。”
“给贵妃娘娘、良妃娘娘、丽妃娘娘请安。”慕容霖萧也跟着行礼。
“四皇子不必多礼。”乔贵妃位分最高，自然是先开口。
惠妃母子向来深居浅出，乔贵妃对这对母子印象倒也不错。
往年牡丹花会，惠妃也是象征性地坐一会儿就会请辞。今年可是不同，四皇子慕容霖萧已满十八，惠妃今日前来，又有慕容霖萧全程陪同，想必是惠妃想为儿子调皇子妃的。
众人的心思瞬间活络起来，惠妃出身清贵，宫中虽是乔贵妃与丽妃盛宠最浓，但皇上也会时不时的去惠妃宫中坐坐，对惠妃也是相当看重的。再看四皇子端方温润，大有谦谦君子之风，谁要是成为四皇子妃，虽日后成为一国之后的可能性不大，但是至少也是王妃。况且，四皇子性子温和，日后夫妻必然和睦。如此，岂不是极好的归宿。
一时间，惠妃母子身上倒是多了许多期盼的目光。就连好几位妃嫔也在考虑要不要与惠妃联姻。
此时，丽妃却是相当膈应。惠妃平日里不吭不响的，四皇子也是整天就知道窝在寝殿里研究那些写写画画，可如今竟然也成了众人的焦点。而这一切，都是因为慕容霖萧是位皇子。
相较于尚公主，真正的高门贵族，更乐意于把女儿嫁入皇室。的确，家中出一位王妃，不仅风光无限，而且还能靠着王爷女婿升官加爵。但是尚公主，表面上看是皇亲国戚，实际上，驸马没有实权，只是一个空壳子，娶了公主还得当佛一样供着，地位仍然低下。
别看公主身边围着许多世家贵女，实际上大多都是把公主当做跳板，让自己更加地引人注意。而皇子却不同，他们才是世家大族争着抢着要接近交好的真正对象。
丽妃暗暗摸了摸自己的肚子，希望这里能出一个带把的。这几日，丽妃与慕容思烟想尽办法，卖乖撒娇，这才让昭帝留宿储秀宫。丽妃心里不止一次的盘算，肚子里是不是已经有了龙裔。不仅要有，而且一定要是个男孩儿。只要有了皇子，那这一生就有了指望。
