三天后就是选妃宴了，乔凝一早就收到了宫里的帖子。选妃宴，顾名思义，就是为了给几位皇子挑选皇子妃的，当然也不全然是皇子选妃，在宴会上，也会下旨为一些大臣的子女赐婚。天家赐婚，这是莫大的荣耀，因而三品以上的官家子女都可以参加。乔凝年纪尚不足十五，而且她的婚事很显然是要乔贵妃点头的，因而只是去凑个数，毕竟她不仅是抚宁侯的女儿，更是皇上册封的为数不多的郡主。
今日是皇宫举办的宴会，服饰上既不能太出挑，也不能太小家子气，乔凝想了想，从衣柜里挑了一件水蓝色苏绣锦衫，再配上一支碧色镂空兰花朱钗，乔凝瞧着镜子里的自己，装扮美丽却不繁冗，十分满意这身打扮。
乔凝梳妆打扮好，就去了前厅，和乔老夫人、周氏等人一起做马车去皇宫。
“三妹妹，你终于来了，就等你了。”乔凝刚走进门，就见乔芷芹走上前来，拉着她的手，笑着说道。
乔凝眉头微皱，乔芷芹这意思是说自己来晚了，让长辈等了自己很久？
乔凝在心里摇了摇头，不会的，大姐姐应该不是这个意思。一定是自己多心了。
“凝儿来迟了，请祖母恕罪。”乔凝上前给长辈见礼。
乔老夫人笑着扶着她的手，说道：“不迟不迟，时辰还早呢，祖母只是年纪大了，少眠。”
乔芷芹还想说什么，却被赵氏一把拉住了。赵氏轻声在她耳边说道：“芹儿，现在不是挑事的时候，你忘了今天还有更重要的事情要做了？”
乔芷芹想着三天前赵氏说的话，暗自咬咬牙，把想要说出口的话硬生生的吞了下去。
“走吧，既然人来齐了，就早点进宫吧。”乔老夫人发了话，大家都纷纷动身了。
“大姐姐也要去吗？”乔如珍一脸茫然地说道。
乔芷芹脸色一沉，先前的牡丹花会上，她丢尽了脸面，还被皇上罚抄经书。
“皇上下旨所有三品官员的子女都可参加，我为什么不能去。再说了我又没被禁足。”乔芷芹轻笑道。
“你······”乔如珍很想反驳，却找不到理由。确实皇上只是让乔芷芹抄经书，却没说让她从此以后不得进宫参加宴会。反而是自己先前因为说错了一句话，惹得乔老夫人不开心，被禁足在自己的院子里，要不是抚宁侯开口解了她的禁足，现在她只怕还在房间里绣花呢。
“行了，你们进了皇宫，都给我管好你们的嘴。”乔老夫人面上已有几分不悦。乔芷芹和乔如珍这才罢休。
抚宁侯府的一行人到达皇宫时，乔凝才发现大多数人都到了。年轻的女子身着各式各样的漂亮衣服首饰，美人如花，果真是百花齐放。
是了，这是选妃宴，若是被选为皇子妃，那可是家族的荣耀啊。而且几位皇子年龄相差无几，都是到了立妃的年纪了。三皇子慕容寒轩是皇后嫡出，身份高贵，若能成为他的妃子，那以后很有可能会成为一国之后；四皇子慕容霖萧温文尔雅，极富才情，若是能与他琴瑟和谐，那也是一段佳话；五皇子慕容宁朗深受皇上喜爱，文武双全，也是有问鼎天下的可能的；还有大皇子慕容夜辰，那也是皇上的长子，能嫁给他，再怎么说以后也是正一品的王妃。
“凝儿。”向訾菱离得老远就看见她了，热情地和她打招呼。
“訾菱。”乔凝笑着回应道。
“訾菱见过乔老夫人、侯夫人、二夫人。”向訾菱也一一向长辈问好。
“向小姐。”
双方见面照例先是一番寒暄、客套。
向訾菱笑着对乔老夫人说道：“老夫人，不知道訾菱可不可以邀请凝儿四处走走？”
乔老夫人笑着说道：“当然可以，芹儿、珍儿，你们也跟着去吧，年轻人有年轻人的去处，我们这帮年纪大的就不打扰了，免得你们不自在。”
乔芷芹今天可是有要紧事要办的，乔如珍和向訾菱也不熟，自然都不会眼巴巴地往上凑，各自寻了各自的去处走了。
不相干的人走了，向訾菱这才觉得自由了。
“终于走了，我可不想说个话都要藏着掖着。”向訾菱大呼了一口气。
乔凝笑了笑，说道：“我们堂堂向家大小姐有什么话是你不敢说的啊！”向訾菱的心直口快、口无遮拦是出了名的，就是因为这个原因，向訾菱的朋友不是很多。
“小凝儿，咱们还能不能愉快地玩耍了······”向訾菱斜眼说道。
“咱们现在不是很玩得很愉快吗？”乔凝微微一笑。
向訾菱也是报之一笑。
向訾菱之所以和乔凝的关系这么好，很大原因就是和乔凝在一起很轻松，就像现在这样，可以随意地说话，不用去想应不应该说这话，轻松而愉悦。
“凝儿，今天要为几位皇子选妃，你会成为皇子妃吗？”向訾菱真诚地问道。
乔凝笑着看着她，心头一暖，向訾菱问她是在关心她，乔凝很庆幸有向訾菱这样的朋友，不是试探，是关心，是处于朋友的真诚。
“我还小呢，而且我的事也要姑姑同意才行啊。”乔凝还真没考虑过成亲嫁人的事。
向訾菱又是大呼了一口气，拍拍心口，说道：“还好，还好。凝儿啊，虽然当皇子妃是荣耀，但是做皇家的媳妇是很辛苦的，稍不留神就会被人算计。”
乔凝想到了慕容寒轩，是啊，若是真的成了寒轩哥哥的妃子，那以后真的是如履薄冰，更重要的是，曾经真挚的感情也会变质。
“照我说啊，还是行止公子好，长相俊美，又才华横溢，跟凝儿你简直就是天造地设的一对儿。”向訾菱努力地想撮合乔凝和陆行止，当然只是单方面的，因为她和陆行止也不熟，而且陆行止现在人在哪儿，她也不知道。
“訾菱，你说什么呢！行止，公子天人之姿，可是大多数京城女子心中的佳偶，哪是我能配得上的。”乔凝心里有些涩涩的，行止他好像是没有情爱的，他永远都是逍遥洒脱的，像是天上的神仙一般。如今，连他人在哪里都不知道，想必他也是无心家世的吧。
乔凝不知道的是，陆行止不是无心情爱，而是再完美的人也有弱点，而他的弱点就是在情爱面前太理智，换句话说，就是怯弱，他怕如果正视了自己的心，却不能与心爱的人在一起，那又何必执着呢？
乔凝眨了眨眼睛，看着向訾菱：“訾菱，你呢？你会成为皇子妃吗？”要论起来，向訾菱被选中的可能性是很大的，她今年已经十六岁了，正是出阁的年龄，而且她的父亲向巍将军又是军中猛将，战功赫赫，绝对是皇子们拉拢的对象。
“父亲已经把我许配给那个闷葫芦了。”向訾菱难得的羞红了脸。
“闷葫芦？江远山？”乔凝欣喜地说道。就说向巍将军怎么会容许江远山一个外人借居在将军府上，原来老早都在打主意了。
向訾菱微微点了点头，说道：“爹爹说，我这性子别说是皇室了，就是一般的高门大族，估计过不了多久，就被吃的骨头渣都不剩了。闷葫芦虽然性子沉默了些，但是他是爹爹一手提拔上来的人，我们俩也认识了这么多年了，把我许配给他，爹爹也放心。”
这个话实在，向訾菱嫁给江远山，以后就不会像其他女子一样，有数不清的家长里短。上无公婆，又有向巍宠着。
“可是皇上会同意吗？”高门贵族的女子的婚姻向来都是被帝王算计的，她们的背后代表着各自家族的势力。更何况，向訾菱还是向巍的唯一的孩子。
“爹爹说，他年纪大了，也是时候退下来了，请辞的折子已经上奏了，看在往日的战功的份上，皇上应该也不会为难，而且江远山出身寒门，又是御林军的副统领，是皇上的人，皇上也放心。请辞的折子上，还写了赐婚的请求，皇上应该会答应的。”
可怜天下父母心，向巍将军一生征战沙场，如今正值壮年，更何况老骥伏枥，仍然志在千里，作为一位将军，自然有血饮疆场、建功立业的血性，向巍将军心中是有些不舍的吧，但是如今为了自己的女儿，甘愿放弃一切，只为了女儿能过的好。
“那你呢？你喜欢江统领吗？还有江统领他喜欢你吗？”作为朋友，乔凝更多的是关心向訾菱自身的想法，她方才说的都是她父亲的意思。
“哎呀，以后我天天都有人陪我练剑，我当然很开心啦。那个闷葫芦哪有什么异议啊。娶到本小姐，那是他的荣幸。”
乔凝嫣然一笑，是了，向訾菱和江远山朝夕相处，那情分可不浅。看着向訾菱微红的脸蛋，乔凝也高兴，两情相悦更是最好不过了。
“那看来不久之后就能喝到你和江统领的喜酒了，嘻嘻······”看着好朋友能有个好归宿，乔凝也替她高兴。
