卫昔昭面容沉静地旁观，眼角眉梢都带着无动于衷的漠然。
行刑到中途，鸳鸯一双眼向上翻了翻，头歪在了一旁。
一名婆子看了看，禀道：“小姐，人晕过去了。”
“去打水，把她浇醒。”卫昔昭看出琥珀胆子小，这种人打不打其实都一样，便让婆子停了手。
鸳鸯醒过来的时候，悠悠呼出一口气，想了一会儿才记起前因后果，四下张望，看到一群人簇拥着许氏走来，不由哇地一声哭出来，“夫人……”
许氏一看这情形就急了起来，阴沉着脸责问卫昔昭：“你这是在做什么！我房里的丫鬟，也是你能随意打骂的么？方才有人通禀我还不信，却不想你真做出了这等事！”
卫昔昭从容起身，动作缓慢而稳妥地行礼，之后才道：“女儿方才与世子爷生了嫌隙，险些就出了差池，母亲都不曾前来，此时不过是女儿管教下人，母亲又何必这样行色匆匆、疾言厉色的？”
许氏被问到了短处，顾左右而言他：“你与世子爷的事我听说了，我又能怎样？出了这种事，还不是因为你让他觉得举止轻浮？所以我才说啊，日后定要言行得当，不要失了分寸。你若出了什么差错，整个卫府岂不是都要因你蒙羞？”
“母亲，话不能这样说吧？”卫昔昭语声转低，“女儿若是出了什么差错，责任在谁呢？女儿若令卫府蒙羞，于您又有什么好处呢？”
什么好处？许氏半是讽刺半是悲哀地想，自古继母难当，府里这些小姐少爷又都已懂事，谁会真心待她？她即便将心掏出来，将来又能得到什么好处？倒不如任由他们自生自灭，一个个全都没个好前程，之于她才是最好的结果。在卫府站稳脚跟、筹谋前程，有娘家人帮衬就够了。
许氏心念转动间，卫昔昭吩咐下人：“继续打！”
许氏不由愕然。自己在这里，她居然还敢造次！怒目看去，一句话脱口而出：“你是不是故意闹事的！”
卫昔昭眨了眨眼，眼中尽是认同的笑意，却没答话。
许氏目露凶光，沉声道：“言行无状，败坏门风，此时又目无尊长，你是要让我请家法惩戒你么？”
“母亲，”卫昔昭一张小脸儿垮了下去，显得万般委屈，“女儿今日受了那么大的屈辱，寻死的心都有了，做出什么反常的事也是人之常情，不过是两名丫鬟，母亲又何必这般计较呢？”见下人还不动手，又转头冷声道，“杵着做什么？难道连你们也认为夫人并不在意我的死活么？”
听到最后一句，许氏厉声喝斥道：“你好大的胆子！竟敢出言诬蔑于我！谁说我不在意你的死活了？这种话也是你能信口开河的么？”即便是阖府皆知的事情，也是断断不能言明的。
“是鸳鸯、琥珀说的啊，”卫昔昭睁大眼睛，毫无畏惧地看向许氏，“若非她们信口开河诬蔑母亲，女儿又怎么敢责罚您房里的人呢？”语声诚挚，眼底却闪过戏谑笑意。
落月、风岚都是有眼色的，立刻齐声道：“回禀夫人，大小姐所言句句属实，奴婢们皆可作证。”
“你……”许氏这才发现，只要卫昔昭愿意，什么样的人，也能被她气得无法冷静。
卫昔昭态度已经有所缓和，语声也带了几分恭敬，“母亲，您看这人还罚不罚了？”
分明是她无中生有，却无形中坐实了鸳鸯琥珀的罪名，此时还要将这难题丢给自己。她想得倒是好！许氏冷笑出声，刚要接话，就见卫昔昭望向院门口，姿态恭敬地退到一旁，屈膝行礼。
卫玄默阔步而入，满脸怒意。
许氏心头一沉，暗暗埋怨自己疏忽，让卫昔昭抢了先机。卫玄墨正在气头上，自己怕是说什么都不合适了。
“这是怎么回事？”卫玄默冷声责问的同时，已经走入厅堂。
“老爷，妾身无能……”许氏满脸愧色，掏出帕子来擦着眼角。
开始装可怜了？卫昔昭垂了眼睑，敛起讽刺笑意，语声透着谨慎不安：“爹爹息怒。是下人不懂事，挑拨女儿与母亲，女儿情急之下，才命人责罚以正视听。”
许氏便是一愣。她竟没有趁机哭诉告状，反而做出维护自己颜面的假象……她要的究竟是什么样的结果？
“是么？”很明显，卫玄默并不相信，语声透着怀疑。
卫昔昭缓缓侧头，瞥了许氏一眼，之后才迟疑地应了声是。
这样一来，卫玄默岂不是会以为长女畏惧自己才出言周全的么？许氏恨得牙根直痒痒，此时却只得按捺下来，上前道：“正如昔昭所言，妾身被下人蒙蔽了耳目，在昔昭被人刁难时也被蒙在鼓里，险些酿成祸事。方才昔昭已经替妾身教训了她们，想来她们日后再不敢肆意妄为了。”语声一缓，蹲下身去，万般恭敬地行了个福礼，“追其缘由，是妾身年轻不懂事，日后定当引以为戒。”最后，显得羞愤难当的样子，高声吩咐门外下人，“将那两个贱婢丢出府去！”
“母亲息怒，”卫昔昭慌忙上前拦阻，“下人不懂事，责罚过了也就罢了。况且她们又是母亲的陪房，若因一次过失便逐出府去，不知情的还以为父亲没有容人之量呢。再者，事情的起因又不是什么光彩之事，她们出府后若是胡言乱语……女儿、女儿也只有一死以示清白了。”语毕，垂下头去，取出帕子来擦拭眼角。
许氏到此时，已是真的落下泪来……有七分是被卫昔昭气出来的。卫昔昭的一言一语，都显得明事理识大体，她这当家主母，就完全是目光短浅、一无是处。身为主母，竟事事处处都比不得一个幼年丧母的少女，实在是太丢脸了。
