立后当日，沈溪下赏赐懿旨：耶律氏尊为贵人，嫔位之下，众贵人之首，封号“淑”，居新宫西边兴庆宫；美人柳氏再复升为贵人，位耶律氏之后，无封号，入住东边怡春宫；旺、安二宝林升为才人，各居东、西两阁，襄助淑、柳二贵人；一度贬入冷宫的假景阳，放出冷宫，人称“影御女”。众嫔妃按等阶各赏宫缎、首饰等物。
立后第三日，完颜昊着礼部、户部对有功文武进行封赏，军中未有妻室者，选门第相当的灵秀宫秀女相配。一时间，为一百多对年轻男女下了赐婚圣旨，未能赐婚配人的秀女降为宫女，分往五位后妃各宫。
北凉五十二年十一月二十日，一代满怀抱负的帝王轩辕焘驾崩于北凉太极殿，享年五十四岁。
十一月二十四日，太子轩辕宸登基。
在越、燕两国南北夹击围攻中，北凉丢城失地、损兵折将。西北连失河西长廊数州，南边更失八座产粮州、城。为保国力，轩辕宸被迫向越降服称臣。
北凉五十三年二月初三，北凉改国号为西凉。
自此，南越、北燕、西凉三足鼎立。
燕国册后大典之后，国事繁忙，完颜昊来月华宫用膳的机会逾来逾少。每次来时，只稍坐片刻，说几句嘘寒问暖之话，匆匆离去。
深秋时节，北燕各地鲜果丰收，纷纷云集宫中。月华宫的桌案上，总有新鲜的瓜果。
三位皇子最喜欢来月华宫时小坐，吃吃这里的点心、时鲜瓜果。有时，沈溪会抱着二、三皇子，教他们习字，告诉一些写字的诀窃。
大皇子总爱一个人独来，问及书法、丹青时，沈溪也与他讲授一些入门知识。
是时，大皇子看着沈溪留下的字迹，发了一会儿呆，抬起头来，道：“父皇说，你才是我们的母亲，可我知道，你不是。我生母是谁？她去了哪里？这后宫之中，五弟的生母是玉宝林，而今又有养母安宝林。为什么宫中从来不曾有人提到我的生母？”
大皇子较长，很久前就在想这个问题了。幼小的心灵里，有对母亲的渴望。当完颜昊领着他们兄弟踏入月华宫，指着皇后说：“这是你们的母亲。”
大皇子知道：皇后不是自己的母亲。
也许是二皇子、三皇子的母亲，但绝不是他的母亲。因为皇后太年轻。
沈溪没想到他会问出这样的问题，左右为难，不想欺骗一个孩子，却一时不知如何开口应答。不是不能说，而不她不知这样沉重的话题于一个孩子来说，是不是太过残忍。
“你为什么不说话？你告诉我，我的生母是谁？她在哪里？”
擎苍追问着，一副你不说，我就不罢休的样子。
“我生母是谁？是不是被人害死了？就像玉宝林害了你的孩子……”
他们的父皇有很多女人，现在便有六个，从尊贵的皇后到卑微的影御女。可宫人们还说，父皇是是自古以来后妃人数最少的帝王。
传来一个严厉的声音，仿似从地狱里飘了出来：“你这个不孝子，有这么和母亲说话的么？”
擎苍抬头望去，月华宫殿门口出现一抹明黄，完颜昊翩然而入，握紧拳头，一个箭步近了跟前，拽住擎苍就是几下。
那样粗重的拳头、脚头齐下，擎苍只是八岁的孩子如何受得。
沈溪冲上前去，将他护住，道：“皇上，他只是孩子。”
“他不该问。”
更不容许擎苍用质问的语气与沈溪说话。
即便是他，也不愿令她为难，况只是孩子。
“擎苍想知道自己的母亲是谁？皇后娘娘，擎苍求你，你就把我母亲的事告诉擎苍吧！”
这孩子竟和完颜昊一般的固执，完颜昊气急，追过来要打。沈溪挡在身前，一拳落下，重重地击在沈溪身上。她身子一晃，险些跌倒。
完颜昊又是心疼，又是懊悔：“慈母多败儿。小小年纪，竟敢逼问你，大了如何了得。”
他虽是责骂孩子，因为拳头落在她身，也痛在他心。
“溪儿，你护他作甚？很疼吧？”
她柔缓地摇头，只是一拳她也觉疼，况是年幼的擎苍。
他带着歉意，将她拥在怀中。如若不是擎苍的闪躲，他又怎能打到沈溪。
沈溪按捺疼处，这一拳力道不小，震得胸口直疼：“皇上，孩子大了，终是瞒不住的，不如就告诉他！”
擎苍跪在地上，俯下身子，道：“父皇，擎苍想知道亲生的母亲的事，请父皇告知孩儿。”
完颜昊正要发作，沈溪却冲他用力地摇头。
他可没有心思与一个孩子说那么多，但既然擎苍想知道，他便告诉他。
“好，好得很！”完颜昊拉了擎苍就往外走。
沈溪想拦，完颜昊道：“他想知道，朕就告诉他。他心心念着的生母，怎样趁朕外出打仗之时，与山野男人勾在一起，怎样因心念别人，不想生下他……”
这样的话，对于一个孩子来说太沉重，也很残酷。可早晚擎苍都会知道的，与其让旁人告诉他实情，不如由完颜昊去说。
完颜昊道：“完颜擎苍，这是你自己要知道的。你要知道，朕就告诉你！”
沈溪有些不放心，在厅上来回踱步，揣摸着父子二人应是谈完话了，出了月华宫来到花园。擎苍静静地坐在凉亭里，一句话也不说，小手紧紧地拽住袍角，一双眼睛又恨又怨，这样的神情从一个孩子眼里出来。
“苍儿……”沈溪唤了一声，走到跟前，将他拥在怀中，“不要怪你父皇，也不要怪你母亲。你父皇是爱你的，否则那时候，他不会想方设法令老仆保住你。我也爱你，虽然你不是我的亲生孩儿，可当你父皇把你领来时，我便视你为亲生。”
她自幼没有亲人，明白这种被母亲不屑的痛苦，这应是比没了母亲还痛。因为他不被母亲所喜，从怀上到出生，他的母亲都不想要他。
擎苍抬起头来，眼里蓄着泪：“父皇说，我生母不喜欢我，你不讨厌我吗，刚才我那样问你？”
“天下的母亲都爱自己的孩子，就算你说错了话，做错了事，我也不会怪你。因为你是我最爱的儿子。”
沈溪捧着他的小脸，轻轻柔柔地亲吻在他的额头。他破泣为笑，抱住沈溪，没有说话，却似抓住了最宝贝的东西。
“刚入宫时，看到二弟、三弟都喜欢的乳母一起睡。可我的乳母又老又丑，瞧了实在厌恶……”
他很宛转地表达对母亲的渴望，想和沈溪睡在一张榻上，就像世上所有年幼的孩子和母亲住在一起。
沈溪笑，俯下身子，低声道：“你可以和我住一起，不过，不能告诉你父皇。今晚二更，你就过来。母亲给你留爱吃的。”
几位皇子先后在月华宫用过几次膳，沈溪令腊月专门记下每个皇子夹了哪样菜多少次，也将各自的口味牢记于心。
这是擎苍记忆里最美的夜晚，吃得很饱。
沈溪始终带着笑，给他脱衣，为他洗足，然后拉着他的小手一起上了芙蓉帐。抱着擎苍的感觉很特别，就像她就是他的亲生母亲，也勾起沈溪心底所有的母性。讲着小时候母亲讲的故事，汉武帝怎样做了一个明君，狄仁杰如何破案等等……
这诸多的故事，大多是沈溪的母亲从沈滔的小人书里瞧来的。
心境很平静，在沈溪的心目中，她的母亲就是天下最好的，母亲做过的一切，都是她要努力去做的。
擎苍带着甜美的梦进入梦乡，沈溪为他盖上被子。
次日二更后，擎苍又来了。
依旧是讲故事，依旧哄他睡觉。
只是……
到了第三夜，擎苍进了月华宫，桌上早有他爱吃的菜式与果点。除了吃的，桌上还有一只香囊，一只针脚很粗劣又蹩足的香囊。
擎苍拿了一下，正要丢掉，云袖进屋，道：“大皇子，这可是昨儿娘娘熬了一夜给你做的。”
“是我母亲做的？”
“可不，昨儿一宿没睡。本来要等你来着，可实在熬不住了，听了奴婢的劝才刚睡下呢。”
擎苍揣好香囊，扒了几口饭。
云袖收拾着碗筷，两个小人影进了屋来：“二皇子、三皇子。”
小小的人儿挥了挥手，径直往内帏移去。
门外，两个小脑袋探了进来。
擎宇道：“你说大哥这几夜天天往月华宫跑，他在做什么？”
擎苍近了芙蓉帐，小心翼翼地脱了外袍，放下绣帐，爬上了床。
明禟不悦道：“大哥真坏，还笑我们躲到乳母怀里，他自个儿却要和母亲一起睡。”
擎宇贼笑着：“我们也去。”
兄弟二人笑嚷着，掀开珠帘，奔近芙蓉绣帐。
擎苍听到脚步声，倏地下床，咬咬双唇，厉声道：“你们若敢惊醒母亲，我……饶不了你们！”
擎宇道：“我们要和母亲一起睡！”
擎苍握紧拳头，吓唬似地道：“你们……敢？”
擎宇心有不甘，提嗓门：“母——”刚出一字，就被擎苍捂住了嘴，“好了，今儿我就同意了，不许吵醒母亲。”
