众人传递完毕，内侍将两份试题卷子递到了完颜昊与沈溪手上。
沈溪细瞧对比，神态随和，又将两份卷子递与淑、柳二位贵人。
淑贵人道：“二位皇子的字写得很好，大皇子有皇上书法神韵，二皇子的书法则形似皇上墨宝……”
沈溪含笑看着淑贵人，道：“淑贵人这话说得中肯。苍儿的字，近来又见长进；宇儿的字，进步也不小。”
擎宇急了，道：“父皇，母后，这一局到底是谁胜了！”
“擎——”完颜昊拖长语调，周围大臣、女眷个个侧耳聆听，“文试，大皇子擎苍获胜！”
沈溪起身，走到擎宇身边，安慰道：“你这孩子，后面不是还有两局么？你素来为人机警，母后相信你的。”
“可是……”这般一说，擎宇反倒有些为难起来，若是自己胜了，父皇就要剥脱她的后位，是废入冷宫，还贬为寻常妃嫔，他不知道。
“好了，你就全力以赴，不要有退让之心，你们两个的实力母后是知晓的。”
擎宇应了一声，内侍大呼一声，一百名侍卫排成四列，整齐走到上林苍中央。
他们兄弟要各挑十二人，然后去那木架上方夺下绣球，那木架是数日前就搭建好的，高约十丈，顶上挂着一呆红通通的绣球，其间没有木梯，只有木架，就要看谁先夺绣球。
兄弟挑好人选，大皇子取了红色丝巾，令自己的人先绑丝巾，锣鼓一响，两人飞快往架上奔去，你阻我的人，我阻你的人。
二皇子还未爬上丈高，就被大皇子的人给打了下来，两方交战好不热闹。二皇子一急，索性去解大皇子那组侍卫胳膊上的丝巾，拿了丝巾，就给自己的人扎上。
完颜昊朗声大笑起来：“这个擎宇，就他的鬼主意多，这下，谁还能分清，谁是谁的人。”
全是侍卫，扎了丝巾的就未必是大皇子的人，没扎的也未必不是，身高一般，就连周正的五端都长得相似，二人皆是第一次见这些人。
擎宇走近几个记住了模样的侍卫面前，道：“你拦住他们，我上去摘绣球！”几个应了一声，分散开来，挡住擎苍的人进攻，擎宇爬上木架，身后、左右皆有自己的人阻着。擎苍气急，想到这些年母后的教导，如果因自己害她退下后位，满心都是愧疚，一急不顾一切的爬上架子。
他是大皇子，侍卫们也不敢拿他怎样，他出手快准，三两下就赶下两名侍卫，紧追擎宇身后。可还是晚了一步，擎宇已经取得绣球，转身飞扑过去，兄弟二人缠斗起来，擎宇的武功颇得完颜昊的真传，而擎苍这些年跟着沈滔也没学功夫。
突然，擎宇脚下一滑，整个人掉了下去，众人的心提到了嗓子眼，说时迟，那时快，却见擎苍一伸手，拽住了擎宇的手臂，只要他再夺，就能将擎宇手中的绣球轻易地抢过来。
擎宇不甘地大嚷道：“是我先拿到绣球的，是我赢了！”
这只是一局而已，他还有下一局的机会！
擎苍想着，道：“你赢了！”
擎宇抛开绣球，手臂一伸，抓住了木架，上了木架重拾绣球，约莫五六丈的高度，纵身一闪，跳了下来。
其间有个大臣的女儿跳了起来，大声道：“娘，等我大了，我就要嫁二皇子！”
却是阿家老太君身边的小姐，约莫十三四岁的样子，挥着双臂高声大嚷，丝毫不管不顾。
阿老夫人一声厉喝，她只得乖乖地坐下来，可嘴里依旧道：“娘，我喜欢二皇子，就喜欢他……”
擎苍下了架子，带着愧色，走近沈溪，快速俯跪地上，道：“母后，儿臣输了。”
沈溪离了贵妃椅，笑意盈人，温和而体谅地道：“你这孩子，只是武试而已，你刚才的举动，母后瞧见了，倍觉安慰！”
不仅是她瞧见了，这周围的文武大臣也得看到了，如果大皇子不是放弃争夺绣球，二皇子能不能抢得到还另说。
锣声再响起，内侍捧上了棋盘，更有宫人抬出一张竖立的偌大棋盘，宽约三太，高约一丈余，就连那棋子，也约有鸽子蛋大小，随着二位皇子黑白棋子的数量，一枚又一枚地扣上棋子。
前两局，二位皇子胜负各半，这也是他们至关重要的一局。
初时，似二皇子略胜一筹，但走到中途，大皇子的优势渐显，二皇子亦有些坐捺不住，众人也不出声，只是静默地看着两名内侍跟前的大棋盘。
有几个大臣开始小声议论起来，完颜昊睨视着沈溪：“苍儿的棋艺是你授的？”
沈溪笑：“我哪有这么高的棋艺，是墨家娄坛主所授。”
“你可从来没与朕说，娄坛主还有这等技艺。”
去年一开春，先是沈溪要擎苍去辽城飞狼历练，今年开春，又让他去了墨家娄家镇学习棋艺。而这些，每次沈溪都巧立名目，去辽城，说是大皇子是运粮官；去墨家，说是林城一带出现了虫灾，代为巡视。如此一来，擎苍在外面也增长了见识，和擎宇闭守燕宫、燕京不同，视野得到了开阔。
虽看擎宇开局气势汹汹，可到后期就显得苍白无力，反是擎苍越下越勇，一子落定，擎宇就输掉了一大片。
虽然擎宇还是不服输，死撑着下完一局，可明眼的臣子已经瞧出，二皇子回天乏力。
沈溪悬着的心复又放下，擎宇胜过一局，也不算输得太惨。道：“几位皇子眼瞧着就大了，刚才阿小姐一叫，让我想到件事。”
完颜昊道：“该为几位皇子物色皇子妃了？”
沈溪会意。
一路走来，她想说什么，他都能明白。
“不过先从文武官员之中挑些个机灵的女孩入宫，从十二岁到十五岁不等，由我和二位贵人亲自调教。”
夫妇二人正说话，却见擎宇站起身，抱拳道：“父皇，儿臣输了！”
先前，擎苍敢于认输，他隐隐在父母眼中看到了赞许，不是因为他输了，而是他敢于认输。
擎宇纠结良久之后，站起了身，大声说出这个“输”字！
完颜昊站起身来，笑着扫过两侧的文武大臣，道：“朕宣布，大皇子完颜擎苍获胜！”停了一会儿，看着擎宇，道：“二皇子完颜擎宇勇气可嘉，理应重赏！”
话落时，陈仕良大声道：“吾皇圣、明！”
有妇人惊叫起来：“啊呀！这一回赔惨了，赔惨了！我说不要押那么多，你偏不听我的，这下好了……”
说了一半，顿时住声。
完颜昊道：“摆驾回宫！”
“恭送皇上！”
他走了几步，又回转头来，对户部尚书道：“刚才朕与皇后商议过了，明日由户部、礼部从五品以上的文武官员女眷中挑选十名十二至十五岁的未婚女子入宫侍奉后妃。记住了，如有婚约者，不在此列！”
众人都是明白人，这句话是什么意思，心里都清楚，完颜昊和皇后要开始为皇子挑选皇子妃了。
沈溪快走几步，跟在完颜昊的身后。
完颜昊神色肃然，可那眼里的得意劲别提多甚。
三皇子跑了过来，站在两位哥哥身边，道：“父皇刚才那话什么意思？”
擎宇心里虽不乐，可想到自己也不算输得太惨，棋的上半局将擎苍逼得够呛，如此看来，他与大皇子的实力相差无几，按照燕国规矩，立长不立幼，都是皇后的儿子。
擎宇道：“什么意思？父皇、母后要给三弟娶媳妇了！”
“我？”三皇子满是惊色。
皇上、皇后携着妃嫔离去，有几个官员，近了跟前，深深一揖，道：“恭喜大皇子获胜！”
阿小姐小小的人儿从外面挤了进来，冲着二皇子傻笑着，一手挽着左际上垂下的发丝：“二皇子、二皇子，我们又见面了……”
擎宇并不看她，将脸转向一边。
“要娶媳妇，那也是大哥先娶，我还小。”
擎苍愤愤地瞪了一眼，心里暗道：他才不要娶媳妇呢。回了几位大人的礼，转过身来，携着随身侍候的内侍翩然而去。
北燕九月初二，完颜昊立大皇子完颜擎苍为太子，举国欢庆。
北燕九月中浣清晨，胖嬷嬷与旺、安二才人领着十二名刚入宫的官宦千金。原本说好只选十名，怎知户部、礼部相执不下却送来了十二名。报了沈溪，勾去哪二人的名字都不是，索性十二人一同入宫。
十二名美女，从十二岁到十五岁不等，花一样的年龄，或娇若春花，或静似秋月……
“奴婢阿妮雅拜见皇后娘娘，娘娘玉体安康！”
“奴婢杜若拜见娘娘……”
看着面前的女子，沈溪仿佛看到了自己数年前的自己，沈家被灭门之后，她随父母流落异乡。猛然回首，前尘如烟，恍似梦阙，她贵为一国之后，再也回不了家乡，回不到曾经青涩的年岁。
岁月更替，韵华易逝，曾经的繁华、恩怨终随烟去。
一个清丽的少女掠过眼前，落落大方的举止，不卑不亢的言谈，吸引了她的目光。她移到月华宫中央，道：“启禀娘娘，奴婢不想入宫，还请娘娘恩准奴婢回家。”
众人皆是惊异，看着面前的女子，她一袭浅蓝色的锦袍，神色淡然，不过十二三岁的模样，可这神情却似经历了无数的风霜。
“你叫什么名字？”沈溪好奇地问道。
她迎视着沈溪的眼睛，的确很大胆，可沈溪能从她的眼里感觉到善意与真诚：“我叫元凤仙！”
“元、凤、仙……”
有人不想入宫，有人挤破了头想进得宫来，世事变幻，又有多少人终能遂愿。
她们的到来，掀起的是又一场皇子之争、爱情之战……
只是她们，又是否能有沈溪这般幸运，遇到了钟情的完颜昊。
帝痴爱皇后，只是皇后心里是否真爱帝？
冉冉物华，滚滚红尘，爱过的、恨过的……成了故事，成了历史，故事里的情与爱又有谁能说清楚。
（全文完）
