贺六和老胡来到北司镇抚使值房。
刘大抱怨老胡道：“师傅，不是我说您老。您老都高升管狱千户了，怎么还是北镇抚司点卯最迟的一个？”
老胡打起了马虎眼：“禀镇抚使大人啊！老朽年迈，腿脚不利索。。。”
刘大不耐烦的摆了摆手：“得了师傅。我看是您老昨晚又喝杏花村喝多了！”
老胡笑了笑：“我现在不喝杏花村，改喝西凉葡萄酒了。”
刘大道：“言归正传。有言官弹劾，大兴县令杨炼私开官仓，将官粮都分给了刁民。又领着刁民进京闹事。你们谁领个驾帖，把那杨炼拿了吧！”
贺六闻言，心想：那杨炼开仓应该是为了赈灾，还有那些所谓的“刁民”，明明就是嗷嗷待哺的灾民而已。定是杨炼以前得罪过谁，有人趁机诬告。
贺六道：“属下愿去缉拿杨炼。”
老胡亦道：“属下也愿往。”
刘大点点头：“好，你们速速去拿人吧。”
贺六和老胡领了拿人的驾帖，出得北镇抚司。
老胡问：“你说杨炼还在刚才那地方么？”
贺六道：“不一定。”
老胡笑道：“偌大京城，咱们去哪儿找杨炼这个大活人呢？”
贺六想了想，说：“这倒简单，哪里灾民多，我想那位杨县令就在哪里。”
贺六的估计没错。京城永安门一带，灾民最多。二人来到永安门，只见一个身穿七品县令服色的人，用官服的前襟兜着几十个发黑的窝头，分发给灾民。
贺六走上前去，拱手道：“杨大人，在下锦衣卫北镇抚司贺六。请您跟我们到北司衙门走一趟。”
杨炼头也不抬的答道：“哦，好，等我先发完了这几十个窝头。一个窝头，就是一条人命，人命关天呢。”
贺六、老胡没有阻拦。
杨炼将窝头分发完毕。他正了正官帽，问贺六：“敢问上差，锦衣卫抓我的理由是什么？”
贺六答道：“私开官仓。”
《大明律》载有明文，私开官仓，无论理由是什么，都是罪在不赦的杀头之罪。
杨炼笑了笑：“意料中事，请上差给我上枷、带镣吧。”
贺六摇头：“不必了吧，我想杨大人是不会跑的。”
灾民之中，不知是谁突然喊了一嗓子：“官府要抓杨大人！”
接下来发生的一幕，令贺六心头一颤。
永安门外的上万饥民，竟然推金山倒玉柱，齐刷刷的跪倒了一大片。
“大老爷！杨大人是个好官啊！要抓他，就把我们都抓了吧！”
“杨大人有什么罪？自从大兴遭了灾，他天天跟我们一样，啃黑窝头，喝树叶子粥！”
“放着那么多贪官不去抓，却抓他这么个大清官！你们的良心让狗吃了？”
一些灾民纷纷起身，聚拢在杨炼身边，将他围了个严严实实。
“想抓杨大人，先从小老儿的尸体上踏过去！”一个八十多岁的灾民朝着贺六喊。
贺六和老胡一时之间不知道怎么办好。这些灾民听说他们要抓杨炼，个个义愤填膺。上万灾民要是朝着二人一拥而上，顷刻间就能把他们撕成碎片。
哪曾想，杨炼却朝着一众灾民喊道：“诸位乡亲！皇上是古往今来第一圣明的君主！我杨炼清者自清，相信皇上一定会还我一个公道的！再说，我的父亲以前就在北镇抚司当差。我从小在北镇抚司的校场撒尿和泥长大，到了那儿，想必没人会给我苦头吃的！”
灾民们闻言，还是不肯让出一条路。
贺六和老胡也算是心有灵犀。他们听了杨炼的话，心里产生了同一个疑问：皇上是古往今来第一圣明的君主？真的是这样么？
“杨大人！我全家老小的命都是你救得。你没有罪，他们凭什么抓你？”
“就是！走！我们去皇宫门前，告御状！”
“对，去皇宫，告御状！”
贺六闻言大骇：若是永安门的上万灾民真跑到永寿宫去告什么“御状”，那杨炼的罪名就不是私开官仓，而是聚众谋反了！上万人聚在永寿宫门口，那些如狼似虎的宫廷禁军，也一定会毫不犹豫的大开杀戒！
杨炼做了一个出人意料的举动。他掀起官服的上摆，扑腾一声，竟然给衣衫褴褛的灾民们跪下了！
一个朝廷命官，给一群小民百姓下跪。这恐怕是嘉靖朝破天荒的头一遭。
杨炼高声道：“诸位乡亲，男儿膝下有黄金。我杨炼上跪天地、君父，下跪下父母。今天，我给你们跪下了！请乡亲们相信，朝廷会还我杨炼一个公道！朝廷，也不会不管不顾乡亲们的死活！你们让出一条路来，让我跟锦衣卫的上差们走吧！难道你们要让我变成挟众拒捕的大逆不道之人么？”
杨炼这一跪，灾民们怎么受的起？那个八十多岁的年老灾民搀起杨炼。一众灾民让出了一条路来。
贺六做了个“请”的手势：“杨大人，请了。”
杨炼亦做了个“请”的手势：“上差前面带路！”
杨炼跟着贺六、老胡来到北镇抚司诏狱。如今老胡已贵为管狱千户，诏狱算是他的地盘。
老胡吩咐看牢百户：“收拾出一间牢房来。弄干净些给这位杨大人住。一日三餐，按时供给，要有酒有肉。”
看牢百户转身要去办，贺六却叫住了他：“慢着，你给杨大人送酒肉，恐怕他也不会吃的。他治下的数万灾民，还在京城里忍饥挨饿呢！他怎能吃的下酒肉？这样吧，每餐给他送两个白馒头，一碗白粥，一碟下饭的鲜咸菜。”
老胡道：“老六，还是你考虑的细致。”
贺六摇头：“唉，都说是嘉靖盛世，天下太平。这么多灾民都快饿死了，也不知内阁、六部的那些大人们在干什么！”
永寿宫内。
嘉靖帝正在跟他最宠信的道士蓝道行看着新朝天观的模子。
“蓝神仙，你看着新朝天观的八个法坛，正和了乾、坎、艮、震、巽、离、兑的八卦方位！你觉得如何？”嘉靖帝一向称蓝道行为蓝神仙。
蓝道行拱手：“启禀万寿帝君，新朝天观若是按照这模子修起来，足见万寿帝君敬天爱民之心！”
嘉靖帝对身边的吕芳说道：“让黄锦开内承运库，拨一百万两银子，开工动土。”
吕芳道：“遵旨。”
吕芳说了遵旨，却未退出大殿。
嘉靖帝抬起头，问道：“还有什么事？”
吕芳道：“徐阶、高拱、张居正联名上了折子，禀奏北直隶春荒。。。”
嘉靖帝低下头，眼睛盯着新朝天观的模子说道：“两京一十三省，一年四季总有些灾荒的。徐阶他们的折子无非是向朕诉苦。诉苦的话朕就不看了，把折子转给首辅严嵩，让严嵩看着办去吧。”
