三日后，永寿宫大殿。
徐阶、高拱、张居正、李春芳等人垂手侍立在大殿下。
青纱帷帐内，嘉靖帝正在看着吴书剑的供状。
不多时，青纱帷帐里传出一声龙啸：“呵，真是好手段！”
随后，供状被甩出了青纱帷帐。
嘉靖帝怒道：“朕的北直隶巡抚，不是古往今来捞银子最多的贪官，却是手段最为高明的贪官！他和他那个儿子，竟然将北直隶各道、府、州、县的银库当成了自家的菜园子！商行一转手货物，便能将白花花的官帑揣进自家的荷包！若给贪官们开一所国子监，吴书剑堪任祭酒一职！”
见皇上发怒，徐阶、高拱、张居正、李春芳等人纷纷跪倒。
徐阶叩首道：“启禀皇上，吴书剑坑骗朝廷官帑，是臣这个做内阁首辅的失察。请皇上治臣失察之罪。”
高拱在一旁道：“吴书剑贪狞成性，皇上切勿因为这样一个小人气坏了龙体。”
嘉靖帝叹了声：“罢了，徐阶，你有什么罪？吴书剑又不是你用的人！拟旨给贺六，吴书剑父子、保定知府季春晖无须押入京城，无须等待秋后，就地问斩！吴家家财，令贺六妥善查抄。”
徐阶道：“还有一事，请皇上明示。贺六在折子中，为吴书剑的嫡孙求情。。。”
嘉靖帝道：“锦衣卫老六都替吴书剑的孙子求情了，朕自然要卖老六个面子。罢了，放那孩子一条活命吧。”
徐阶从嘉靖帝对贺六的称谓“老六”中，听得出嘉靖帝如今是多么的宠信贺六。
徐阶道：“臣遵旨。”
嘉靖帝又道：“还是老六办事得力！去了北直隶不到一个月，便揪出了吴书剑这条大蛀虫！办事得力的人，就该奖赏。另拟一道旨意，升贺六为正三品，以北镇抚使之身，暂代锦衣卫指挥使职责！”
贺六这个北镇抚使，只是正四品职位。嘉靖帝将他升为正三品，足见对他的器重程度。如果说从北镇抚使到锦衣卫指挥使，只差一步，那现在，贺六离着指挥使的宝座，仅仅相隔一小步都不到。
徐阶、高拱、张居正等人庆幸，幸亏李妃有远见，早已把贺六拉到了自己这一方。若是贺六为严嵩父子所用，如今的朝局，怕又会是另外一番情形。
保定。
贺六接到圣旨，便立即在城内设置法场，斩杀吴书剑、吴庆。
行刑之前，吴书剑朝着儿子叹息道：“庆儿，是爹害了你啊！你若生在寻常人家，或许落不到今天这番田地。”
吴庆道：“爹，人之命，天注定。怪就怪我们太贪了。”
刀斧手手起刀落，两颗人头滚滚落地。
老胡对贺六说：“人犯已经斩了。下晌，咱们该抄吴巡抚的后衙了。”
贺六笑了笑：“都说是将死之人，其言也善。他已经告诉我，他的所有银票、田契、房契都藏在了后衙的一处地方。咱们去取了便是。”
下晌，老胡跟贺六来到巡抚衙门后衙。
后衙大厅上方，横着一根硕大的房梁。
贺六命人搬来一把梯子，李伯风亲自为贺六扶梯。
贺六看了李伯风一眼：“这种粗活，让力士们做就行了。用不着你这个试百户亲自出手。”
“是，镇抚使大人。”李伯风领命。
贺六攀着梯子，上到房梁之上。
徐胖子在下面开起了玩笑：“我的六哥，你这下真成了梁上君子了！”
贺六在梁上骂道：“我要是摔下来，你老七得给我做个肉垫子接住我！”
贺六一番摸索，在房梁中端找到了两个铁盒。
拎着铁盒下到地上，他将铁盒打开。
只见，一个铁盒之中，净是银票、田契、产契。另一个铁盒之中，是厚厚的一摞书信。
贺六一封一封的看着书信。其中两封信引起了他的兴趣。
一封信是刑部右侍郎鄢懋卿写的。信中鼓动吴书剑对抗内阁发出的政令。说什么“听听则以，万勿施行”。
另一封信，则是工部尚书秦升写给吴书剑的。内容跟鄢懋卿的信差不多，亦是让他对抗内阁政令。且说“如今内阁皆妇人尔，我等大丈夫岂能听命于妇人之言？”
贺六将这两封信挑出来，递给老胡。
老胡看完了信，对贺六说：“老六，出来，咱们单独说两句话。”
贺六和老胡出得后衙大厅。
老胡掏出锡制酒壶，抿了口酒：“呵，有这两封信在，鄢懋卿、秦升亦要丢官罢职！严党四大干将等于让你六爷一人全都给收拾了！自此之后，严党再无翻身之日了。贺镇抚使真是立下了盖世之功哇！”
贺六笑道：“你老胡说话能不能别阴阳怪气的？我当初的尿布都是你给洗的。在我面前，你还是有屁就放，有屎就拉的好。”
老胡问贺六：“你知道，这些年皇上将严嵩当成了什么？”
贺六问：“自然是当成了肱骨之臣。不然皇上也不会让严嵩管了这么多年内阁。”
老胡摇头：“错！皇上是将严嵩视作了一条咬人的狗！这些年，皇上修庙宇、求仙问道，耗费了巨额的国帑。说句大不敬的话吧，吴书剑父子再能捞官帑，也不及皇上所靡费的国帑之万一！朝中清流早就对皇上的做法不满。”
贺六接话道：“不满归不满。有严嵩这只咬人的狗立在朝堂上，那些清流言官是不敢找皇上的麻烦的。”
老胡点点头：“你老六还算是明白人。严嵩这条狗如今是死透了。清流言官们定会蠢蠢欲动，进谏皇上不要再修庙宇，不要再靡费国帑。。。皇上呢，为了让清流言官们闭嘴，定然要再扶植一条权势熏天、唯皇上之命是从的狗。徐阶、高拱、张居正他们，虽然都是官场里的老狐狸，个个老谋深算。可他们身上始终存着三分善心，还都算是良善之人。他们是不会做这条狗的。”
贺六道：“你的意思是，皇上会扶植我，做这条咬人的狗？”
老胡点点头：“不然皇上为什么要特旨加封你为正三品？现如今，你除了没有查看天字号密档房的权力，几乎是在以北镇抚使之身，行指挥使的一切职权！唉，老六啊，你记住，替皇上做一条咬人的狗，或许一时显赫。可这条狗最终一定没有好下场！我劝你，此番回京之后，寻个机会，急流勇退吧！”
