万历帝知道贺六说的对。
锦衣卫、东厂虽然行的都是为正人君子所不齿的旁门左道。可历朝历代的皇帝，身边都缺不得藏于袖中的匕首。
万历帝道：“你贺六自诩为匕首。你觉得，谁是天子剑？”
贺六答道：“内阁里的申时行、王国光、王锡爵；致仕的海瑞、戚继光。这些人都是天子剑。”
万历帝问：“那你觉得，司礼监秉笔张鲸，内阁首辅张四维算什么？是天子剑，还是匕首？”
贺六答道：“请恕老臣直言。张鲸、张四维，根本算不上为朝廷披荆斩棘的兵刃。他们只是跳梁小丑罢了。”
万历帝哑然失笑：“贺六啊贺六。你可知道，如果朕将你对他们的评价，告诉他们，他们立时就能让你万劫不复？”
贺六浑浊的老眼中，迸发出一丝精光：“皇上。谁让谁万劫不复，还说不准。如果哪天皇上看清了他们的本来面目，要对他们动手。臣只需一个回合，就能让他们死无葬身之地。跟嘉靖朝的严嵩、吕芳、陈洪、刘大那些大奸大恶之徒相比，这两个人，只不过是两个头脑简单的小恶罢了。”
万历帝指了指大殿角落里放着的一椅子，吩咐贺六：“你去把椅子搬过来，坐到朕的面前来。”
贺六道：“臣谢皇上赐座。”
君臣二人，面对面的坐着。
万历帝话锋一转：“贺六，你觉得，朕恨张先生么？”
贺六摇头：“皇上怎么会恨自己的老师、大明的千古名相呢？”
万历帝笑道：“那你说说，朕不恨张先生，为何却动了清算张先生的念头？”
贺六说了一句话，说到了万历帝的心坎上：“因为死人有时候比活人更有用！皇上是想借着清算张先生，树立起无上的权威。”
万历帝叹了声：“历朝历代的皇帝，都是圣心难测。皇帝最忌讳臣子摸透他们的心思！你倒对朕的心思一清二楚。唉，你太聪明了。迟早，这份聪明会害死你。话既然说到了这个份儿上，咱们君臣之间，不妨把话挑明。张先生将你这柄匕首留给朕，是为了让你为新政保驾护航吧？”
贺六道：“皇上圣明。世人皆知，张居正即新政。您要倒张，必然有无数魑魅魍魉，会从犄角旮旯里钻出来，攻击来之不易的新政。新政是大明兴盛的基石。像皇上这样睿智的君主，又岂会不明白呢？皇上需要臣这样的人，替您除去那些魑魅魍魉。”
万历帝叹了声：“唉。张先生真乃神人也！连自己死后的事，都早做了安排。”
贺六离开椅子，跪倒在万历帝面前：“皇上，张先生对您，可谓是一片忠心！他生前做的事也好，死后的安排也罢，全都是为了您和大明千秋万代的基业啊！”
万历帝道：“朕又岂能不知张先生是心系黎民，忠君爱国的大忠臣？可惜，时势使然。朕必须要将他拉下神坛！因为大明只能有一个神，那就是朕！朕以前是恨他，因为他让相权压过了君权！如今他人死了，师生之间，哪里还有什么仇恨可言呢？”
贺六话锋一转：“皇上，臣想为一个人求情。请皇上饶他一命。”
万历帝问：“你说的这个人，是冯保吧？”
贺六叩首：“皇上圣明！冯保虽然贪狞。可他掌司礼监十年以来，全力支持新政，在大事上，没犯过糊涂。且，皇上还是裕王世子的时候，他就是皇长孙大伴儿。他伺候了皇上二十年的饮食起居。请皇上看在往昔的情分上，饶他一命。”
万历帝哑然失笑：“贺六，你真是个有趣的人呢。你现在是泥菩萨过江，自身难保。竟还要替别人求情。”
贺六自信满满的说道：“臣并不是什么泥菩萨。今天进永寿宫之前，臣的确害怕自己性命不保。刚才皇上告诉臣，您知晓那份奏折是张先生所写时，臣明白，臣的命已经保住了。”
万历帝问：“这又是什么缘故？”
贺六沉默不言。
万历帝猛然发笑：“呵，朕不该问你。其中缘故，咱们君臣二人是心照不宣的。心照不宣的事如果说出口，反而没意思了。”
贺六叩首：“皇上圣明。”
万历帝道：“罢了。朕也给你透个实底。这两天冯保抓人、杀人，在东厂那边闹得挺欢。他那是在找死！不过，朕不会让他死。只会削夺了他的权柄。你刚才说的对，他毕竟照顾了朕二十年。人非草木，孰能无情？”
贺六又重重磕了一个头：“臣代臣的义弟，叩谢皇恩！”
万历帝问道：“你觉得，朝局接下来会是如何？”
贺六答道：“内阁首辅张四维，会纠集言官，弹劾冯保。冯保会失势。而后，朝廷里的一众官员们，会将矛头指向死去的张先生。张先生会身败名裂。等张先生身败名裂了，他们的矛头，会再指向新政。到那时，就是臣这柄匕首该出鞘的时候了。”
万历帝从龙椅上站起来，伸了个懒腰：“朕算明白，为什么嘉靖爷、隆庆爷两代先皇都要用你了！大明朝，缺不得你这样的明白人。话又说回来，有时候做臣子的，还是难得糊涂的好。什么事儿都看得明明白白，最终会害了你的。”
贺六叩首道：“启禀皇上。从臣穿上飞鱼服的那一刻起，臣的命就不属于自己了。如果臣的命，能够换得大明四海升平、国富民强，百姓衣食无忧。那臣即便是死，也值了！”
万历帝笑道：“你知道，张先生在朕六岁的时候，教了朕一句话：民为贵，社稷次之，君为轻。请你这个三朝老臣相信，朕一定会做的比张先生更好！朕一定要让这大明朝，变成古往今来第一兴盛的王朝！”
这时候，张鲸忽然走进了大殿。他的手中，抱着一堆奏折。
张鲸瞥了一眼贺六，没有说话。
万历帝道：“张鲸，贺六是朕最信任的臣子之一。有什么事，你可以当着他的面儿说！”
张鲸连忙道：“是，皇上。都察院、大理寺、六科廊的一百二十名言官，联名上折子参司礼监掌印冯保。”
万历帝问：“哦？参他什么？”
张鲸道：“参他飞扬跋扈，残杀忠良，欺君蠹国，罪恶深重。”
万历帝笑了笑，对贺六说道：“贺六，你都听见了吧？你的义弟自己找死，弄得言官们群情激愤。朕不得不处置他，以儆效尤。”
张鲸在一旁闻言后，心里打起了鼓：怪了，皇上为何只说处置冯保，却未明言要杀他？处置和杀可是两码事！
贺六开口道：“启禀皇上，冯保有些事，做的是太出格了。他如果因为那些事获罪，也是咎由自取。”
万历帝和贺六这对君臣，竟然在张鲸面前演起了双簧。
万历帝道：“罢了，你退下吧。张鲸，你去叫内阁的那些人来永寿宫。朕有大事要与他们商议！”
