首辅府。张四维的家人正忙着收拾东西，准备跟老爷回蒲州老家。
张四维坐在大厅上首，呆若木鸡，如丧考妣。不对，真丧考妣！
张居正死后，他上蹿下跳，他雄心万丈。他以为自己内有张鲸做盟友，外有党羽遍天下，一定能够权倾朝野，拥有张居正当年一般的权势。
哪曾想，他正要大展宏图、大显身手的时候，他爹嘎嘣一声死了。一切的雄心壮志，都化为了泡影。
张四维忽然犯起了疑。有两件事，他死活想不通。
第一件事。三个月前，弟弟张四经给他写信，说老爷子身体安康，老当益壮，老而弥坚。新进又收了两房小妾。
第二件事。三个月前，皇上突然召锦衣卫的贺屠夫回京赴任。而后，贺屠夫便消失不见，人间蒸发了。
将两件事联系在一起，张四维“啪”拍了下大腿。
“啊呀！难道是贺六搞的鬼？他。。。他难道有谋害当朝首辅之父的胆量？”
贺六的确没那个胆量。不过，胆量这东西，可以借！是万历帝借给他的这个胆量！
山西，蒲州。
客栈之中，杨万跟贺六商议：“六爷，现在张嵋川已死。咱们是不是该回京了？”
贺六摇摇头：“不。我回京，你留下，接着给张府的鸡加料。杀张嵋川，是皇差。让张胡氏、张四经、张四德一起上西天，是报私仇。笑嫣之死，张四维亦是凶手之一！我贺六可不是什么君子，而是个瑕疵必报的屠夫！我要让他也尝尝家破人亡的滋味！等张府的那三个人都死了，你再回京！”
杨万一拍手：“六爷，跟你办差就是痛快！快意恩仇，方显丈夫本色！等张四维回了蒲州，要不要属下一起给。。。”
杨万做了个割喉的手势。
贺六摇头：“不成。其一，我答应了王崇古老大人，饶过张四维一命；其二，张四维毕竟是回乡守制的内阁首辅。没有皇上点头，谁敢杀他？这胆量，我没有。”
万历十一年，九月初三。张四维回到了蒲州。
明史载：四维回乡丁忧守制。归蒲州数日，后母胡氏暴病而亡；又数日，二弟张四经暴病而亡；再数日，三弟张四德暴病而亡。。。
背叛良心的小人；污蔑忠臣的奸佞；为了自己的权位，无视万民福祉的无耻之徒，活该承受家破人亡的痛苦！
这正是：写书唱戏劝人方，三条大路走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑！
金秋十月，贺六回到了京城。
永寿宫，已是深夜。
万历帝头也不抬的看着奏折。自张四维回乡守制后，万历帝终于掌握了朝廷大权。他每日批阅奏折到深夜，勤于政事。他要证明，自己会做的比老师张居正更好。
贺六跪在大殿当中。
万历帝终于抬起了头。他意味深长的说道：“张嵋川暴病而亡。真是可惜啊。他儿子是内阁首辅，他却没福沾儿子的光。”
贺六连忙跟万历帝唱起了双簧：“皇上圣明，张嵋川的确是个无福之人。”
万历帝又道：“真是巧了。张嵋川刚死，他的续弦夫人、两个儿子，跟着也死了。张四维家可谓是流年不利。”
贺六叩首：“老臣不敢欺瞒皇上。老臣办皇差的同时，报了私仇。”
万历帝打起了马虎眼：“什么皇差，私仇的。朕怎么听不懂？贺六，你上了年纪，怎么糊涂到在朕面前胡言乱语了？”
贺六愕然：“是，臣糊涂。”
万历帝道：“你的女儿、两个儿子、女婿、儿媳、外孙如今都在辽东。朕给你个美差，你先在京歇息两日。然后代朕去辽东劳军。”
贺六叩首：“臣谢皇上恩典。”
万历帝道：“还有件事，朕要先跟你打声招呼。朕决定了，恢复祖制，以东厂监管锦衣卫。本来嘛，从永乐朝到正德朝，东厂一直都是监管锦衣卫的。到了嘉靖朝，锦衣卫指挥使陆炳的身份太过尊贵，锦衣卫竟与东厂平起平坐了。现在是时候做出改变了。”
贺六闻言色变。嘉靖、隆庆两位先皇，使用的都是让厂、卫相争的策略。现在，皇上竟要让厂卫合流？
万历帝拍了拍巴掌。大殿外，走进两个人来。一个是司礼监秉笔王安，一个是司礼监秉笔陈炬。
“奴婢叩见皇上。”
万历帝道：“罢了，平身吧。贺六，王安和陈炬是什么样的人，你心里应该有数。今后，东厂提督王安总揽东厂事，东厂副提督陈炬专管锦衣卫事。”
万历帝这道圣旨一下，陈炬便成了贺六的顶头上司。
贺六闻言，心中略有安慰。陈炬是个厚道人，在朝堂上颇有贤名。由这个好太监管锦衣卫，总比锦衣卫落在李伯风那样的奸诈小人手里强得多！
贺六拱手道：“今后属下还要多蒙两位公公照应。”
万历帝哑然失笑：“你贺六做了二十多年的锦衣卫头子。谁照应谁还说不定呢！陈炬，你初涉锦衣卫事，有不懂得地方，还要多向贺六请教。”
陈炬连忙道：“奴婢遵旨！”
万历帝道：“朕让御膳房，在司礼监值房摆了一桌菜。你们三个过去喝顿酒，也算相互认识认识。朕还有几份重要的折子要御览，你们先退下吧。”
贺六、王安、陈炬三人领命，退出永寿宫大殿，来到司礼监值房吃酒。
王安和陈炬，都是太监堆儿里难得的好人。再加上王安还是王皇后的亲信，跟贺六的关系匪浅。贺六对这二人，可谓是知无不言言无不尽。他将自己所知，锦衣卫事的种种法门，全部说给了二人听。
酒过三巡，菜过五味。贺六突然问：“我出京这几个月，张公公如何了？”
王安压低声音：“本来张公公管着司礼监，又监管东厂和御马监。现在，东厂给了我和陈炬。御马监给了另外一个管事牌子。张公公空顶着一个掌印太监的名头，并无半分实权。只负责照顾皇上的饮食起居。”
