正月初一，来贺家拜年的人如过江之鲤，络绎不绝。
贺六现在虽然没有官职，只是锦衣卫监管太监陈炬的师爷而已。可朝野之中，谁人不知，六爷虽无职，却有权。他老人家往锦衣卫里一站，锦衣卫就姓贺。
王之祯与骆思恭来到贺府大厅，恭恭敬敬的给贺六磕了头：“师傅，徒弟给您老拜年了。”
王、骆二人，虽然暗杀了廖芳。可贺六心中却没有半分怪罪他们的意思。贺六比谁都清楚，身着锦衣，身不由己的道理。他们是皇上的人，皇上让他们办什么事，他们只能照做。
贺六连忙道：“快快请起。世忠，快来见过你的两位师兄弟。”
贺世忠客套道：“早就听我爹在信中提过二位。今日一见，果然都是仪表非凡。”
王之祯道：“能够见到世忠兄，我们亦是荣幸之至。世忠兄在宁波辛苦了。”
贺六笑道：“世忠，之祯如今是你这个北镇抚使的顶头上司。你可要好好巴结他啊。”
贺世忠连忙道：“是，今后我一定听从王同知的调遣。”
王之祯笑道：“我虽比世忠兄虚长十几岁，在锦衣卫中却是个生头。今后还请世忠兄多多照应。”
就在此时，陈炬来到了大厅。他拱手道：“六爷，我来给您拜年了。”
贺六看到陈炬腰间挂着孝，他忙问：“陈公公，您家哪位亲人仙去了？”
陈炬一声叹息：“唉，六爷，昨夜国丈爷仙去了。”
贺六愣住了！王八死了？
他连忙问陈炬：“国丈仙去了？怎么会。。。”
陈炬叹息道：“唉，国丈爷已经六十五了。他是无疾而终，算是喜丧。”
贺六吩咐王之祯：“叫上锦衣卫所有的弟兄，挂上孝带，随我去永年伯府祭奠咱们八爷！”
一个时辰后，永年伯府。
贺六在灵堂上，凝视着棺中王八的遗容。王八面容安详，看来走的时候，并没有遭什么罪。
嘉靖年间的十三太保，自此仅存贺六一人。贺六从未感到如此孤独。
锦衣卫的人，纷纷上前，给王八叩头送行。陈炬却将贺六拉到一边。
陈炬神神秘秘的说道：“六爷，我的耳目告诉我，过完这个年，言官们又要联名上折子，劝谏皇上早立太子了。”
贺六皱了皱眉头：“巫蛊案不明不白结了案。皇上还是没动立皇长子为太子的心。看来，朝臣与皇上之间，还会有一场争斗。”
陈炬点点头：“六爷，王皇后是国母，轻易不得离宫，今天不能来祭拜国丈爷。她知道，您老是一定会来的。她让我转告您一句话：宫里宫外有太多明枪暗箭。希望您能够庇佑皇长子。”
贺六道：“请陈公公转告王皇后。我贺六是皇上的家奴。皇长子是皇上的儿子，我贺六亦算是皇长子的家奴。为了自己的主子，我即便是赴汤蹈火，也在所不惜。”
陈炬笑道：“有六爷这句话，王皇后一定会放心的。”
贺六忽然问：“对了，王公公这几天在宫里怎么样了？”
王安参与了巫蛊案，帮李太后栽赃郑贵妃。贺六料想，皇上一定已经知道了这事，恐怕会惩处王安。
陈炬压低声音道：“皇上已经拟好了旨意，外调王公公为广东镇守太监，监管广州市舶司。只等过完了年就宣旨。”
贺六闻言，心中咯噔一下：“皇上要贬谪王公公？”
陈炬没有答话，只是默默点了点头。
贺六叹道：“王公公是个好人。我想，有朝一日，皇上是一定会再次重新启用他的。”
陈炬道：“但愿吧。对了六爷，还有一件事。慈宁宫中的太监，侍女，全都换人了。王安的干孙子魏忠贤，做了慈宁宫管事牌子。”
魏忠贤，如今已经背叛了干爷爷王安，投靠了万历帝，成了万历帝的心腹。万历帝这么做，明显为了是看严慈宁宫中的李太后。
贺六闻言，默不作声。他心想：无情最是帝王家，此言不虚啊！李太后是皇上的生母，如今，皇上却像防贼一样防着李太后。
陈炬道：“六爷，我这个司礼监秉笔，如今想进慈宁宫见李太后，都需要皇上的首肯才行。”
贺六摇了摇头：“唉，这是宫里的事。我这个做家奴的，不好多嘴，不能妄加评论。”
灵堂上的唢呐手，吹响了百鸟朝凤。
贺六跪在灵堂前，高喊一声：“国丈爷，好走啊！”
一众锦衣卫，亦高喊道：“国丈爷，好走！”
参加完王八的葬礼，贺六落寞的回了家。
十岁的贺泽贞，如今已经懂事。他给贺六端上一杯茶：“爹，你喝茶。”
贺六摸了摸贺泽贞的小脑袋，低声吩咐道：“泽贞，以后在外人面前，你叫我爹。没人的时候，你叫我爷爷，怎么样？”
贺泽贞一头雾水，可贺六发了话，他不好违背，只得点头道：“好，爹。不，爷爷。”
贺六问贺泽贞：“你最近在读什么书呢？”
贺泽贞答道：“最近在读《幼学琼林》。”
贺六摸了摸贺泽贞的脑袋：“好好读书，倒不是说你今后一定要靠着读书走科举。读书让人明理，把书里的道理学明白了，一辈子都有用。”
贺六的儿媳月儿走了过来：“爹，泽贞读书可用功呢。我们在宁波，给他请了一位嘉靖年间的进士做老师。他对泽贞赞不绝口。”
贺六问：“哦？嘉靖年间的进士？谁啊？”
月儿答道：“告老的留都礼部左侍郎，张中承。”
贺六道：“张中承是出了名的老学究。一肚子学问。有他做泽贞的开蒙老师，我就放心了。”
杨万忽然火急火燎的来到了大厅。
贺六问：“你上晌怎么没来给我拜年？也没去你八爷府上祭奠。”
杨万道：“六爷！出事儿了！有人在申首辅的府门前，贴了一张讽画！”
大明官场的讽画，类似于后世的政治漫画。
贺六问：“谁这么大胆，敢在首辅府门前贴讽画？那讽画画的是什么？”
杨万道：“画了一只缩头乌龟。贴画的人，不是偷着贴的，而是明目张胆的在众目睽睽下贴的。”
贺六面露不悦：“大年下的，那人给申首辅晦气，你没带人抓了他？”
杨万摇头：“六爷！没法抓！贴画的不是一个！而是六科廊、都察院的七十多名言官！他们一起贴的！”
