永寿宫大殿内。
万历帝正在批阅着奏折。张鲸入殿，跪奏道：“启禀皇上，莱阳县主又进宫了！”
万历帝闻言，“啪嚓”一声失手将朱笔落到了桌上，下意识的想往龙案下钻。
张鲸哭笑不得：“皇上，莱阳县主去了坤宁宫，没来永寿宫。”
万历帝长舒一口气，恢复了一国之君该有的威严神色：“哦。知道了。”
张鲸道：“皇上，奴婢怕贺六通过莱阳县主，跟司礼监的其他几个人暗通消息。”
万历帝瞪了张鲸一眼：“张鲸，朕让你对付的，是都察院、六科廊那些聒噪的乌鸦！没让你对付朕的好皇姐！朕要提醒你，你既是朕的奴婢，便是朕皇姐的奴婢。”
张鲸叩首道：“是，皇上，奴婢该死。”
万历帝道：“罢了，滚出去吧。”
入夜，东厂督公王安府邸。
王安的卧房中，有一间密室。陈炬跟王安在密室当中对坐着。
陈炬道：“王公公，六爷让咱们等等看。可有些事是等不及的！自从皇上软禁了六爷，朝堂上微妙的平衡便被打破了！许多原本支持皇长子做储君的官员，全都倒向了皇三子一边。”
王安道：“六爷做事，一向稳若泰山。他让咱们等等看，应该是还没想出对付张鲸的法子。”
陈炬道：“那咱们现在该怎么办？”
王安思索一番，答道：“听六爷的，等。哦，对了。我要提醒你。王之祯、骆思恭这两个人，你要防着些。他们虽说不是张鲸的人，却是皇上一手安插进锦衣卫的，对皇上忠心耿耿。这二人自然要跟皇上站在一起，支持皇三子做储君。”
陈炬怒道：“别提王之祯那头白眼狼了！若不是他将六爷私放陆纨的事透露给皇上，局面也不至于成现在这样。”
王安叹息一声：“唉，我一直想不明白，六爷行事，一向是霹雳手段。这回他怎么会心慈手软，犯下这么大的错误，放走陆纨呢？”
陈炬道：“感情这东西，有时候是会坏事的。陆纨毕竟是陆炳老指挥使的嫡孙。六爷除了有雷霆手段，还有菩萨心肠。他怎么忍心看着陆家唯一的后人被千刀万剐？”
贺府书房。
贺六走到孙子贺泽贞面前：“你在读什么书？”
贺泽贞抱怨道：“您老把王世贞老爷子著的《金瓶梅》给孙儿烧了。孙儿只能看《太祖实录》解闷儿。”
贺六笑道：“《金瓶梅》是旷世奇书不假。不过，你这个年龄，也就能读懂西门庆如何跟吴月娘、孟玉楼、李瓶儿、潘金莲那一众女人媾交的事。书中的其余深刻意思，你是体会不到的。这书对于你来说，跟春宫秽书无异。读了没好处。”
说完，贺六翻了翻书案上放着的《太祖实录》，又问：“读到哪儿了？”
贺泽贞答道：“读到太祖爷诛杀奸相胡惟庸那一段。”
贺六问：“哦，有何心得？”
贺泽贞道：“孙儿有个疑问。自洪武十年，胡惟庸做了左丞相，到洪武十二年他案发被杀。这两年间，胡惟庸在朝堂上称得上是一手遮天！他大肆贪污银两、收纳贿赂，安插私人，排除异己，盘剥百姓。嘉靖朝的奸相严嵩，跟胡惟庸比只不过是小儿科而已！洪武爷那么英明睿智的一位皇帝，怎么会两年多时间都没窥破胡惟庸的奸恶？”
贺六搬来一把椅子，坐到孙子身边：“这个问题问的好啊。洪武爷之英明睿智，丝毫不逊于唐宗宋祖。胡惟庸做丞相这两年里，干了多少坏事。以洪武爷之英明，怎能察觉不到呢？”
贺泽贞一头雾水的问：“既然洪武爷知道胡惟庸是奸臣，为什么等了两年才动手？”
贺六道：“原因有二。其一，洪武爷需要利用胡惟庸这个奸臣，除掉他想除掉，却不能除掉的人。”
贺泽贞问：“奇了怪了。皇帝是九五之尊。想除掉谁，还劳他人动手么？下道旨意不就结了？”
贺六耐心的解释：“皇帝要顾及千秋史册上对他的评价啊！譬如，洪武爷想要杀掉浙东党首领刘伯温。可他不能直接下旨杀刘伯温，因为刘伯温是开国元勋。枉杀开国元勋，是昏君才干的出来的事儿。
于是，洪武爷派胡惟庸带着御医，去给刘伯温看病。胡惟庸属淮西党，与浙东党的刘伯温一向不和。于是胡惟庸借着这个机会，指使御医投毒，毒杀了刘伯温。这样一来，洪武爷的目的达到了。而史册上记载，毒杀刘伯温的，不是洪武爷，而是巨奸胡惟庸！”
贺泽贞听的目瞪口呆：“洪武爷这么干，也忒阴损了些。”
贺六道：“帝王之术，向来如此。”
贺泽贞又问：“那第二个原因呢？”
贺六道：“胡惟庸是淮西党的首领之一。当时淮西党的人遍布朝野。洪武爷如果轻易诛杀胡惟庸，必将导致朝局不稳。于是，洪武爷想出了一个诛杀胡惟庸的法子。你听过说这句话没有：欲毁灭一个人，必先使其疯狂！洪武爷一味纵容胡惟庸横行不法，胡惟庸的胆子越来越大，做的离谱的恶事也越来越多。到最后，连淮西党的那些官员都看不下去了！这时候，洪武爷恰到好处的站了出来，站在道德的高点上，诛杀奸相，赢得了史书上的赞誉！”
贺泽贞倒吸一口凉气：“爷爷，我感觉我若身在朝堂，恐怕活不过三天。”
贺六道：“这是自然，你还年轻，才十七岁，尚需历练。朝廷里的官员们都说，你爷爷我深不可测。他们哪里知道，我的深不可测，是五十六年时间里，吃闷亏吃出来的。好了，你在这儿好好读书。我去后院溜几圈，消消食。”
贺六起身，离开了书房。
刚才，他给贺泽贞答疑解惑，同时也是在给自己答疑解惑！
此刻，贺六已经想出了诛杀张鲸，为贺世忠、杨万报仇的法子！
贺六来到女儿朱香的卧房。
朱香连忙起身：“爹，你又有字条要交给王公公、陈公公？给我吧，我明日再进一趟宫。”
贺六摇头：“不。我要跟他们说的这件事，事关重大。不能墨吃纸。你要亲口告诉王、陈二位公公。”
朱香问：“哦？爹，你想对他们说什么事？”
贺六压低声音道：“你告诉王，陈二位公公，主动退隐。将东厂、锦衣卫之权，让给张鲸！”
