卯时一刻，天色微微亮起了些，长平门外往西南三十里处，一户僻静的农舍里，一对夫妇被麻绳牢牢捆住丢在一旁，已经昏迷，农舍四周也都有人守卫。
里屋，云绥正坐在床边，身边的绯衣女子小心翼翼地替她上药，脚边的水盆里血水鲜红，地上丢着沾了血的、已经被撕毁的衣物。
云绥的脸色不大好，女子神色担忧，手上稍稍一个不注意，力道重了些，她下意识地拧了拧眉，很快又恢复沉静神色。
“所幸都是皮外伤，没有伤及要害，这几日要记着按时换药，好好修养着，应该过些时日便能痊愈。”绯衣女子说着松了一口气，替云绥包扎好伤口之后，拿起在农舍内找来的外衣给云绥披上，示意守在门口的人将屋内的血水和血衣都清理掉，一转身看到脸色有些苍白的云绥，秀眉立刻又皱了起来。
“少主……”她轻轻喊了一声，“您没事儿吧？”
云绥摇摇头，往后靠了靠，女子见状连忙上前，替她找来一只枕头垫在身后，云绥靠着枕头，闭上眼睛歇了口气，低声问道：“有多少人出了城？”
女子的脸色顿然一沉，咬了咬嘴唇，眼眶微微泛红，轻轻摇头，“除了与少主一道出来的几个，其他人……都没能出来……”
闻言，云绥眉心一紧，睁开眼睛看了看屋顶，眉宇间汇聚起一股化不开的悲恸，渐渐地又化作了不甘与恨意，“萧遥瑾呢？”
“萧右使他……他也没出来，还在城内……”
“呵呵……”云绥突然冷笑一声，“若还在城内的话，依照昨天夜里那些人的身手，怕是没有活路了。”
女子哽咽一声，小声说道：“昨天晚上，我们留在城外待命的几人突然看到城内有人放了求救信号，便猜想少主遇到了危险，来不及多做准备，只大致计划了一番就赶到城门口去了。好在，最终将少主救了下来，至于那些因此而丧命的兄弟姐妹，属下相信他们若在天有灵，看到少主安然无恙，应该也能安息了。”
“可是我心不安！”云绥牙咬在在一起，发出轻轻的响声，双拳紧握，险些将刚刚包扎好的伤口又崩开，“他们都是因我而死！”
女子连连摇头，“不是的，他们的死不怪少主，是那些黑衣人，是黑衣人害死了他们！”
云绥用力瞪着眼睛，硬生生地将眼鼻的酸涩压了回去，杀意一阵阵涌上心头，“这个仇必须要报，今日他们拿走的，无论是分舵还是人命，我都一定会连本带利讨回来！”
“少主放心，属下一定会尽快查明这些黑衣人的身份，这个仇非报不可。只是少主，现在你受了伤，萧右使也不知所踪，我们的人折损惨重，眼下最要紧的是尽快回去，等有了机会……”
“回去？”云绥紧紧蹙眉，冷睇了她一眼，“我连他们的尸骨都未能收回，你让我现在就这么回去？”
“少主，千林头七已过，若千诏音知道我们就在九因，一定会趁机对付我们，我们现在在此多留一刻钟，便多一分危险。”
“修罗殿……”云绥轻轻念叨了一声。
“对了少主，昨晚袭击你们的会不会就是修罗殿的人？”
“不会。”云绥几乎想也不想便断然否定，脑海里一遍遍浮现那些黑衣人的杀人的样子，“修罗殿没有这样的人。”
“那会是谁？难道是……听七楼？”
这一次云绥有些迟疑，过了半晌，仍旧是摇头，“我无法断定，他们的武功招数实在太过诡异，与我以前所见过、所交过手的其他听七楼的人完全不同。他们……就如同一个个没有血肉、没有思想、没有情感、甚至连生命都没有的躯壳，一个个杀人利器，比之我所见过的最绝顶的、最冷酷无情的杀手更可怕，说到底，杀手终究也是人，可是他们……已经算不得是一个人。”
虽然女子早已听从城内逃出来、曾与黑衣人交了手的玲珑阁弟子说过那些黑衣人的可怕之处，可此时再听云绥说一遍，仍觉有些毛骨悚然，浑身发冷，心下一阵阵发怵。
她不由轻声呢喃道：“他、他们该不会是……是从地狱里逃出来的恶鬼？”
云绥冷笑，“可怕之处就在于，他们也不是恶鬼，而是比恶鬼更可怕的人。”
女子有些心惊胆战，“那……少主，我们要不要尽快回去？万一他们追来……”
“不能回。”云绥再次否决，眯起眼睛朝着门外看去，握紧拳深吸一口气，待她再睁开眼睛时，不安之色已然退去，沉声道：“你若是他们，此时来追我们，你会选择往哪个方向追去？”
“我们如今受伤严重，若要逃离，必然是往着晏国逃去，所以……我会往着南疆的方向追去。”
“好，那我们就往北。”
“往北？”
“之前让你们处理的北边的麻烦处理了吗？”
女子连连点头，“少主放心，已经处理了，眼下他的势力和人手已经被我们的人接管。”
云绥轻吐一口气，微微点了点头，透过半掩的后窗看了看玺凉城的方向，“看来，我们没有别的选择了。”
屋外的雨势时大时小，夜风翻卷，四周传来紧密的滴滴答答的敲打声。
时近月末，立冬已过，眼看着再过几日便是小雪，越往帝都玺凉城的方向靠近，天气就越发寒冽。
“驾——”一声低沉的喝声在荒野郊区响起，一匹快马正疾行奔走在前往玺凉城的路上，九因通往玺凉城一路平坦官道，虽然此时夜色深浓，又因为雨天的缘故，不见一丝月光，赶起路来倒还算方便。
这一路上他天色漆黑方才寻地儿歇息，天色刚亮便又起身赶路，原本计划需要五天的路程，只用了四天便走完。
唯一恼人的便是这一路不停歇的雨，从九因出来就一路下过来，到了沛州地界，竟有些下暴雨的趋势，所幸就在雨势骤然变大之时，他刚好赶到附近唯一的镇子上。
镇子并不大，又地处偏远，亥时未到，镇子上的铺子便陆陆续续关门熄灯歇下了。
赶了几天的路，步清倬身上有难掩的风尘疲惫之态，然而稍稍收拾一番，坐下来之后，他却又毫无睡意，便起身走到后窗旁，将窗子推开一条缝，一阵凉风顿时卷着沙石吹进屋里。
步清倬皱了皱眉，又将窗子重新关好，思忖半晌，熄了灯躺下。
心底有一种隐隐的不安，脑海里时不时会浮现疏离的面容，还有那张她临走之前匆忙留下的字条。
起初他只是想到，也许她也有自己的事要做，可是这两日渐渐冷静下来，他渐渐察觉到有些不对劲。
一个以复仇为生、一个因复仇而出现的人，如今大仇得报，了无牵挂，在不醉不归好吃好喝、醉生梦死般过了这么一段时间，突然在那个时候不辞而别，与他离开的时间也就一前一后，仅仅只是巧合？
她究竟是因为何事离开，又去了哪里？那何这一路走来，他总是有一种错觉，觉得这个人就在自己身边，就在不远处？
夜过三更，所有人都已经沉沉睡去，整个镇子彻底陷入了一片黑暗与死寂，静得可以清楚地听到窗外枯枝被夜风吹断落地的声音。
“嘎巴——”轻得几乎细不可闻的声响，却将步清倬从浅眠中唤醒，黑暗中他皱了皱眉，嗅到一股怪异的香味，朝着门口瞥了一眼，掏出一只帕子掩住口鼻，屏息凝神。
“哼，这人身上应该有不少好东西。”黑暗中，有人压低声音道，“他们进镇子的时候我就瞧见了，虽然轻装简行，可是那马鞍与衣着打扮绝非寻常之人……”
“少废话，先做事！”另一人轻叱一声，其他人便不再说话。
这些人脚步声很轻，就算不是高手，也是身手不弱的练家子，听着脚步声是朝着步清倬这边而来，对于深夜被扰，步清倬有些不悦，此时三言两语间弄清楚了他们的身份，便也不打算再装下去，掌心里真气缓缓凝聚着。
突然走在最前面的那人脚步一停，“人都已经晕了，为何不点火？”
一句话似乎提醒了众人，短暂的沉寂之后，只听一声轻响，屋里亮起了一只火折子，那人正要举着火折子去点火烛，后窗突然“砰”的一声被撞开，一阵凉风吹进屋内，紧跟着一道黑影闪进屋内，凌厉的掌风随之而来，打落了那人手中的火烛，屋里顿时又陷入了一片黑暗之中。
步清倬拧了拧眉，悄悄坐起身侧耳听了听，从后窗进来的人并非随他而来的隐卫，此人脚步声轻微若无，气息收敛，掌风初觉绵柔，转而又变得沉重凌厉，而后他便听到一阵凄惨的哀嚎声，一声接着一声。
这种气息他很熟悉，也很亲近，这种掌风像极了一个人，一个他一直挂念着的人——
寒风一晃，又有三人进了屋里，这三人皆是内家高手，所用的内息与掌法步清倬再熟悉不过，短暂的失神过后，他霍地起身，轻呵一声“住手”，翻掌运气朝着烛台打去，屋里顷刻间亮了起来。
然而，就在火烛亮起来的瞬间，一道白影从后窗跃了出去，步清倬快步追到窗边，那人已然消失无踪。
