平日还好，各自在家少走动些，也就避开了。但到进宫伴读那几天，两人总是无可避免要打照面的。徐明薇本性也是个孤傲的人，万没有人家不待见她，还死命凑上去的，倒跟徐明兰渐渐要好起来，连着左家两姐妹也处得熟了，徐明兰仿佛完全忘记了之前她还说过这两人的坏话，也慢慢有了大姐姐的样子，记得照顾着些妹妹们。
徐明薇心中暗暗感叹，人果真是最会变化的，谁能想到最后她和傅宁慧渐行渐远，与徐明兰还有几分知心的交情？
好在宫中的日子忙碌，一眨眼便过了。方梁两位师傅虽说教书的重点还是落在大公主身上，国艺大师这个名头却不是吹出来的，便只分了三五分心思在余下众人身上，也尽够徐明薇等人受用的了。回家还有房师傅的沐休牌小灶，徐明薇学问不精进才叫奇怪了。没到六年，六艺便小有所成，贺兰氏看在眼里十分欣慰，总算是没有白费了这几年的光阴。
徐明蔷早在五年前出嫁，徐明茉次年也嫁了出去，公中那份嫁妆众人都是一样的，但因着徐明茉要嫁进门的是郡公府，凉氏才狠狠心又添了些体面，凑够了一百八十抬红妆送了嫁，但底子铺得有多满便不得而知了。
相比起来，倒是徐明蔷的踏实些。慕容氏被夺了的那份嫁妆全由老太太做主，将京城的地换了一半，折合成银票给添了箱子，另一半却是放着没动，田契跟着银票让徐明蔷一同带去了夫家。徐明蔷是远嫁，成亲三日后回门与众姐妹见过一次，之后便再没回来过了。从托人送回来的家信来看，徐明蔷日子过得还算不错，成婚后不到两年，便生了个大胖儿子，妯娌也是连着生子，欢喜得婆家上下都拿她当福星，彼此都客气相处着，日子自然是容易过的。
徐明茉嫁得近，一年到头却是常见。原先她也只是有些小性子，脾气坏些罢，但这一嫁了人，说话都多了几分刻薄，眼里时刻闪着讥诮的光，说话十分难听。
贺兰氏便时常拿徐明茉来当反面教材，教训徐明薇道，“你看你二姐姐，当初不听劝，只看表面风光，如今进了门，才知道苦头哩。未及成亲先纳了贵妾，进门便矮了人家一截。那二房太太又是个极爱掌控的，在她手里讨生活，站有站的规矩，卧有卧的规矩，做客还好，人家忍耐你，做儿媳便是极大的不好了，横竖撇那都能让她挑出个错来，还怎地过日子？所以说女人最紧要的，还是要找个好婆家，远胜过找个能干相公哩。”
徐明薇心想，这大概便是世人说的，一个茶壶一个盖吧，徐明茉多么张扬的人，大了反而受起婆母的蹉跎，隐性吞声，补了多年的修为哩。
这些年各房的庶女们也接连着出嫁，回家来却觉着她们眉间愁苦多欢乐少。徐明梅便跟徐明薇咬耳朵，这女人一成亲，便是在走下坡路哩。听得徐明薇乐不可支，没想到她这万事不愁的梅姐姐，原来也在担心自己日后的婚事。
这倒让她想起季如芙来。
“你那个大表姐如今怎样了？找了什么人家？”徐明薇歪头问道。
季家六年前赶着过年的时候来徐家上门，抱的便是依托着徐家，为季如芙在京城里寻一门亲事的心思，没成想徐老太太并不接招，虽说在家待客，出门做客赏玩也都带了季如芙同去，贺兰氏等人却是知道老太太心意的，并不当着太太们认真介绍，众人也只以为季家是来访亲的罢了，未尝往婚嫁上头多想。因此京城整个春节社交季一过，季如芙一家什么也没有捞着。最后还是秦氏催着季氏在京城里相看了，结了一门穷亲事，次年季如芙便嫁给了翰林编修李长仓。
因着面貌丑陋，家中又有老母常年卧病，所以李长仓虽是做得好官，京中熟知的人家却都不愿意将女儿嫁过去受苦。他自己心气又高，不肯娶个村妇了事，这才蹉跎到快三十了还没成家。季氏托了人这么一打听，便打听到了他这处。本还担心这户相看来的人家并不十分如意，没成想她哥哥倒是十分欢喜，说什么面貌丑些也不打紧，男儿自当不重容貌而重才；家中没些钱财也不要紧，他家有的是。
那李长仓对这门送上门的婚事自然也是极满意的。他没财没貌，女方竟都有了，这不是天底下的便宜事都归到他家来了吗！
常言道一个巴掌拍不响，两个巴掌还不噼里啪啦响？纵使季如芙百般不愿，绝食上吊什么都试过了，季连海却是吃了称砣铁了心，放了狠话，便是季如芙身死，吉时一到也把牌位给李家送过去。未及成婚便死了的女儿是入不了祖坟的，季如芙也怕自己成了孤魂野鬼，死后孤独零落，闹了两三个月，也就死了心，听季连海的嫁了过门。
“现在大表姐过得可苦了，她那婆母病也就病吧，偏生爱折腾人，但凡是丫鬟们能做的事情，全要我大表姐亲自做了才肯，不然就哭闹骂她不孝，黑了良心，又是绝食又是以头抢壁的，我舅母去看了一次，哭着回来了，过后再不敢去，说是怕看了伤心。”徐明梅叹气道，“这伤心也是真不值钱，一个翰林编修的女婿便补上了哩。”
徐明梅又道，“所以我才说女人一成亲，便是开始走下坡路了啊。我娘已经开始给我相看人家了，前些天我在她门口偷听到的。七妹妹你说怎么办啊，万一我娘也给我找一个这样的人家可如何是好，想着日后要受这样的气，还不如一头碰死了干净。”
徐明薇嘴上安慰她说不会的，二婶婶总归还是疼她的，却连自己都骗不过去。要是有个正三品以上的人家，家境也同季如芙的婆家一般，季氏肯不肯把女儿嫁过去？答案似乎是肯定的。
“倒也不见得全是坏的，你看看我们家，大哥哥娶的宁伯府的小姐，我娘不是一点没有为难她，我看我大哥哥也是十分喜欢我嫂嫂哩，两人成日黏在一块说说笑笑的，进门都得先让小厮早些通报了，省得长针眼哩。”徐明薇做了个害羞遮脸的动作，总算让徐明梅心里松解了些。
“你哥哥嫂嫂那样的，毕竟是少数。便是看我们家，像你娘这样的好婆婆又有几个？你看那三房的二哥哥，娶了妻还不是天天吵闹不休，连着二嫂嫂多留了二哥哥在房里说了会儿话，都叫三婶婶给打了脸，闹得整个家都知道，好是没脸哩。”徐明梅轻轻摇着小扇，嘟囔道。
徐明薇也是知道这件事的。三房的徐明松，去年底才成的亲，慕容氏便时刻盯着儿媳妇娄氏的肚子，恨不得一夜便大肚，第二天孩子就呱呱坠地了。娄氏顶着婆婆的威压，越发紧张，这成婚都快大半年了也没个音信，这才着急了留徐明松在房里晚了那么一刻。这又是点着慕容氏的火药桶了，她是最看重儿子的学业的，哪里容得下勾着儿子学坏的媳妇儿，站在院子里便开口数落了起来，把房里两人给臊得！徐明松小半个月没敢着家，全宿在书社中了。
像慕容氏这样的也算是奇葩，又要马儿跑，又要马儿不吃草，天底下哪有这样的道理。好好的一对小年轻，能生的只怕都要被吓得生不出来了。
她听得耳边没了摇扇子的声音，回头去看时，才发现徐明梅早就睡去，扇柄已经半个脱落出手去，再有一会儿，就要掉到床下去了罢。她摇头失笑，待要去捡，一只纤白如玉的手已经捡了递了进来。徐明薇认出是婉容，笑着问道，“什么时候了？”
婉容怕吵醒了徐明梅，低声回道，“三更了，姑娘该早些睡了，明天一早还得进宫哩。”
徐明薇应了一声，躺回到床上却是没有半分睡意。心里想着前半生的各种过往，忽地身下一阵熟悉而又陌生的热流袭来，她暗叫糟糕，不会这么早就来了吧，她前世还是快初二的时候才来。
连忙起身一看，雪白的床铺上果然已经晕过血红的一团。婉容听到动静，扶了灯来看，一眼便望见了床铺上的脏污，喜得险些打坏了收拾的灯。赶紧去叫了婉仪她们起床伺候，又让晴雪居的人来接徐明梅，出了这样的事情，她在徐明薇这处也是睡不得了。
一下子各院的都被惊醒。要热水的，问月事带的，讨暖宫之物的……不一时，徐明薇来了葵水的消息便传到了贺兰氏房中。徐天罡还睡得迷迷糊糊的，伸手往边上一捞，哪里还有妻子的踪影，一问房里伺候的，才知道是女儿成人了，又倒头睡去。
